Asociația Europeană a Operatorilor de Turism (ETOA) a publicat un raport care întărește concluziile unui studiu pe care l-a publicat în urmă cu doi ani, potrivit căruia găzduirea Jocurilor Olimpice blochează de obicei creșterea turismului.

Din China sosesc rapoarte că hotelurile nou construite sunt goale în perioada premergătoare Jocurilor Olimpice. Cele mai recente date apărute din Grecia și Australia sugerează că turismul în țara gazdă este afectat chiar mai mult decât orașul gazdă (după cum este ilustrat în graficul de mai jos).

Grecia nu a reușit să țină pasul cu principalii săi concurenți, Croația și Turcia, iar diferența de performanță se mărește, odată cu creșterea sosirilor de vizitatori urmând-o pe cea a Turciei cu peste 20%/an de la Jocurile Olimpice de la Atena.

La scurt timp după ce Sydney a găzduit Jocurile Olimpice din 2000, a desfășurat o campanie de publicitate orientată spre turism, cu titlul „Unde infernul sângeros ești?” și Christopher Brown, directorul general al Forumului Turismului și Transportului din Australia, a spus: „Sunt [mai puțini] turiști la cinci ani după Jocurile Jocurilor decât înainte”. După Jocurile Olimpice din 2000, vizitatorii Australiei au scăzut timp de trei ani la rând, în timp ce turismul către principala destinație concurentă, Noua Zeelandă, a continuat să crească constant.

De asemenea, ratele de ocupare din Beijing sunt în scădere. La mai puțin de două luni distanță de Jocurile, mai puțin de 50% din camerele de hotel de patru stele și mai puțin de 80% din camerele de hotel de cinci stele din Beijing sunt rezervate, potrivit Biroului de Turism din Beijing.

Deoarece aceste descoperiri par contra-intuitive, s-ar putea să vă întrebați ce naiba se întâmplă. Tom Jenkins, directorul executiv al ETOA a explicat: „Problema principală este impresia că totul va fi supraaglomerat și suprapreț, iar acest lucru distruge o regiune”.

De asemenea, eliminarea vizitatorilor dintr-o țară are un efect negativ asupra cererii ulterioare. Cel mai important factor de motivare pentru vizitatori este cuvântul în gură; acest mecanism de vânzare își pierde avânt pe măsură ce vizitatorii sunt descurajați. Absența lor este o suprimare a marketingului.

Tom Jenkins a concluzionat subliniind că ceea ce s-a văzut în oraș după oraș în timpul Jocurilor Olimpice trecute, sunt așteptări nerealiste, care în cele din urmă sunt satisfăcute cu deficiențe reale în cerere. Este nevoie, din partea sponsorilor, să justifice toți banii cheltuiți pentru Jocuri – și ei apelează în mod eronat la turism ca acea justificare. „Turiștii care intră nu sunt „pro quo” pentru tot acest „quid”.