În timpul unei vacanțe în Mexic, luna trecută, în Puerto Vallarta, Bill și Julie Heitz din suburbia de vest Glen Ellyn mergeau cu mașina la cina cu câțiva prieteni care dețin o durată partajată în acest popular loc turistic.
Cu puțin timp înainte de a ajunge la restaurantul lor, Bill Heitz, în vârstă de 67 de ani, a fost oprit de trei bărbați în uniforme de poliție. Iată relatarea lui despre ceea ce s-a întâmplat:
Fluturând o baghetă, unul dintre ofițeri îi făcu semn lui Heitz spre marginea drumului. Ofițerul s-a apropiat de mașina de închiriat a lui Heitz și i-a spus că primește un bilet pentru că a rulat un semn de stop.
Heitz i-a spus ofițerului că nu a văzut un semn de stop și că tocmai urmărea mașina din fața lui prin intersecție. Mașina aceea, cu numere de înmatriculare mexicane și care conținea ceea ce părea a fi o familie mexicană, fusese și ea oprită. Dar poliția a lăsat repede mașina aia să plece. Heitz bănuiește că ofițerii căutau turiști, nu localnici.
Ofițerul i-a luat permisul de conducere al lui Heitz și i-a spus că datorează o amendă de 800 de pesos (62 de dolari). O putea plăti a doua zi într-un loc destul de îndepărtat, la nord de aeroport.
„Soția mea a întrebat dacă există vreo modalitate de a plăti amenda în seara asta”, și-a amintit Heitz.
De ce da, a spus ofițerul. Ar putea plăti chiar aici, chiar acum: 500 de pesos.
„I-am dat 500 de pesos”, a spus Heitz. „Mi-a dat permisul înapoi. Fără bilet.”
În Mexic, se numește „mordida” sau mușcătură – o mită plătită pentru a ieși din apa fierbinte cu autorități fără scrupule, despre care se știe că au învins acuzațiile false de trafic împotriva turiștilor – și localnicilor.
„Nu am vrut să mă bat cu oamenii ăștia; a plăti cei 42 de dolari părea a fi cea mai ușoară cale de ieșire”, a spus Heitz, care s-a întors la intersecție după cină. Nu era niciun semn de stop.
Cu siguranță, acest tip de corupție nu se limitează la Mexic.
Îmi amintesc că m-am bazat pe germanul meu de liceu în timpul unui meci de strigăte cu câțiva polițiști strâmbi în ceea ce este acum Republica Cehă, la scurt timp după căderea Cortinei de Fier. Au spus că am viteză. nu am fost. Când am rămas fără verbe germane, am bifurcat fără tragere de inimă peste 20 de mărci germane. Mi-au dat pașaportul înapoi și m-au trimis pe drum cu „eticheta Guten!”
Deși nicio parte a lumii nu este imună față de autoritățile umbrite care caută să-și unge palmele, mordida din Mexic este un fenomen binecunoscut. Site-ul web al Departamentului de Stat al SUA notează că americanii „au devenit victime ale hărțuirii, maltratării și extorcării din partea forțelor de ordine mexicane și a altor oficiali” și „turiștii ar trebui să se ferească de persoanele care se reprezintă ca ofițeri de poliție sau alți oficiali”.
Departamentul de Stat recomandă americanilor să noteze numele unui ofițer, numărul ecusonului și numărul mașinii de patrulare dacă doresc să depună o plângere și reamintește vizitatorilor că „oferirea de mită unui funcționar public pentru a evita un bilet sau o altă sancțiune este o crimă în Mexic. .”
Claudia Quiroz, purtătoare de cuvânt a Consulatului Mexic din Chicago, a declarat că amenzile pentru biletele de circulație în Mexic sunt plătite la secția de poliție locală – niciodată direct unui ofițer de poliție. Dacă un ofițer îți cere să plătești o amendă pe loc, Quiroz a spus că ar trebui să refuzi politicos și să ceri biletul. Dacă acuzațiile sunt false, ofițerul probabil va fi reticent să continue.
Quiroz a spus că problema mordida „se îmbunătățește, încet, dar sigur”, dar turiștii trebuie să facă parte din soluție, refuzând să joace jocul mita și „rămând la modul corect de a face lucrurile”.
„Mexicul depune multe eforturi pentru a termina cu această practică”, a adăugat ea.
În urmă cu câțiva ani, Mexico City a lansat o linie telefonică pentru corupție – 089 – la care vizitatorii și rezidenții o pot suna pentru a face un raport anonim despre potențialele abuzuri de putere în capitala țării.
În statul Baja California din Mexic, oficialii lucrează la planuri pentru o forță de poliție bilingvă, axată pe turiști, care să patruleze un coridor turistic de 50 de mile de la Tijuana prin Playas de Rosarito până la Ensenada. Planul cere polițiștilor din San Diego să ajute la instruirea ofițerilor.
Recunoscând că mordida nu ajută turismul - a treia cea mai mare industrie din Mexic - și sectorul privat s-a alăturat luptei.
