Unde sunt turiștii japonezi?

Este o călătorie ușoară de realizat, iar yenii sunt relativ puternici, dar industria turistică japoneză constată că Jocurile de vară sunt o mare dezamăgire.

Entuziasmul olimpic din Japonia este mare, deoarece echipa țării încearcă să egaleze recordul său cu medalia de aur de 16 la Atena în urmă cu patru ani. Cu ceremoniile de deschidere a Jocurilor Olimpice de la Beijing la doar câteva zile distanță, vă așteptați ca zborurile către China să fie pline de pasionați de sporturi japoneze. Nu este ca și cum japonezii nu ar fi fani ai olimpiadelor. În 2000, când Jocurile au avut loc ultima dată în regiunea Asia-Pacific, o mulțime de turiști japonezi au făcut călătoria la Sydney. Spre deosebire de turiștii din SUA sau Europa, japonezii nu trebuie să facă un zbor pe distanțe lungi pentru a ajunge la jocurile din acest an. Iar puterea relativă a monedei lor înseamnă că turiștii nu se vor pierde atunci când convertesc yenul în yuan. Relațiile politice dintre China și Japonia sunt cele mai bune din ultimii ani, președintele Hu Jintao făcând prima vizită a unui șef de stat chinez la Tokyo în luna mai.

Dar Jocurile Olimpice se dovedesc a fi o mare dezamăgire pentru industria turistică japoneză. Toate Nippon Airways și Japan Airlines se așteaptă să ocupe mai puține locuri pe zborurile către China în această vară. ANA Sales, o filială a All Nippon Airways, prezice o scădere cu 10% a numărului de călători comparativ cu anul trecut, în timp ce JAL anticipează o scădere mai accentuată cu 20%. „Ne-am așteptat ca Jocurile Olimpice de la Beijing să ne ofere o bună oportunitate de afaceri”, spune Shunsuke Narizumi, manager al diviziei de călătorie în străinătate la Agenția de turism Nippon, „dar lucrurile au fost dezamăgitoare (BusinessWeek.com, 8).

Ce îi ține pe japonezi departe? Unii dau vina pe repercusiunile unei serii de știri negative despre China. De exemplu, pe 4 august, poliția a bătut și reținut doi jurnaliști japonezi care acopereau suspectul atac terorist din China de Vest, care a ucis 16 persoane. Deși oficialii chinezi și-au exprimat regretele, știrea a deteriorat și mai mult imaginea țării pentru mulți japonezi. La începutul acestui an, titlurile mass-media japoneze au fost dominate de un incident de otrăvire alimentară care a implicat găluște contaminate cu pesticide (BusinessWeek.com, 2) importate din China.

Incidente urâte

Mai recent, japonezii s-au concentrat asupra știrilor despre demonstrațiile din Tibet, despre protestele din jurul ștafetei torței olimpice și despre consecințele cutremurului din Sichuan. „Aceste incidente au afectat imaginea Chinei”, spune Yuko Sawaki, purtător de cuvânt la ANA Sales. Mulți japonezi nu au uitat niciun incident urât care a implicat echipa lor de fotbal în 2004. După ce echipa națională a Chinei a pierdut în fața Japoniei la Beijing, sute de suporteri chinezi au aruncat sticle, au strigat obscenități, au ars steaguri japoneze și au înconjurat autobuzul echipei japoneze.

Numărul tot mai scăzut de turiști nu poate fi dat vina pe toate olimpiadele. Numărul călătorilor japonezi către China a scăzut acut în acest an. Vânzările ANA au înregistrat o scădere cu 40% a vânzărilor de turnee din China în ultimele șase luni față de nivelul anului precedent. Vânzările Agenției de Turism Nippon pentru China au scăzut, de asemenea, cu 50% în ultimele șase luni, comparativ cu anul trecut. Agenția de turism JTB așteaptă o scădere cu 37% a vânzărilor de călătorii în China în această vară (de la 15 iulie la 31 august) comparativ cu anul precedent.

O problemă majoră este acum lipsa gravă de bilete. Experții spun că țara gazdă alocă de obicei 50% din bilete sponsorilor și piețelor de peste mări, însă Beijingul a păstrat trei sferturi din totalul celor 7 milioane de bilete pentru uz casnic. „Am primit câteva telefoane de la sponsorii Jocurilor care caută bilete. Am auzit că unii cluburi de fani ai sportivilor japonezi, inclusiv membrii familiei lor, au probleme și la obținerea biletelor ”, spune Narizumi de la Nippon Travel.

După luni de negocieri, Comitetul Olimpic Japonez (JOC) a reușit să obțină 70,000 de bilete, doar jumătate din ceea ce ceruse. Acesta este mai mult decât cei 50,000 pe care JOC i-a primit pentru Atena, dar mult mai puțin decât cei 160,000 pentru Jocurile Olimpice de la Seul din 1988.

Instruire fără poluare

ANA Sales este una dintre cele opt agenții de turism însărcinate de JOC să vândă aceste bilete. În prezent, compania a vândut 70% din obiectivul de vânzări, în ceea ce privește numărul de clienți și 80% din bilete. Biletele nevândute sunt pentru evenimentele în care sportivii japonezi nu vor câștiga, cum ar fi atletismul. „Este foarte dificil să obții un bilet pentru evenimente populare precum judo, gimnastică și înot”, spune Sawaki din ANA Sales. În cazul judo-ului, de exemplu, compania are 50 de bilete pentru rundele preliminare, dar 10 pentru finale. „Nu poți spune unui client să urmărească doar primele runde și apoi să se întoarcă la hotel pentru a vedea finalele”, spune Sawaki. "Este o vânzare grea."

Purtătorul de cuvânt al JOC, Seiji Ishikawa, spune că alocarea Japoniei de 70,000 este mult mai mare decât în ​​alte țări. El recunoaște că există multe bilete pentru evenimente precum baseball, care nu sunt populare în Europa, dar numărul de bilete pentru evenimentele de interior de înaltă calitate este limitat. „Este dificil să obținem câte bilete pentru evenimente populare am dori”, spune Ishikawa.

Există un grup de călători sigur care va face călătoria din Japonia. Pe fondul îngrijorării persistente cu privire la poluarea din Beijing, aproape 20 de țări și-au trimis echipele olimpice în Japonia (BusinessWeek.com, 2) pentru antrenamente de ultimă oră. În Fukuoka, Japonia, de exemplu, 12 de sportivi suedezi și 08 de olandezi fac ultimele ajustări și pregătiri înainte de a concura. Membrii Comitetului olimpic suedez au mers pentru prima dată în oraș în februarie 140; de atunci, antrenorii și sportivii au vizitat Fukoka de 30 ori. „Deoarece este foarte convenabil să călătoriți între aeroportul internațional și hoteluri și terenurile / facilitățile de antrenament, sportivii vor avea puțină presiune”, spune Kikuhiro Takenaka de la departamentul sportiv Fukoka. Zborul de la Fukuoka la Beijing este puțin peste patru ore, dar necesită o trecere în orașele din estul Chinei, Dalian sau Qingdao. Înainte exista un zbor direct către Beijing, dar Air China, compania aeriană de stat chineză, a abandonat-o luna trecută din cauza lipsei de interes din partea pasagerilor.