În ciuda prezenței Korean Air și China Southern, alianța Skyteam continuă să nu aibă vizibilitate în Asia, un comentariu care nu pare să-l mulțumească pe Pierre Gourgeon, președinte și CEO al Air France-KLM, forța motrice din spatele alianței.
"Nu este adevarat! Avem o prezență foarte puternică în Coreea, Japonia și China, în special cu partenerii noștri Korean Air și China Southern Airlines”, a spus el în timpul unei conferințe de presă recentă la Paris. Cu toate acestea, el este prompt să recunoască faptul că Skyteam rămâne slab pe piețe precum Asia de Sud (India) și Asia de Sud-Est.
Anul 2010 ar trebui să aducă schimbări binevenite. Gourgeon confirmă că Vietnam Airlines va intra în alianță până anul viitor, ajutând Skyteam să acopere pe larg sud-estul Asiei de la ambele hub-uri Vietnam din Ho Chi Minh City și Hanoi. Vietnam Airlines este acum angajată într-un proces de modernizare înainte de a deveni membru oficial în iunie 2010. Din 2007, compania aeriană a comandat 36 Airbus A-321, două Airbus A-350 900XWB, 16 Boeing B787 Dreamliners și 11 ATR 72 Mid. -Noiembrie, compania aeriană și-a anunțat intenția de a achiziționa patru Airbus A380, contractul fiind posibil finalizat în primul trimestru al anului 2010. Vietnam Airlines are în prezent o flotă de 52 de avioane care efectuează 19 rute interne și 25 internaționale cu un număr total de pasageri de peste nouă milioane. Se așteaptă să își tripleze flota și numărul de pasageri până în 2020.
Rețeaua companiilor aeriene a fost reorganizată pentru a scurta timpul de tranzit și a îmbunătăți transferurile pe aeroportul HCM City, iar recent și-a mărit numărul de zboruri săptămânale către Paris CDG, principalul hub al Air France-KLM în Europa. Vietnam Airlines zboară acum de opt ori pe săptămână, în creștere cu două frecvențe. Europa reprezintă o cifră de afaceri de 165 milioane EUR în 2008, cu trei zboruri către Rusia, Germania și Franța. „În prezent lucrăm împreună pentru a aduce sistemul IT Vietnam Airlines la standardele Skyteam”, a spus Gourgeon.
Un nou partener care va fi confirmat oficial în curând este transportatorul național al Indoneziei Garuda. „Suntem foarte încântați să sprijinim candidatura lui Garuda, un partener de lungă durată al nostru în Asia”, a explicat Peter Hartman, președinte și CEO al KLM. „La ultima noastră întâlnire, am decis să sprijinim procesul lui Garuda în Skyteam împreună cu Korean Air și Delta Air Lines. Cred, totuși, că procesul ar dura un an până la intrarea oficială a lui Garuda”, a explicat el. Anul 2011 este, de asemenea, văzut ca o posibilă dată de intrare de către managementul Garuda, așa cum a fost recent confirmat în exclusivitate pentru eTurboNews de Emirsyah Satar, președinte și CEO al Garuda. „Cu cât mai repede, cu atât mai bine. Acum lucrăm la modernizarea sistemului nostru de rezervare și căutăm să ne extindem flota de la 66 la 116 aeronave până în 2014”, a spus Satar.
De asemenea, Air France se uită îndeaproape la Japan Airlines. Auzind despre dificultățile financiare ale companiei aeriene, Air France-KLM s-a alăturat Delta Air Lines și Skyteam pentru a licita pentru un pachet financiar de 1.02 miliarde de dolari pentru a salva compania aeriană. Propunerea Delta și SkyTeam include, printre altele, o injecție de capital de 500 de milioane de dolari de la SkyTeam și o garanție a veniturilor de 300 de milioane de dolari de la Delta. Transportatorul japonez tocmai a primit aprobarea guvernului pentru un împrumut de aproximativ 100 de miliarde de yeni din partea Băncii de Dezvoltare a Japoniei, împrumuturi punte, pentru a se menține operațional după ce i s-a acordat autorizația de către guvern. Gourgeon rămâne precaut cu privire la rezultat. „Nu pot spune mai multe despre asta. Totul depinde [de] rezultatele discuțiilor dintre guvernul japonez și conducerea JAL. Încă nu știm dacă guvernul japonez va permite intrarea unui transportator străin în proprietatea JAL”, a spus el.
În India, Air France pare să fi abandonat temporar ideea de a se conecta cu un transportator indian. „Piața călătoriilor aeriene este în prezent foarte dificilă, cu puține oportunități bune de a găsi un partener”, a spus Gourgeon cu precauție.
