Cu ocazia celei de-a 75-a aniversări a Skål International, peste 250 de profesioniști în turism din întreaga lume s-au adunat la Paris. Sărbătorile au început cu o somptuoasă cină de gală pe 27 aprilie 2009 în Galerie des Fêtes din Adunarea Națională Franceză, sub egida domnului Bernard Accoyer, președintele parlamentului, și a domnului Ertugrul Gunay, ministrul Culturii și Turismului. Republica Turcia, care a sponsorizat cina și publicarea unei cărți care ilustrează istoria Skål în ultimii 75 de ani.

Pe lângă membrii Skål și invitații speciali de la alte organizații internaționale, la cina de gală au participat și M. Henri Novelli, secretar de stat responsabil cu turismul, Guvernul francez; președinții Comitetului de prietenie parlamentar francez/turc, domnul Michel Diffenbacher și domnul Yasar Yakis; domnul Thierry Baudier, director general, Maison de la France; directorul comercial al Air France domnul Christian Boireau; și un număr mare de președinți de onoare și foști ai Skål International.

Sărbătorile au continuat de „Ziua Mondială a Skål”, pe 28 aprilie 2009, cu o vizită la cimitirul Pere Lechaise, unde a fost depusă o coroană de flori la mormântul lui Florimond Volckaert, președintele fondator al organizației și considerat tatăl lui Skål.

A urmat un prânz de networking la bordul Bateaux Parisiens la care au participat peste 250 de membri din întreaga lume.

O placă specială a fost dezvelită de președintele Skål International Hulya Aslantas la Hotel Scribe pentru a comemora cea de-a 75-a aniversare. Prima întâlnire a lui Skål a avut loc la Hotel Scribe în aprilie 1934, iar acest lucru este deja marcat de o placă dezvelită în 1954 cu ocazia celei de-a 20-a aniversări.

În discursul ei, președintele Skål International Hulya Aslantas a spus: „Este într-adevăr o mare mândrie și onoare pentru mine să fiu președintele Skal World într-un an atât de important.”

Ea a adăugat că, „Skål a trebuit să facă sărbătorirea de un asemenea calibru încât să marcheze acest an special și să fie o oportunitate de a reînnoi poziționarea mișcării noastre; cu toate acestea, mai presus de toate, orice am face, prima provocare a fost să încercăm să fim demni de strămoșii noștri care ne-au lăsat o istorie atât de glorioasă.”

Ea a spus că în anii 1930, turismul nu era considerat o industrie, iar dimensiunile sale gigantice de astăzi nici nu ar fi putut fi imaginate. Cu toate acestea, când privim în urmă și facem o analiză atentă, Skal International rămâne prima și cea mai mare inițiativă civilă din lume în turism, cu profesioniști seniori din toate ramurile industriei sub umbrela sa. Skål este prezent în 90 de țări cu o structură foarte solidă cu peste 20,000 de membri.

Cu aceste caracteristici unice, Skal International a trecut prin vremuri în schimbare, luând atitudini și abordări diferite. La început, s-a pus accent pe „Prietenie și Amicale”, ideea de bază care este încă una dintre valorile de bază – dezvoltarea legăturilor prietenoase între profesioniști.

Odată cu turismul devenind o industrie, mai ales în anii 80, cu o concurență crescută și stiluri de viață mai rapide, membrii Skål au început să-și dea seama de puterea sa de rețea, iar conceptul „Doing Business Among Friends” a fost introdus de președintele Matanyah Hecht. Prima doamnă președinte, Mary Bennett, și-a ales ca temă prezidențială „Turism prin prietenie și pace”, subliniind rolul important pe care membrii Skål l-ar putea juca în acest sens, o temă care fusese evidențiată anterior de fostul președinte Uzi Yalon.

În 1998, au fost lansate primele premii de calitate „SKALITE” pentru a atrage atenția asupra calității atunci când turismul de masă câștiga putere.

În 2002, Skål International a lansat Premiile pentru Ecoturism pentru a contribui la crearea unei conștientizări globale a „sustenabilității”, care câțiva ani mai târziu a fost adoptată de președintele Litsa Papathanassi drept temă, „Dezvoltarea durabilă în turism”, subliniind membrii Skål și lumii valorile pe care ar trebui să le urmărim cu atenție împreună cu celelalte activități profesionale ale noastre.

Hulya Aslantas a spus că a ales ca temă prezidențială „Poțirea culturilor” pentru a le reaminte membrilor Skål rolul pe care l-am putea asuma ca „ambasadori ai păcii” – pentru a ne asigura că programele noastre de călătorie se concentrează pe schimbul de culturi, care la rândul său va ajuta la crește înțelegerea dintre națiuni și, în cele din urmă, contribui la pacea mondială, care este atât de necesară în zilele noastre.

Skål este foarte mândru că este o organizație care are ca rădăcini „prietenia și amicale” și continuă să abordeze subiecte atât de importante. Mai mult, fiind cine sunt și unde se află astăzi ca „lideri mondiali în turism”, Hulya consideră, de asemenea, că este de datoria lor să-și asume responsabilități față de creșterea sănătoasă și durabilă a industriei turismului.

Președintele le-a urat tuturor membrilor Skål, din întreaga lume, mulți ani de fericire, sănătate, prietenie și viață lungă.