Recuperarea turismului trebuie să înceapă acum

Agenția de Sănătate Publică din Caraibe (CARPHA) a actualizat recent riscul de transmitere a Covid-19 la Regiunea Caraibelor la Foarte Înalt. Proiecția este acum că impactul pandemiei COVID-19 asupra economiilor din Caraibe ar putea fi mai grav decât cel al recesiunii globale din 2008. Sectorul turismului este probabil cel mai afectat dintre toate sectoarele economice majore din regiune.

Înainte de atacul complet al pandemiei, se preconiza că turismul din Caraibe va crește cu 5 până la 6% în 2020. Totuși, diverse destinații și-au revizuit proiecțiile pentru a reflecta averile în scădere la care au asistat majoritatea destinațiilor în ultimele săptămâni și va continua să experimenteze la nesfârșit în următoarele luni până la ani.

Întreaga industrie turistică din multe destinații se confruntă acum cu o închidere iminentă, ca urmare a măsurilor stricte adoptate de autorități atât pe plan intern, cât și extern, pentru a limita răspândirea COVID-19. Impunerea restricțiilor de călătorie internațională pe multe piețe sursă a forțat anularea a mii de zboruri și rezervări în avans.

Principalele lanțuri hoteliere din regiune au reacționat anunțând suspendarea operațiunilor și au trimis acasă mii de lucrători. Jamaica Se estimează că va pierde 564 milioane de dolari SUA în 2020 ca un impact direct al virusului, în timp ce Bahamas se confruntă cu venituri din turism pierdute de 2.7 miliarde USD, dacă pandemia va închide vizitele de escală pentru restul anului 2020.

Caderea socio-economică din orice întrerupere prelungită a sectorului turistic va fi gravă pentru regiune. Sectorul turismului sprijină 16 din cele 28 de economii din Caraibe. Caraibe este, de fapt, cea mai dependentă de turism din lume, 10 dintre cele 20 de țări cele mai dependente de turism din lume fiind situate în regiunea condusă de Insulele Virgine Britanice, cu o dependență de 92.6%. Jamaica este listată printre aceste 10 țări din Caraibe.

În general, Călătorii și turism contribuie cu 15.2% din PIB-ul Caraibelor și cu 13.8% din ocuparea forței de muncă. Cu toate acestea, în aproximativ jumătate din țările analizate, sectorul reprezintă peste 25% din PIB - mai mult decât dublu față de media mondială de 10.4%. În Jamaica, turismul angajează direct 120,000 de oameni și generează încă 250,000 de locuri de muncă indirecte, echivalent cu 1 din 4 jamaicani.

Ritmul și consistența creșterii turismului în Caraibe a depășit majoritatea celorlalte sectoare din regiune. Datele indică faptul că în practic toate țările din Caraibe contribuția agriculturii la PIB a scăzut în ultimele 5 decenii. Sectoarele minier și prelucrător au fost martorii unor modele similare de declin. În schimb, sectorul turistic a crescut cu o rată estimată de 5% pe an începând cu anii '1970.

Turismul în Jamaica s-a extins cu 36% în ultimii 10 ani față de creșterea totală a economiei de 6%. Mai important, turismul a stabilit legături valoroase cu sectoarele de producție și agricole, precum și cu alte câteva, inclusiv transporturi, telecomunicații, utilități, servicii bancare și financiare, produse alimentare și băuturi și cultură și creativitate.

Evident, un sector turistic sănătos este indispensabil pentru progresul economic susținut al regiunii. Recunoscând acest fapt, eforturile trebuie dublate pentru a remedia recuperarea sectorului. În mod ideal, intervențiile de redresare ar trebui să se bazeze pe parteneriate intensificate între guvern și sectorul privat, menite să protejeze mijloacele de trai ale lucrătorilor, să ofere sprijin fiscal prin extinderea împrumuturilor vitale fără dobândă către entitățile turistice și să injecteze lichidități și numerar pentru a sprijini întreprinderile din turism. de toate dimensiunile, precum și oferirea de asistență orientată segmentelor grav afectate din sector.

În cele din urmă, amploarea impactului COVID-19 asupra turismului va depinde în mod esențial nu numai de răspândirea virusului și de durata focarului, ci și de măsurile pe care țările din regiune și din alte părți se angajează să salveze sectorul de incertitudini nedeterminate.