Citiți adesea în presă despre incidente care se petrec în locuri în care credeți că ați fi liber de așa ceva. Mergi cu familia și prietenii pe o plajă promovată a fi cea mai frumoasă și te bucuri de atmosfera pe care o oferă. Gândul că prădătorii pândesc acolo este cel mai îndepărtat de mintea ta.

Acea libertate cu care am crescut, pe care am exprimat-o și altora, pe care am simțit-o că face parte din binecuvântările pământului meu a încetat să mai existe când la 31 decembrie 2009, de Ziua Anului Vechi, am fost agresată cu intenția de a viol de-a lungul Pigeon Point. întindere cunoscută sub numele de Rândunelele.

Mi-am lăsat familia și echipa de filmare la hotel și am coborât la plajă pentru a filma imagini suplimentare pentru un viitor serial de eco-turism/conservare la televizor.

Toți s-au obișnuit de-a lungul anilor să dispar cu camera mea în dimineața devreme, când toată lumea încă dormea. Obțineți cele mai bune fotografii în natură în dimineața devreme și după-amiaza târziu.

În acea dimineață, am stat în vehiculul meu, cu ferestrele sus și ușile încuiate, uitându-mă cum treceau joggeri, personalul de securitate și alte două sau trei vehicule trec. La 6.30 dimineața, în timp ce mi-am luat camera de pe scaunul din față și am deschis ușa, acest bărbat a sărit în ușa mea și mi-a înfipt cea mai amenințătoare lamă pe care o văzusem vreodată în gât. Lungimea și grosimea acelei lame m-au făcut să slăbesc imediat. Cred că inima mea a încetat să mai bată pentru câteva secunde.

El a spus: „Nu te mișca, nu te mișca”, pe un ton amenințător, când am ieșit din șocul meu inițial. Apoi mi-a ordonat să ies din vehicul: „Ieși, vino afară!”

Am început să-l implor să nu mă omoare, să ia orice, totul. Camera mea, telefonul, poșeta erau toate la vedere și la îndemână, dar el s-a concentrat doar asupra mea.

Mi-a apăsat în continuare cuțitul pe gât și mi-a ordonat să ies: „Ah, zici, vino afară acum!” în acel ton inconfundabil tobagonian. Întreaga mea viață mi-a fulgerat în fața mea când am coborât încet din vehicul. Copiii mei nici măcar nu știau unde sunt și cum ar lua asta dacă bărbatul m-ar ucide și corpul meu s-ar apărea câteva zile mai târziu. Nu mi s-ar putea întâmpla asta. Nu, nu în acest loc frumos luminat de soare, pe unde tocmai trecuseră atât de mulți oameni. Dar se întâmpla.

Bărbatul mi-a înfipt apoi lama în spate și mi-a ordonat să mă îndepărtez de vehicul și să cobor pe drum. Mi-a prins brațul stâng cu mâna stângă, în timp ce cu dreapta mi-a ținut cuțitul în partea mică a spatelui. Am reușit să mă uit înapoi la vehiculul meu, așteptându-mă să văd poate alți bărbați care îl jefuiesc, dar nu era nimeni altcineva. M-am uitat bine la bărbat atunci când mergea cu mine. Vederea feței lui goale și a acelei lame este acum înscrisă în memoria mea pentru totdeauna.

M-a forțat să merg câteva sute de metri pe drum. Am încercat să rămân la mijlocul drumului, de teamă că nu mă va forța să intru în mare din dreapta mea sau în tufișuri din stânga mea. Frica mea nu era nefondată.