Turiști și rezidenți fug în timp ce Gustav pătrunde în Jamaica

KINGSTON, Jamaica — Rezidenți, turiști și lucrători petrolieri au fugit în timp ce Gustav a inundat Jamaica joi, lăsând 59 de oameni morți în urma acesteia. Louisiana și Texas și-au pus gărzile naționale în așteptare, iar New Orleans a spus că ar putea fi necesară o evacuare obligatorie.

Cel puțin 51 de persoane au murit în Haiti din cauza inundațiilor, alunecărilor de noroi și căderii copacilor, inclusiv 25 în jurul orașului Jacmel, unde Gustav a lovit pentru prima dată pământul marți. Alte opt persoane au fost îngropate când o stâncă a cedat în Republica Dominicană. Marcelina Feliz a murit ținând în brațe copilul ei de 11 luni. Încă cinci dintre copiii ei au fost înăbușiți în epava de lângă ea.

Joi după-amiază, Gustav se afla la 40 de mile (65 km) de Jamaica, dar deja zdrobește insula cu vânturi cu forță de furtună tropicală. Meteorologii au spus că ar putea ajunge la un uragan înainte de a lovi capitala joasă Kingston, joi seară. Grand Cayman s-a pregătit pentru o posibilă grevă o zi mai târziu.

Chiar dacă turiștii căutau zboruri în afara insulelor, oficialii au cerut calm. Theresa Foster, unul dintre proprietarii stațiunii Grand Caymanian, a spus că Gustav nu arăta la fel de amenințător ca uraganul Ivan, care a distrus 70% din clădirile din Grand Cayman în urmă cu patru ani.

„Orice avea să dispară a dispărut deja”, a spus ea.

Meteorologii au spus că anumite părți din Jamaica ar putea primi 25 de inchi (63 de centimetri) de ploaie, ceea ce ar putea declanșa alunecări de teren și ar putea cauza daune grave culturilor. Autoritățile le-au spus pescarilor să rămână pe mal, iar angajații hotelului au asigurat umbrele de plajă în orașul stațiune Montego Bay.

Jamaica le-a ordonat rezidenților să evacueze zonele joase, inclusiv Portmore, o zonă aglomerată și predispusă la inundații din afara Kingston, și să se mute în adăposturi. Aeroportul principal din Kingston a fost închis, iar autobuzele au încetat să circule chiar dacă oamenii au intrat în supermarketuri pentru provizii de urgență.

Prețurile petrolului au crescut peste 120 de dolari pe baril din cauza temerilor că furtuna ar putea afecta producția din zona Golfului, unde se află 4,000 de platforme petroliere și jumătate din capacitatea de rafinare a Americii. Sute de muncitori offshore s-au retras in timp ce analistii au spus ca furtuna ar putea trimite preturile gazelor din SUA inapoi cu peste 4 dolari galonul.

„Prețurile vor crește destul de curând. Veți vedea creșteri cu 5, 10, 15 cenți pe galon”, a spus Tom Kloza, editorul Oil Price Information Service din Wall, NJ „Dacă avem un eveniment de tip Katrina, vorbiți despre prețurile gazelor. crescând cu încă 30 la sută.”

În Atlantic, între timp, furtuna tropicală Hanna s-a format pe un curs care îndrepta spre coasta de est a SUA. Era prea devreme pentru a prezice dacă Hanna ar putea amenința pământul, dar Gustav provoca agitație din stațiunea Cancun din Mexic până în zona Florida.

Cu vânturi susținute chiar sub puterea uraganului, Gustav era proiectat să devină un uragan major de categoria 3 după ce a trecut între Cuba și Mexic și a intrat în apele calde și adânci ale Golfului. Unele modele l-au arătat pe Gustav luând o cale către Louisiana și alte state din Golf devastate de uraganele Katrina și Rita.

Guvernatorul Louisiana Bobby Jindal a declarat stare de urgență pentru a pune bazele asistenței federale. Guvernatorul Texasului Rick Perry a emis o declarație de dezastru și împreună au pus 8,000 de soldați ai Gărzii Naționale în așteptare.

Primarul New Orleans, Ray Nagin, a spus că va ordona o evacuare obligatorie a orașului dacă prognozatorii prevăd o grevă de Categoria 3 – sau chiar de Categoria 2 – în 72 de ore.

Atât Jindal, cât și Nagin s-au întâlnit cu secretarul american al Securității Interne, Michael Chertoff, pentru a planifica.

„Intru în panică”, a spus Evelyn Fuselier de la Chalmette, a cărei casă era scufundată în 14 picioare (4 metri) de apele inundabile ale Katrinei. „Mă tot gândesc: „A reparat Corpul digurile?”, „O să se inunde din nou casa mea?” … „Va trebui să trec din nou prin toate astea?””

În urma lui Gustav, haitianii s-au luptat să găsească mâncare la prețuri accesibile. Jean Ramando, un cultivator de banane în vârstă de 18 ani, a spus că vânturile au dărâmat o duzină de bananieri ai familiei sale, așa că își dublea prețul.

„Vântul le-a suflat repede, așa că trebuie să facem niște bani repede”, a spus el.