Regimul restrictiv de vize propus în Namibia a stârnit îngrijorări serioase în rândul Alianței pentru Turism a Consiliului de Afaceri al Comunității de Dezvoltare a Africii de Sud (SADC). Această mișcare are potențialul de a împiedica în mod semnificativ creșterea industriei turistice a țării și dezvoltarea economică generală. Este deosebit de îngrijorător având în vedere lansarea recentă a strategiei „Air Connect Namibia” a Namibia Airports Company, care are ca scop îmbunătățirea zborurilor internaționale și a conectivității. Aplicarea unor cerințe mai stricte de viză ar putea afecta negativ mai multe sectoare ale Namibiaeconomia lui, cum ar fi turismul, ospitalitatea, transportul și comerțul cu amănuntul, toate acestea depind în mare măsură de vizitatorii internaționali.
S-a dovedit că liberalizarea vizelor în Africa are un impact pozitiv asupra diferitelor aspecte, cum ar fi turismul, investițiile străine și creșterea economică generală. Rwanda și Zambia au apărut ca povești de succes, prezentând beneficiile unei politici mai deschise în materie de vize. Prin atragerea unei game variate de vizitatori, inclusiv călători de afaceri, investitori și turiști, economia este stimulată prin creșterea cheltuielilor, crearea de locuri de muncă și venituri fiscale. Indicele de deschidere a vizelor pentru Africa 2023 subliniază importanța deschiderii vizelor în conducerea industriei turismului din Africa și acționând ca un catalizator pentru dezvoltarea economică.
Natalia Rosa, șeful de proiect pentru SADC Business Council Tourism Alliance, subliniază că întregul lanț valoric al turismului poate suferi de efectele negative ale unui regim restrictiv de vize. Acest lucru nu numai că împiedică călătoriile de agrement, dar împiedică și călătoriile de afaceri, conferințe, evenimente, educație și comerț. În consecință, limitează semnificativ creșterea și dezvoltarea economică generală.
Numeroase națiuni africane, cum ar fi cele aparținând Comunității de Dezvoltare a Africii de Sud (SADC), progresează către reglementări mai blânde privind vizele. Dacă Namibia alege să implementeze măsuri mai stricte, riscă să rămână în urmă țărilor vecine și să-și diminueze atractivitatea ca punct fierbinte turistic.
Rosa subliniază importanța ca guvernul namibian să reevalueze aceste măsuri limitative și să inițieze discuții cu părțile relevante pentru a descoperi rezoluții care abordează în mod eficient problemele de securitate, promovând totodată creșterea economică și competitivitatea regională. Rosa subliniază în continuare importanța alinierii politicilor de vize cu strategia de acces aerian pentru a valorifica pe deplin avantajele opțiunilor de zbor extinse și a atrage un număr mai mare de vizitatori. Namibia s-ar putea inspira din exemple de succes precum Rwanda, unde liberalizarea vizelor și investițiile în infrastructură au condus la o creștere substanțială în sectorul turismului MICE (Întâlniri, stimulente, conferințe și expoziții).
Decizia Namibiei de a-și inversa regimul de vize și de a introduce o viză de lucru la distanță, recunoscând cererea post-COVID, este nedumerită, mai ales având în vedere viitorul pilot Univisa de către SADC.
În loc să impună restricții mai stricte în materie de vize, Namibia are ocazia să ia în considerare abordări alternative. Aceasta ar putea implica implementarea unor sisteme de procesare a vizelor mai raționalizate, cum ar fi vizele electronice, acordarea de scutiri de viză specifice pentru anumite grupuri sau îmbunătățirea măsurilor de securitate la frontiere.
Rosa concluzionează că este esențial să analizăm și să abordăm în detaliu orice obstacole care împiedică vizitatorii internaționali să intre, pentru a promova șederi mai lungi, pentru a stimula cheltuielile în economie și pentru a accelera redresarea sectorului turistic.
SADC Business Council Tourism Alliance rămâne dedicată sprijinirii industriei turismului din Namibia și susținerii politicilor care favorizează creșterea și dezvoltarea durabilă.
