Pirații somali „răpesc turiști”

Doi cetățeni francezi și barca lor cu vele au fost capturați de pirați în largul coastei somaleze, spun oficialii francezi.

Ahmed Ali de la BBC din Puntland spune că o delegație de oficiali din regiunea semi-autonomă de nord a mers în portul Eyl pentru a investiga.

În aprilie, comandourile franceze au făcut șase arestări într-un raid cu elicopterul împotriva piraților, după ce au eliberat echipajul unui iaht francez.

Mările de lângă Somalia au unele dintre cele mai mari rate de piraterie din lume.

Țara a rămas fără un guvern central funcțional timp de 17 ani și a suferit din cauza conflictelor civile continue.

În capitală, Mogadiscio, lupte grele au izbucnit miercuri dimineață, cu insurgenții făcând schimb de focuri cu trupele guvernamentale, sprijinite de forțele etiopiene, în jurul palatului prezidențial.

Mohammed Olad Hassan de la BBC din oraș a spus că locuitorii încercau să se adăpostească în casele lor, în timp ce obuzele grele de artilerie explodau în jurul lor.

Se spune că patru civili au murit în lupte, iar alți opt au fost răniți.

Miliția islamistă a amenințat că își va intensifica atacurile în timpul lunii sfinte musulmane Ramadan, care a început săptămâna aceasta.

Aproximativ 2,200 dintr-o forță de menținere a păcii planificată a Uniunii Africane, formată din 8,000, au fost trimise la Mogadiscio, de când Etiopia a ajutat la înlăturarea islamiștilor în 2006.

„Dincolo de capacitatea noastră”

„Franța condamnă ferm acest act de piraterie și solicită eliberarea imediată a persoanelor deținute la bordul acestui iaht. Principala noastră preocupare este siguranța compatrioților noștri”, a spus un comunicat al Ministerului de Externe al Franței.

S-a spus că este nevoie de „discreție” în astfel de cazuri.

Surse apropiate piraților au raportat anterior deturnarea către serviciul BBC Somali.

Nu este clar dacă mai erau persoane la bordul ambarcațiunii cu vele.

De-a lungul coastei, atacurile împotriva bărcilor de pescuit, a navelor de marfă și a iahturilor au crescut în ultimele luni, iar străinii, care pot fi schimbati pentru răscumpărări mari, sunt ținte frecvente.

Ministrul Porturilor din Puntland, Ahmed Saed Ali Nur, a declarat că autoritățile nu au luat contact cu pirații.

„Nu avem nicio informație despre locul lor. Nu am avut niciun contact cu răpitorii. Răscumpărarea nu este o soluție”, a declarat el pentru programul BBC Focus on Africa.

El a spus că pirații din regiune au aproximativ 10 nave captive în acest moment, adăugând că „depășește capacitatea noastră de a aborda această problemă”.

Pirații sunt bine înarmați și angajează o mulțime de oameni, a spus el.

„Problema este că nu există cooperare între diferitele părți interesate.

„Aveți armatorii care plătesc răscumpărarea; de cealaltă parte voi marina internațională prezentați în apele internaționale și ei nu intervin, nu au făcut nimic.”

În iunie, Consiliul de Securitate al ONU a votat pentru a permite țărilor să trimită nave de război în apele Somaliei pentru a lupta împotriva piraților.

Franța are trupe în Djibouti din apropiere și, de asemenea, participă la o forță navală multinațională care patrulează această parte a Oceanului Indian.

Cei șase pirați capturați de armata franceză în aprilie au fost predați oficialilor francezi din justiție pentru a fi judecați.