Ministrul turismului a declarat că hotelurile britanice sunt prea scumpe, iar trenurile de vârf „oribile”

Hotelurile din Marea Britanie sunt prea scumpe și de calitate „îngrijorătoare”, în timp ce trenurile noastre de vârf sunt „îngrozitoare”, potrivit ministrului guvernamental responsabil cu atragerea mai multor turiști în țară.

Într-un atac uimitor asupra infrastructurii turistice a națiunii, Margaret Hodge a mai spus că facilitățile de la Stonehenge nu sunt la nivelul standardelor internaționale și că atracțiile vizitatorilor, în general, trebuie să-și ridice jocul înainte de Jocurile Olimpice din 2012.

Șefii de turism au descris comentariile ei, într-un interviu pentru Holiday Which? revistă, ca fiind învechită și a spus că nu au recunoscut efectul pe care guvernul l-a impus asupra prețurilor.

Comentariile sale vor provoca în continuare tensiuni cu industria după o serie de repeziciuni publice, inclusiv o recepție a Camerei Comunelor, la începutul acestei veri, unde ar fi fost supărată asupra problemei și ciocnită deschis cu un lider de afaceri.

Doamna Hodge, care a spus că se bucură de vacanțe în Italia, a declarat revistei: „Sunt de acord că hotelurile sunt scumpe și îmi fac griji pentru calitate”.

Ea a subliniat că doar aproximativ jumătate din toate cazările la hoteluri din Marea Britanie făceau parte din sistemul de rating al stelelor instituit de AA și Visit Britain.

Întrebată despre mijloacele de transport în comun, ea a insistat că metroul din Londra este mai curat și mai modern decât părți ale metroului din Paris, dar a adăugat că nu se va aventura niciodată acolo în orele de vârf.

„Nu fac ora de vârf. Obișnuiam și era îngrozitor ”, a remarcat ea.

Evitând o întrebare dacă pasagerii britanici au avut valoare pentru bani în călătoriile feroviare, sfatul ei a fost să „rezervați înainte”, dar a recunoscut că și atunci disponibilitatea la oferte ieftine a fost „limitată”.

De asemenea, a atras atenția asupra luptei de lungă durată de planificare a facilităților pentru vizitatori la Stonehenge, una dintre cele mai populare și recunoscute atracții internaționale din Marea Britanie, recunoscând: „Facilitățile nu se potrivesc unui sit al Patrimoniului Mondial”.

Într-o abordare mai largă a industriei, ea a continuat: „Turiștilor trebuie să li se ofere oferte bune și trebuie să îmbunătățim atracțiile ... Jocurile Olimpice au oferit un catalizator oamenilor care lucrează în patrimoniu și turism pentru a-și face facilitățile mai atractive.”

Răspunzând la remarcile ministrului asupra hotelurilor, Martin Couchman, vicepreședinte executiv al Asociației Britanice a Ospitalității, a spus: „Nu cred că analiza este corectă, nu cred că calitatea este slabă.

„Asta nu înseamnă că nu există unele unități de calitate slabă, dar majoritatea covârșitoare sunt mult mai bune decât erau.”

El a continuat: „Da, suntem una dintre cele mai scumpe țări, avem una dintre cele mai mari rate de TVA la hoteluri, Franța are doar cinci la jumătate la sută”.

În ceea ce privește prețurile din Londra, el a adăugat: „Are costuri enorme asociate cu acesta, de fiecare dată când cineva livrează ceva la un hotel din centrul Londrei, de exemplu mâncare, le percepe taxa de congestie”.

Luna trecută, Nick Varney, președintele grupului de divertisment Merlin, care deține atracții precum Madame Tussauds, a criticat-o pe doamna Hodge pentru comentariile despre care ar fi făcut acuzarea unor atracții mari pentru vizitatori de un serviciu slab pentru clienți.

Și, în iunie, s-a spus că a ieșit dintr-o recepție pentru șefii industriei pe terasa Commons după ce a fost gâlgâită și huiduit. Oaspeții au spus că a avut un rând de stand-up cu Philip Green, președintele grupului comercial UK Inbound, care a criticat „impozitele mari deghizate în inițiative ecologice, birocrația ridicolă și o abordare schizofrenică a călătoriilor aeriene”.