Rară balenă cu cocoașă albă, văzută lângă Marea Barieră de Corali

Echipa de cercetare a Fundației Balenele din Pacific localizează

O echipă de cercetători ai Fundației Pacific Whale care studiază balenele cu cocoașă din apropierea Marii Bariere de Corali de pe coasta de est a Australiei a localizat și observat balena albă, cunoscută sub numele de Migaloo, joi, 13 august.

Balena albă, considerată a fi cea mai faimoasă balenă cu cocoașă din lume, a fost observată astăzi în două ocazii separate de cercetătorii Fundației Pacific Whale, Greg Kaufman și Annie Macie.

„Am fost foarte conștienți că Migaloo s-ar putea afla în zonă din cauza unui apel pe care l-am primit cu trei zile mai devreme despre o posibilă observare în largul Mission Beach, la aproximativ 210 kilometri sud de Port Douglas”, a spus Kaufman. „Din moment ce balenele călătoresc cu o medie de 3 noduri, am calculat că îi va lua 2-3 zile pentru a ajunge în zona Port Douglas.”

Cei doi cercetători l-au găsit mai întâi pe Migaloo la aproximativ o milă nautică nord-vest de Insula Snapper, sub îndrumarea vasului de scufundare/snorkeling „Aristocrat”, dar apoi au pierdut din vedere balena după ce a ieșit la suprafață de două ori. L-au găsit din nou la aproximativ 4.5 mile marine vest de Insula Snapper, aproximativ patru ore mai târziu, înotând spre Tongue Reef, o zonă în care cercetătorii au înregistrat cântăreți de balene în ultimele două zile.

„El a înotat îndeaproape de-a lungul unei linii de schimbare actuală”, spune Kaufman. „A făcut două scufundări în timp ce l-am observat, ceea ce ne-a permis să obținem două fotografii de identificare foarte bune ale loviturilor sale.”

Kaufman a remarcat că părțile superioare și inferioare ale flukes cozii sunt identice, fără modele de pigmentare pe ele.

„Există patru caracteristici care ne permit să identificăm această balenă drept Migaloo”, a remarcat Kaufman. „În primul rând, există forma sau conturul flukes de coadă a lui Migaloo; este foarte unic, cu margini de fugă cu vârfuri.”

„În al doilea rând, există înotătoarea dorsală ușor agățată. Și apoi este capul ușor deformat”, spune Kaufman. „De la început, am văzut că Migaloo are un nod pe o parte a capului. Capul lui deformat ar putea fi legat de albinismul lui.”

Ultimul, desigur, este faptul că Migaloo este complet alb. „Din câte știm, el este singura balenă cu cocoașă albă de pe pământ”, spune Kaufman.

Balena complet albă avea diatomee roșii și portocalii crescând pe el. „Multe balene din această zonă au asta, dar a apărut cu adevărat pe pielea albă a lui Migaloo”, a remarcat Kaufman.

Migaloo a fost observat oficial ultima dată în zonă în 27 iulie 2007, în largul recifului Undine, la aproximativ 10 mile sud de observarea de astăzi. „Sincer am visat aseară că îl vom vedea pe Migaloo astăzi și am avut o presimțire puternică dimineața că astăzi va fi ziua în care îl vom vedea din nou”, a spus Kaufman.

„L-am văzut pe Migaloo a fost inspirațional. Cuvântul care îmi venea în minte a fost maiestuos”, a spus Annie Macie, cercetător la Pacific Whale Foundation. „A fost ca și cum ai vedea a opta minune a lumii.”

„Chiar înainte să iasă la suprafață, puteai vedea un efect de halou din corpul alb împotriva mării albastre”, a spus ea. „Atunci corpul său ar străluci când s-a ridicat din ocean.”

„În general, a fost cu adevărat o experiență uimitoare, cea mai bună zi din viața mea”, a menționat ea.

Înainte ca cercetătorii să plece, un număr de bărci de scufundări/snorkeling în zonă au sosit pentru a arunca o privire mai atentă.

„Toată lumea a fost bună să respecte legea apropierii de 500 de metri în ceea ce privește abordările acestei „balene speciale”, a spus Kaufman. El a remarcat că Migaloo se îndrepta într-o direcție în care el și Macie au auzit mai devreme balene cântând.
in saptamana.

