Magistratul rezident din Tanzania a condamnat astăzi un cetățean chinez la 15 ani de închisoare pentru trafic de colți de elefant, despre care procurorii susțin că au fost tăiați de la aproximativ 400 de elefanți africani.

Magistratul rezident Kisutu din orașul comercial Dar es Salaam a condamnat-o pe importanta femeie de afaceri chineză Yang Feng Glan în hotărârea sa, după ce procurorii au declarat instanței că chinezoaica acuzată, cunoscută și sub numele de „Regina Fildeșului”, a fost acuzată în octombrie 2015 și acuzat că a introdus ilegal aproximativ 860 de bucăți (în valoare de 5.6 milioane de dolari) de fildeș între 2000 și 2004.

Acuzatul a negat acuzațiile.

Poliția a spus că Yang, în vârstă de 69 de ani, locuia în Tanzania din anii 1970 și era secretar general al Consiliului de Afaceri China-Africa din Tanzania. De asemenea, deține un restaurant chinezesc popular în Dar es Salaam, capitala Tanzaniei.

Chinezoaica și doi bărbați din Tanzania, cunoscuți sub numele de Salivius Matembo și Manase Philemon, au fost condamnați de tribunalul din Dar es Salaam pentru conducerea unei bande criminale organizate și crimă împotriva faunei sălbatice.

Magistratul Judecătoriei Kisutu a emis trio-ului pedepsele de 15 ani de închisoare. Magistratul le-a ordonat celor trei fie să plătească de două ori valoarea de piață a colților de elefant, fie să riscă încă doi ani de închisoare.

În documentele instanței, procurorii au spus că Yang a căutat să „organizeze, să gestioneze și să finanțeze o rachetă criminală prin colectarea, transportul sau exportul și vânzarea de trofee guvernamentale” cântărind puțin peste două tone.

Cererea de fildeș din țări asiatice precum China și Vietnam a dus la o creștere a braconajului în Africa.

Potrivit unui recensământ din 2015, populația de elefanți din Tanzania a scăzut la puțin mai mult de 43,000 în 2014 de la 110,000 în 2009. Grupurile de conservare au dat vina pe braconajul „la scară industrială”.

Doamna Yang nu este prima persoană chineză care a fost condamnată pentru contrabandă cu fildeș în Tanzania în ultimii ani. În martie 2016, doi bărbați chinezi au fost condamnați la câte 35 de ani de închisoare; în decembrie 2015, o altă instanță a condamnat patru bărbați chinezi la 20 de ani fiecare pentru contrabandă cu coarne de rinocer.

Unitatea Națională și Transnațională de Investigare a Crimelor Grave din Tanzania a urmărit-o de mai bine de un an.

Tanzania rămâne cea mai grav afectată zonă de braconajul de fildeș din Africa. Se crede că țara a pierdut două treimi din populația sa totală de elefanți în ultimul deceniu.

În ultimii ani, autoritățile chineze au depus eforturi puternice pentru a colabora cu comunitatea internațională la reprimarea comerțului cu fildeș. În martie, China a interzis importurile de fildeș și articole din fildeș sculptat achiziționate înainte de 1 iulie 1975, când a intrat în vigoare Convenția privind comerțul internațional cu specii de faună și floră sălbatice pe cale de dispariție.