Coreea de Nord și-a deschis granițele pentru turiști în decembrie 2024 și, potrivit oficialilor guvernamentali, în iunie 2025, „orașul turistic” Wonsan Kalma, o mare stațiune de pe coasta de est a țării, va începe să primească oaspeții.
Proiectul, numit „Nord-coreean Benidorm” prin analogie cu celebra stațiune spaniolă, oferă plaje curate, „hoteluri de lux” și o varietate de divertisment „comparabilă cu cele mai bune stațiuni din lume”.
Complexul stațiunii Wonsan Kalma este format din aproximativ 150 de hoteluri, restaurante și atracții care sunt în prezent în construcție de-a lungul porțiunii de 5 kilometri a plajei Myongsasimni, situată în apropierea orașului Wonsan, pe coasta de est. Acolo hoteluri, restaurante, spa-uri, magazine, un parc acvatic, un cinema, un stadion și chiar un aerodrom.
O caracteristică specială a complexului stațiunii este vederea asupra locului de testare a rachetelor unde sunt testate rachete balistice.
Construcția a fost planificată să fie finalizată în 2020, dar termenul limită a fost amânat din cauza pandemiei globale de COVID-19. Stațiunea este situată la 160 de kilometri (100 de mile) de Phenian, într-un golf pitoresc dintre Munții Kumgangsan. În apropiere se află stațiunea de schi și hotelul Masikryong.
Stațiunea este potrivită pentru turiști cu niveluri de venit diferite: există atât opțiuni la buget, cât și căsuțe VIP cu facilități de lux. Un tur complet de șapte zile cu zboruri, mese și excursii va costa 2,000 USD de persoană. Sezonul de înot durează din iunie până în septembrie.
Stațiunea Wonsan Kalma este poziționată ca un simbol al progresului economic al țării. Coreea de Nord promovează activ turismul care nu este supus sancțiunilor ONU și îl folosește pentru a atrage valută străină. În 2024, agenția de turism de stat a lansat un videoclip publicitar în care turiști străini se bucură de vacanță.
Accentul inițial al oficialilor nord-coreeni a fost în primul rând pe atragerea turiștilor sud-coreeni și chinezi, când a început construcția stațiunii în urmă cu șapte ani. Dar, în ciuda relațiilor diplomatice amiabile cu Republica Populară Chineză și a redeschiderii granițelor Coreei de Nord după pandemia globală de COVID-19, grupurile de turiști chinezi nu au reușit să se materializeze.
Perspectiva de a atrage înapoi turiştii sud-coreeni rămâne foarte improbabilă fără un progres politic semnificativ.
Cu toate acestea, turiștii ruși nou sosiți care au participat deja la câteva excursii limitate de o zi la Wonsan Kalma sunt acum în centrul atenției autorităților nord-coreene, deși rușii reprezintă un flux potențial de venituri semnificativ mai mic decât vizitatorii chinezi sau sud-coreeni.