Kaufman îl văzuse pe Migaloo cu aproximativ 16 ani în urmă, în timp ce studia balenele cu cocoașă în Australia.

Vicepreședintele Pacific Whale Foundation și cercetătorul Paul Forestell a fost cel care l-a numit pe Migaloo în 1992, după ce s-a consultat cu un trib aborigen din Hervey Bay. Numele „Migaloo” este un termen asemănător argoului pentru „oibat alb”.

Pacific Whale Foundation l-a înregistrat pe Migaloo cântând în 1996, ceea ce demonstrează că este bărbat. Testele ADN de la Universitatea Southern Cross au confirmat, de asemenea, că este bărbat.

Pacific Whale Foundation menține un site web dedicat balenei albe – numit migaloowhale.org – și prezintă, de asemenea, Migaloo în „familia” sa de balene în programul Adoptă o balenă.

Această balenă neobișnuită a făcut, de asemenea, subiectul unei lucrări științifice scrise de cercetătorii de la Pacific Whale Foundation, Southern Cross Center for Whale Research și Australian Whale Conservation Society în 2001.

Lucrarea a fost intitulată „Observații ale unei balene cu cocoașă hipo-pigmentate (Megaptera novaeangliae) în largul coastei de est a Australiei, 1991-2000”. A fost publicat în Memoirs of the Queensland Museum (Volumul 47 Partea 2), the
lucrările Conferinței Humpback Whale 2000 desfășurate la muzeu.

Pentru a-și pregăti lucrarea, oamenii de știință au investigat peste 50 de rapoarte privind observările unei balene albe în largul coastei de est a Australiei începând cu 1991.

Ei au raportat că o balenă albă a fost observată și fotografiată pentru prima dată în 1991 de pe o platformă de observare de pe țărm din Byron Bay, în New South Wales. În anul următor, același animal a fost observat și fotografiat pe larg în Golful Hervey din Queensland. Acoperirea știrilor locale despre balena albă a sporit ulterior gradul de conștientizare a publicului cu privire la animal, iar observările au fost raportate în fiecare an din 1991 până în 2000, cu excepția anului 1997.

În 1991, anul în care balena a fost văzută pentru prima dată, era prea mare pentru a fi un puieț, deși nu părea să fie pe deplin crescută, a remarcat coautorul Paul Hodda, președintele Societății pentru Conservarea Balenelor din Australia. Aceasta sugerează
balena avea deja între 3 și 5 ani când a fost observată pentru prima dată. În 2000, cercetătorii au crezut că balena avea cel puțin 11 ani, probabil chiar și între 12 și 15 ani. Comportamentul său de-a lungul timpului a indicat că este un mascul și poate un mascul care tocmai a atins maturitatea reproductivă în ultimii câțiva ani. Se crede că Migaloo are până la 21 până la 34 de ani acum și a fost identificat ca bărbat, prin comportamentele sale.

De exemplu, balena albă a fost observată în 1993 escortând o păstaie mamă/vițel, ceea ce este un indicator destul de sigur că animalul este mascul. În 1998, în timpul vizitei în Hervey Bay, a fost auzit cântând – un indicator și mai sigur că este bărbat. În acele ocazii în care observatorii au observat dimensiunea păstăii balenei, balena se afla într-o păstaie de două balene 40% din timp și cu grupuri mari de balene active la suprafață 17% din timp. Cocoașii masculi adulți sunt adesea observați cu astfel de păstăi în zonele de reproducere de iarnă.

Pacific Whale Foundation are birouri în Ecuador și Australia, cu sediul în Hawaii. Pacific Whale Foundation este o organizație nonprofit desemnată din SUA, scutită de taxe IRS 501 (c)(3), dedicată salvării balenelor, delfinilor și recifelor prin cercetarea marine, educația publică și conservarea. Proiectele de cercetare, educație și conservare ale Pacific Whale Foundation sunt finanțate din profiturile din croazierele Eco-Adventure ale Pacific Whale Foundation din Maui, precum și din vânzările de mărfuri și sprijinul membrilor din jurul orașului.
lume.

Pentru a afla mai multe despre Pacific Whale Foundation, vizitați www.pacificwhale.org sau sunați la 1-800-942-5311.

Pentru a afla mai multe despre Migaloo, vizitați www.migaloowhale.org.