„În municipalitățile Cancun și Riviera Maya a existat un efort comun între companiile de închiriere de mașini și autoritățile locale pentru a oferi clienților de închiriere de mașini informații în fiecare mașină care să le facă să știe că, dacă sunt opriți pentru ceea ce ar putea părea o încălcare a traficului îndoielnică, ar trebui să li se acorde până la două avertismente înainte de a li se emite efectiv o citare și o amendă”, a declarat Alberto Gomez, director la Avis în Mexic.
Poliția din Cancun a fost prinsă într-o situație jenantă la începutul acestui an, când ofițerii au cerut 300 de dolari (SUA) de la șoferul unei mașini de închiriat plină cu cinci turiști americani - dintre care unul era, întâmplător, senator de stat din Minnesota.
Când senatorul Michelle Fischbach a ajuns acasă din vacanță, ea a scris o scrisoare primarului din Cancun, explicând ce s-a întâmplat. Polițiștii făptuitori au fost puși în conserve, iar orașul Cancun a trimis un cec către Fischbach pentru echivalentul a 300 de dolari.
Oficialii din turism din Mexic subliniază că mordida este excepția, nu regula.
„În 2008 am primit 18 milioane de turiști americani”, a declarat Rodrigo Esponda, directorul Midwest al Consiliului de Turism din Mexic, din Chicago. „Pentru acea cantitate de turiști, auzim foarte, foarte rar despre asta. Sincer, nu cred că este o problemă foarte comună.”
Esponda îi încurajează pe turiștii care simt că au fost tratați nedrept să raporteze acest lucru la unul dintre cele șase birouri ale Comitetului pentru Turism din Mexic din Statele Unite. Puteți ajunge la filiala din Chicago sunând la (312) 228-0517, ext. 15 sau e-mail [e-mail protejat].
Nu strică nici să avertizezi biroul local al Consulatului SUA din Mexic. Adresele de e-mail și numerele de telefon ale acestor birouri pot fi găsite pe site-ul web mexico.usembassy.gov/eng/edirectory.html.
„Apreciem cu adevărat feedback-ul”, a spus Esponda. „Ne-am dori ca fiecare turist care coboară în Mexic să aibă o experiență foarte plăcută – și majoritatea o fac.”
Cu excepția faptului că a fost mușcat de mordida, vizita lui Heitz la Puerto Vallarta a fost doar atât: o experiență foarte plăcută.
„Oamenii au fost foarte drăguți. Toți comercianții au fost amabili”, a spus el. „M-aș întoarce acolo jos din nou. Dar nu știu că aș conduce.”
Ce să faci dacă ești pe cale să fii mușcat
Sfaturi de la bloggeri și site-uri web despre cum să te descurci să fii oprit de un polițist strâmb în Mexic:
Joacă-te: dacă ești de acord cu bucurie că ți-ar plăcea să conduci 30 de mile din calea ta și să stai în mijlocul nimicului pentru o noapte în plus, astfel încât să poți plăti amenda, probabil că acest lucru îl va deruta pe ofițerul de poliție. Obișnuiți cu furie și argumente în acest moment al scenariului de mită, ei vor fi aruncați cu privirea cu dorința dvs. de a respecta cerințele lor ridicole... ofițerul de poliție își va da seama adesea că i-ați sunat cacealma, vă va da înapoi documentele și vă va lăsa să continuați pe drum fără să plătești mită. — Drivetheamericas.com
Înainte de a le oferi licența, cereți-le numele și numărul insignei: acum câștigați putere, deoarece mai târziu puteți identifica cu ușurință oficialul. Mai degrabă ar rămâne anonimi. De asemenea, le anunțați că știți ce faceți și că nu sunteți un turist ignorant pe care îl pot manipula cu ușurință. Odată ce au permisul tău, au o anumită putere asupra ta. Puteți (și ar trebui) să refuzați să vă renunțați la licență până când ați înregistrat aceste informații. Lasă-i să vadă că o scrii. Dacă nu poți comunica în spaniolă, folosește gesturi cu mâinile pentru a explica că vrei să le vezi insigna. (Notă: cei mai mulți oficiali își poartă insigna pe piept, ceea ce vă permite să le vedeți cu ușurință numele și numărul de identificare. Dacă nu poartă insigna sau refuză să vă ofere aceste informații, puteți paria că intenționează să profite din tine.) — Crosschronicles.com
Recunoașteți „înșelătoria” pentru ceea ce este și fiți dispuși să plătiți ofițerul de pe marginea drumului doar pentru a vă continua vacanța: dacă alegeți să faceți acest lucru, 10 USD până la 20 USD (SUA) este maximul de plătit pentru o astfel de „confort de vacanță”. Dacă vor mai mult decât atât, mergeți la secția de poliție și plătiți amenda efectivă pentru încălcare. — Cozumelinsider.com
Ar trebui să plătiți o mordida sau mită? Niciodată nu fac. Ei bine, am făcut-o odată, dar m-am grăbit să mă întorc și nu am avut timp să mă lupt. În general, dacă poți rezista, poți scăpa fără amendă. Din punct de vedere moral, cel care plătește mită este la fel de vinovat ca și cel care cere. — Mexicomike.com
