Turiștii fug Incendius în Australia. La 420 km de Sydney, consultant în turism și colaborator eTN David Beirman are o experiență și feedback foarte diferite de împărtășit din vacanța de Anul Nou în nord Noua Țara Galilor de Sud.
New South Wales este un stat australian de sud-est, care se distinge prin orașele sale de coastă și parcurile naționale. Sydney, capitala sa, găzduiește structuri iconice, cum ar fi Opera din Sydney și Harbour Bridge. În interior se află Munții Albastri accidentați, pădurile tropicale și orașele exterioare în care se exploatează opali. De-a lungul liniei de coastă sunt plaje lungi pentru surfing. Regiunea Hunter Valley, din nord, are zeci de vinării.
Din septembrie 2019, incendiile de tufiș au devastat pădurile din fiecare stat și teritoriu din Australia. Incendiile de tufiș 2019-20 au devenit deja cea mai extinsă serie de incendii de tufiș de la începutul așezării europene în 1788. The Ghidul excelent al BBC indică amploarea masivă a incendiilor din Australia în cele mai populate două state din Australia, New South Wales și Victoria.
În prezent sunt în „vacanță” în regiunea New England din nordul New South Wales, la aproximativ 420 km nord-vest de Sydney. Satul în care mă aflu are incendii forestiere majore în nordul, sudul și estul nostru. Locuitorii dintr-un sat din apropiere au fost sfătuiți să fie gata să evacueze, iar turiștii au fost rugați să evacueze un camping popular din zonă. În ajunul Anului Nou, vizitatorii și locuitorii au fost informați de către serviciul rural de incendii Bush, parcurile naționale, serviciile de urgență de stat și oficialii forestieri cu privire la starea incendiilor din zona noastră. În timp ce majoritatea incendiilor sunt îngrădite, combinația de temperaturi ridicate din anii '40 (105 F), schimbarea vânturilor și o secetă de doi ani a aprins flăcările în toată Noua Țară a Galilor de Sud. Cei mai mari luptători voluntari ai incendiilor din mediul rural din Australia au făcut o treabă magnifică în limitarea pagubelor aduse oamenilor și bunurilor, dar daunele aduse mediului au fost îngrozitoare.
În ciuda acestui fapt, peste 1,000 de case au fost distruse și 12 persoane, inclusiv 5 pompieri, și-au pierdut viața. În statul meu natal, New South Wales, un sfert din pădurile statului au fost arse. Numai în NSW, suprafața pădurilor arse este echivalentă cu de trei ori mai mare decât a incendiilor recente din California.
Vara australiană din decembrie-ianuarie este o perioadă tradițională de vacanță la școală și muncă. Multe locuri populare de coastă, de vacanță la nord și sud de Sydney, au fost întrerupte de incendii de tufiș și accesul la și de la acestea a fost restricționat. În regiunea victoriană Gippsland, situată la 100-150 km la est de Melbourne, multe zone de coastă sunt asediate de incendii. În mai multe stațiuni din coasta de sud a NSW, turiștii orașului au fost literalmente limitați la plaje, deoarece incendiile din interiorul pădurilor împiedică evadarea lor spre ieșirea din căi. Munții Albastru, un site popular de excursii de o zi la 100 km vest de Sydney, care oferă, în general, vederi magnifice asupra canionului, a fost învăluit de fumul de la incendii din Munții Albastri.
Aseară, Sydney a inaugurat Anul Nou, cu spectacolul său tradițional spectaculos de artificii peste portul Sydney. În general, acest afișaj entuziasmează localnicii și atrage mii de turiști din toată Australia și din lume. Afișajul a fost la fel de spectaculos ca oricând și peste un milion de oameni, inclusiv mii de turiști au căptușit puncte de vedere pentru a le vedea. Cu toate acestea, anul acesta, focul de artificii nu a fost binevenit în mod universal. Peste 275,000 de Sydneysiders au semnat o petiție prin care își declară opoziția față de focurile de artificii, în mijlocul celei mai severe crize de incendii din țară. Petiționarii au afirmat că banii cheltuiți pentru focurile de artificii ar fi putut fi folosiți mai bine pentru a sprijini pompierii și victimele incendiilor, mai degrabă decât să adauge poluarea deja semnificativă a fumului din Sydney.
În esență, impulsul financiar și turistic masiv pe care îl aduc la Sydney artificiile de Revelion din Sydney (130 de milioane de dolari SUA) au prevalat asupra preocupărilor etice. Pe măsură ce focul de artificii se aprinde peste apă, acesta a fost considerat sigur și scutit de interdicția totală de incendiu de către serviciul de incendii rurale. În multe suburbii din Sydney și în NSW rurale și regionale, multe consilii locale au anulat artificiile de Revelion (de obicei din motive de siguranță). În destinația mea de vacanță din țară, ne-am descurcat cu un dans de pub îndrăgostit de hiturile anilor 1980 și un spectacol de lumină.
Nu există nicio îndoială că lungimea și intensitatea incendiilor de tufiș au un impact asupra vizitării internaționale în Australia și asupra turismului intern. Au fost anulate și unele evenimente din zonele afectate de incendiu au fost anulate. Cu toate acestea, australienii sunt rezistenți. Viața și turismul continuă. Chiar și cu focurile din apropiere.
Eu, împreună cu mulți alți australieni, continuăm să ne bucurăm de vacanța noastră în tufișul care rămâne. Bineînțeles, acordăm o atenție deosebită avertizărilor de incendiu, iar grătarele pe lemne nu sunt permise. Incendiile au dus la câteva zile de cer fumos în Sydney, Melbourne, Adelaide și Perth și în capitala Canberra. În ciuda acoperirii mult mai senzaționale a presei, Australia nu a fost arsă în cenușă și un eveniment semnificativ de precipitații ar putea stinge focul.
Turiștii sunt bineveniți în Australia și mai ales în Australia rurală și regională. Dacă ajungeți în Australia rurală și regională, puteți fi siguri de o primire foarte caldă, turiștii care o fac adoră. Este adevărat că cerurile din cele mai mari orașe din Australia nu au fost perfecte în ultimele săptămâni, dar Australia continuă. Informațiile și actualizările Bushfire sunt disponibile în 35 de limbi în Victoria și 20 de limbi în New South Wales. Radiodifuzorul național australian ABC oferă o sursă excelentă și precisă de informații despre situația focului de tufiș.
