Călătoriile religioase sunt o afacere mare, dar ce să faci când o destinație religioasă este periculoasă? Deși Israelul este considerat de evrei, creștini și musulmani ca fiind Țara Sfântă biblică, călătoria în țară este discutabilă, incluzând probabil cea mai faimoasă destinație turistică a țării, Ierusalim.
Potrivit unui aviz de călătorie de pe site-ul Ambasadei SUA în Israel, călătorii sunt sfătuiți să fie precauți din cauza terorismului și că unele zone prezintă un risc crescut. Ambasada spune categoric să nu călătorim în Gaza, din cauza terorismului, tulburărilor civile și conflictelor armate. În schimb, recomandă reconsiderarea călătoriei în Cisiordania.
Avizul explică: Grupurile teroriste și teroriștii lupi singuratici continuă să comploteze posibile atacuri în Israel, Cisiordania și Gaza. Teroriştii pot ataca fără avertisment sau fără avertisment, vizând locaţii turistice, noduri de transport, pieţe/mall-uri şi facilităţi guvernamentale locale. Violența poate avea loc în Ierusalim și Cisiordania fără avertisment.
În Ierusalim, au avut loc ciocniri violente și atacuri teroriste în tot orașul, inclusiv în Orașul Vechi. Actele de terorism au dus la moartea și rănirea trecătorilor, inclusiv a cetățenilor americani. În perioadele de tulburări, guvernul Israelului poate restricționa accesul în și în porțiuni din Ierusalim.
Cu toate aceste tulburări, pericole și avertismente, țara este încă ocupată cu promovarea turismului cu noi hoteluri și noi atracții, programarea de evenimente și festivaluri și chiar noi zboruri. Operatorii de turism israelieni au mers chiar atât de departe încât au oferit tabere de antrenament și aventuri împotriva terorismului.
De fapt, turismul în Israel continuă să crească cu ritmuri record. În ianuarie – august 2018, au fost înregistrate aproximativ 2.6 milioane de intrări turistice, în creștere cu 16.5% față de aceeași perioadă din 2017 (aproximativ 2.3 milioane) și cu 44% mai mult decât în 2016. De asemenea, se deschid centre de informare pentru turiști noi-nouțe. la Ierusalim și Tel Aviv.
United Airlines va începe un nou zbor non-stop către aeroportul israelian Ben Gurion din Tel Aviv de pe Aeroportul Internațional Washington Dulles începând cu 22 mai 2019, primul care va fi operat de un transportator american între cele două orașe. Delta a anunțat, de asemenea, că va lansa un al doilea zbor zilnic între New York și Tel Aviv pentru vara anului 2019, completând zborul de noapte deja operațional de la JFK.
Se pare că călătorii nu sunt descurajați de pericolul potențial și chiar de avizul de călătorie al Ambasadei SUA. Totuși, turiștii ar trebui avertizați că guvernul SUA nu poate oferi servicii de urgență cetățenilor americani din Gaza, deoarece angajaților guvernului SUA li se interzice să călătorească acolo.
Personalul guvernului SUA poate călători liber în Israel, cu excepția Cisiordania și a zonelor apropiate de granițele cu Gaza, Siria, Liban și Egipt. În plus, porțiuni din Ierusalim sunt ocazional interzise.
