Cei 10 turiști au fost tratați după ce au călcat pe treptele de pe podul Constituției, lung de 94 de metri, proiectat de arhitectul spaniol Santiago Calatrava, care a fost deschis pe 11 septembrie.

Pietonii care și-au pierdut piciorul au dat vina pe treptele distanțate neregulat ale podului, dintre care unele acționează ca puncte de vizionare și efectul optic dezorientant al pardoselii secționate din piatră și sticlă.

„Oamenilor le lipsește un pas și apoi vin să ne plângă”, a declarat un ziar de poliție aflat la ceasul de securitate 24 de ore pentru ziarul italian Corriere della Sera.

Paolo Pennarelli, unul dintre medicii orașului, a sugerat că accidentele s-au datorat parțial turiștilor care priveau priveliștile podului asupra orașului, mai degrabă decât să acorde atenție picioarelor lor.

„Avem destul de multe astfel de accidente în fiecare săptămână. La Veneția, căderile de acest fel sunt naturale ”, a spus el.

Consiliul orașului Veneția a cerut arhitectului soluții pentru această problemă, dar până acum a exclus închiderea podului pentru modificări structurale.

„Vom interveni cu un fel de sistem de semnalizare pentru turiștii distrasați, poate cu autocolante pe pământ”, a declarat pentru Corriere Salvatore Vento, șeful lucrărilor publice din Veneția.

Podul din oțel și sticlă de înaltă tehnologie a fost supărat de controverse încă de la lansarea designului său, care a fost criticat pentru întârzieri și depășiri de costuri.

Podul leagă gara de Veneția de Piazzale Roma, un terminal de mașini, autobuze și feriboturi de pe partea opusă a Canalului Mare.

Podul este al patrulea peste Canalul Grand al lagunei și primul pod nou al orașului din 70 de ani.

Ziua oficială de deschidere a podului a trebuit să fie ținută secretă după ce consilierii opoziției au amenințat că îi vor întrerupe inaugurarea, spunând că noul pod este „un monument al administrării proaste și o risipă a banilor Veneției”.

Consilierii Alianței Naționale au susținut de mult că costul proiectului a scăpat de sub control din cauza erorilor de planificare și au subliniat că nu există încă acces cu handicap peste pod.

Planurile pentru pod au fost anunțate în 1996, iar structura a fost instalată vara trecută - cu doi ani întârziere - pe fondul temerilor că băncile canalului nu ar putea să o țină în mod corespunzător.

În februarie, primarul de la Veneția, Massimo Cacciari, a trebuit să respingă temerile că podul ar putea fi tremurat după ce un ziar local l-a citat pe șeful proiectului, Roberto Casarin, spunând că s-a mișcat „aproximativ un centimetru” într-un proces portant.

Alte modificări ale planului inițial au inclus decizia de a adăuga scări, pentru a face structura mai vizibilă pentru turiști și de a folosi două tipuri de piatră în loc de una.

Fostul subsecretar de cultură și critic de artă Vittorio Sgarbi a spus că nu-i place și l-a descris ca fiind „inutil” și a ascuns orizontul Veneției de la Piazzale Roma.

„Arată ca un homar”, a spus el. „Calatrava este un om foarte drăguț, dar Veneția nu are nevoie de un alt pod.”