Nairobi – Campionul olimpic de sprinter Usain Bolt a luat vineri o pauză de pe pistă pentru a lansa inițiativa Long Run a Fundației Zeitz, care își propune să creeze și să susțină proiecte de ecoturism în întreaga lume.

Proiectul pilot al Inițiativei pe termen lung din Kenya este o conservare solară și eoliană de 50 de acri în regiunea Rift Valley, cu o amprentă de carbon neglijabilă.

„Deși sunt cunoscut pentru că alerg pe distanțe scurte, vreau să-i inspir pe alții să mi se alăture pe termen lung. Orice merită făcut, merită să ne străduim, iar viitorul planetei noastre este cauza finală”, a spus Bolt, Ambasadorul Cultural al Fundației Zeitz.

Vorbind la lansarea de presă a organizației din Nairobi, directorul programului Zeitz, Liz Rihoy, a spus că speră că proiectul va fi un motor al creșterii ecologice în regiune prin crearea unui model de utilizare a turismului pentru a promova protecția habitatelor naturale.

Ministrul kenyen al Afacerilor Externe, Moses Wetangula, și deținătorul recordului mondial la obstacole în interior, Colin Jackson, s-au numărat printre demnitarii care s-au prezentat în forță pentru a susține evenimentul.

Potrivit lui Jochen Zeitz, fondatorul Fundației Zeitz, filmul din 2009 „Acasă” despre starea planetei, al ambasadorului de bunăvoință al UNEP și renumit regizor francez, Yann Arthus-Bertrand, a fost principala inspirație pentru proiect. „Reprezentarea uluitoare a funcționării planetei demonstrează că cu toții putem aduce o contribuție la o lume durabilă”, a spus el.

Pe lângă Kenya, Long Run Initiative va lansa proiecte de ecoturism în Brazilia, Tanzania, Costa Rica, Indonezia, Noua Zeelandă, Suedia și Namibia. Se așteaptă ca proiectele să contribuie la conservarea patrimoniului natural și cultural din aceste țări.

Ecoturismul prezintă un interes special pentru UNEP pentru impactul său asupra conservării, durabilității și diversității biologice.

Ca instrument de dezvoltare, ecoturismul promovează obiectivele de bază ale Convenției privind diversitatea biologică prin consolidarea managementului ariilor protejate și creșterea valorii ecosistemelor și faunei sălbatice. Proiectele de ecoturism oferă, de asemenea, o abordare durabilă a conservării, ajutând la generarea de venituri, locuri de muncă și oportunități de afaceri, beneficiind întreprinderile și comunitățile locale.