Anul viitor, companiile aeriene care operează la Heathrow se așteaptă să-și crească în mod semnificativ utilizarea de combustibil pentru aviație durabilă (SAF), datorită prelungirii de trei ani a programului său de reducere a emisiilor de carbon. În 2024, o sumă substanțială de 71 de milioane de lire sterline va fi alocată companiilor aeriene ca stimulent, cu scopul de a atinge un obiectiv de până la 2.5% utilizare SAF din totalul combustibilului de aviație consumat la Heathrow. Dacă reușește, aceasta ar însemna aproximativ 155,000 de tone de combustibil pentru aviație înlocuite cu SAF.
Prin reducerea diferenței de preț dintre kerosen și combustibil pentru aviație durabilă (SAF), inițiativa își propune să stimuleze companiile aeriene să adopte SAF, făcându-l astfel o opțiune viabilă pentru aviația comercială. Schema și-a stabilit obiectivul de a reduce până la 341,755 de tone de emisii de carbon echivalent de la zboruri în 2024, presupunând o scădere cu 70% a emisiilor de gaze cu efect de seră. Această reducere este echivalentă cu peste 568,000 de călătorii dus-întors pentru pasagerii care călătoresc între Heathrow și New York.
Până în 2030, Heathrow și-a stabilit obiectivul de a atinge o utilizare de 11% a SAF, crescând treptat stimulentul în fiecare an. Aeroportul consideră că integrarea SAF în aprovizionarea sa cu combustibil este o etapă crucială în reducerea emisiilor de carbon, deoarece se străduiește să ajungă la zero net până în 2050.
Prin utilizarea materiilor prime, cum ar fi uleiul de gătit uzat și diferite tipuri de deșeuri, SAF prezintă o alternativă ecologică la kerosenul tradițional pe bază de combustibili fosili. Această tehnologie inovatoare a alimentat deja numeroase zboruri, ducând la economii semnificative de carbon de până la 70% pe tot parcursul ciclului de viață. În special, SAF poate fi integrat perfect în aeronavele existente, chiar și la un amestec de până la 50% și potențial 100% în viitor, fără a necesita nicio modificare a infrastructurii sau a motoarelor aeronavei. O demonstrație proeminentă a capacităților sale va avea loc pe 28 noiembrie, cu zborul 100% SAF al Virgin Atlantic de la Heathrow la New York JFK, care va servi drept o vitrină globală pentru acest combustibil durabil pentru aviație.
Eșecul Cancelarului de a profita de o șansă ideală de a investi în industria SAF din Marea Britanie în timpul Declarației de toamnă a dus la acest anunț. Beneficiile potențiale ale creării unui mediu politic care încurajează producția SAF din Regatul Unit includ crearea de mii de locuri de muncă, miliarde de lire sterline adăugate economiei și securitatea sporită a combustibilului pentru Regatul Unit. Cu toate acestea, volumele limitate de producție și costurile ridicate împiedică în prezent utilizarea mai largă a SAF, care este locul în care schema de stimulare a Heathrow joacă un rol crucial în ameliorarea acestei decalaje.
Factorii politici trebuie să acționeze urgent în promovarea legislației care sprijină Regatul Unit în competiția globală a combustibilului pentru aviație sustenabil (SAF), în ciuda angajamentelor guvernamentale salutate de a se consulta cu privire la un mecanism de certitudine a veniturilor SAF. Regatul Unit rămâne în urmă, în timp ce SUA și UE fac progrese semnificative, atrăgând miliarde de investiții în combustibil ecologic prin stimulente și mandate guvernamentale.
Miniștrii trebuie să ia măsuri imediate pentru a proteja viitorul industriei aviatice dominante la nivel global a Marii Britanii într-o lume fără carbon.
Directorul Carbonului Heathrow, Matt Gorman, a declarat: „Combustibilii durabili pentru aviație sunt o realitate dovedită – au alimentat deja sute de mii de zboruri și vom arăta în curând că putem zbura în Atlantic fără combustibili fosili. Prima schemă de stimulente de acest fel de la Heathrow a fost utilizată de SAF în aeroport în ultimii ani. Acum, guvernul trebuie să valorifice această cerere puternică și să legifereze pentru un mecanism de certitudine a veniturilor care să permită o industrie SAF autohtonă, înainte de a fi prea târziu pentru ca Marea Britanie să beneficieze de locuri de muncă, creștere și securitate energetică pe care aceasta le-ar aduce.”
