Ieri seară, Heathrow a salutat primul zbor din Marea Britanie care sosește direct din puterea economică chineză și megaorașul Shenzhen. Operat de Shenzhen Airlines, acest serviciu de trei ori săptămânal va transporta până la 96,408 de pasageri pe an și 3,120 de tone de exporturi și importuri anuale către orașul cunoscut drept hub-ul tehnologic al Chinei. Recent, Lonely Planet a clasat Shenzhen pe locul al doilea pe lista sa de „top 10 orașe de vizitat în 2019”.
Noua rută este cea mai recentă dintr-o listă tot mai mare de noi rute chinezești anunțate de Heathrow în acest an. Pe parcursul anului 2018, Heathrow și-a dublat conexiunile directe existente cu China – crescând rețeaua de la cinci destinații la începutul anului (Hong Kong, Shanghai, Beijing, Guangzhou, Qingdao) la 11, prin adăugarea Chongqing, Wuhan, Sanya. , Changsa, Xi'an și acum Shenzhen.
Situat chiar peste granița cu Hong Kong și la doar o scurtă călătorie cu trenul de mare viteză, Shenzhen are o populație de peste 12 milioane de oameni și unul dintre cele mai mari PIB pe cap de locuitor din orice oraș din China. Adăpostul unor giganți tehnologici precum Huawei și Tencent (proprietarul instrumentelor de social media WeChat și Weibo), Shenzhen este cunoscută drept Silicon Valley a Chinei. Industriile creative se mută în oraș nu numai pentru muncă, ci și datorită scenei sale culturale înfloritoare. În ultimii trei ani, orașul a adăugat o serie de destinații culturale, inclusiv „Design Society”, primul muzeu din China dedicat designului, care a fost livrat împreună cu muzeul V&A din Londra, precum și Muzeul de Artă Contemporană și Expoziție de Planificare (MOCAPE). ) și satul de artă de patrimoniu OCT-LOFT.
Shenzhen Airlines este deținută în parte de Air China și este al 4-lea transportator chinez ca mărime după numărul de pasageri. Zborul său direct către Heathrow va deveni prima rută pe distanță lungă a Shenzhen Airlines și va conecta pasagerii din Londra, prin orașul Shenzhen, la rețeaua sa regională de 210 de rute interne. Shenzhen Airlines este acum al 25-lea transportator Star Alliance care va opera sub un singur acoperiș la Terminalul 2 din Londra Heathrow.
Cel mai recent raport Trade Tracker al Heathrow, cercetat de analiștii economici CEBR, arată că exporturile către China prin Heathrow au crescut cu 330% în ultimul an - exporturile în perioada aprilie-iunie a acestui an totalizând 3 miliarde de lire sterline. În timp ce conexiunile către orașele chineze sunt valoroase pentru Regatul Unit, aeroporturile hub rivale ale UE, cu capacitate neutilizată, se pot conecta direct la destinații chineze precum Hangzhou, Chengdu și Kunming, facilitând mai multe comerț și investiții în țările lor de origine. Prin identificarea eficiențelor și a lacunelor în program, Heathrow a reușit să găzduiască noi rute în acest an, însă aceasta este o abordare limitată și fragmentară. Extinderea Heathrow, singurul aeroport hub din Marea Britanie și cel mai mare port ca valoare, va oferi Marii Britanii oportunitatea de a construi și menține conexiunile comerciale de importanță vitală cu China de care țara are nevoie pe distanță lungă.
