Piloții Colgan Air s-au confruntat cu navete lungi, salarii mici, al doilea loc de muncă

Colgan Air, cu sediul în Manassas, s-a străduit astăzi să se apere pe măsură ce au apărut detalii despre salariile mici ale piloților săi, navetele lor lungi și nevoia unora de a ocupa al doilea loc de muncă pentru a ajunge la capăt.

Colgan s-a confruntat cu o serie de întrebări din partea National Transportation Safety Board despre piloții săi în a doua zi de audieri publice care acoperă prăbușirea zborului 3047 Continental Connections, care a ucis 50 de persoane în apropiere de Buffalo pe 12 februarie a acestui an. NTSB se află la a doua zi de audieri publice în legătură cu accidentul, care a fost cel mai mortal accident de transport din SUA din ultimii șapte ani.

Sub interogatoriu din partea consiliului de administrație, Mary Finnigan, vicepreședintele Colgan pentru administrație, a raportat că Rebecca Shaw, copilotul avionului prăbușit, a atras un salariu anual de 16,200 de dolari pe an. Consiliul a mai spus că Shaw a avut odată un al doilea loc de muncă într-o cafenea în timp ce lucra ca pilot pentru compania aeriană din Norfolk, Virginia.

Întrebată de un consiliu dacă Colgan se aștepta ca Shaw să locuiască în zona New York, lângă baza ei din Newark, Finnegan a răspuns: „Piloților li se spune care sunt grilele de salarizare. Grilele noastre de salarizare se încadrează în standardul industriei.”

Mai târziu, întrebat dacă Colgan a făcut ajustări ale costului vieții pentru a-i ajuta pe angajații care locuiesc în zone scumpe precum New York, Harry Mitchel, vicepreședintele Colgan pentru operațiuni de zbor, a spus că nu există niciun program pentru piloți. Dar, el a adăugat că Colgan avea o astfel de politică pentru manageri.

Mărturia oferă o privire rară, din culise, asupra lumii companiilor aeriene regionale, care a crescut semnificativ de-a lungul anilor, deoarece companiile aeriene majore contractează servicii aeriene companiilor aeriene regionale care deservesc orașe mici. Colgan opera zborul Buffalo în calitate de companie aeriană parteneră regională a Continental Airlines. Transportatorii regionali zboară adesea avioane cu 78 de pasageri sau mai puțin și turbopropulsoare, cum ar fi Bombardier Dash 8 Q400 implicat în accident.

Potrivit Regional Airline Association, 74% din cele 640 de aeroporturi ale națiunii cu servicii aeriene regulate sunt deservite doar de companii aeriene regionale. Există 70 de companii aeriene regionale în Statele Unite. Locuri de muncă de pilot la companiile aeriene sunt adesea considerate locuri de muncă la nivel de intrare în industrie. Mitchel a recunoscut că locurile de muncă Colgan au reprezentat o „pătrundere” către locurile de muncă mai bine plătite la companiile aeriene mai mari.

Piloții care lucrează pentru marile transportatoare care zboară cu avioane mari cu reacție câștigă de obicei aproximativ 125,000 USD pe an, în medie.

Colgan are aproximativ 430 de piloți și se confruntă cu o rată anuală de uzură de până la 30%, potrivit comisiei de siguranță. Căpitanii de la Colgan Air câștigă de obicei între 50,000 și 53,000 USD pe an.

Consiliul de siguranță a analizat, de asemenea, naveta lungă pentru piloții de linii aeriene regionale. Potrivit NTSB, 93 dintre cei 137 de piloți ai lui Colgan din Newark s-au identificat drept navetiști, inclusiv 49 dintre ei care fac naveta mai mult de 400 de mile și 29 care locuiesc la mai mult de 1,000 de mile distanță.

Ambii piloți aveau sediul la biroul lui Colgan din Newark, NJ, dar locuiau în alte orașe și făceau naveta la locul de muncă prind avioane. Adesea, piloții fac naveta la locul de muncă utilizând privilegiile care le sunt oferite prin acorduri informale între companiile aeriene care le permit piloților care nu lucrează să stea pe scaunul sau un scaun deschis, atunci când sunt disponibile și cu costuri mici sau deloc.

Shaw a avut o navetă deosebit de lungă. Cu o zi înainte de accident, Shaw a părăsit Seattle cu un zbor FedEx peste noapte către Coasta de Est. Ea a ajuns în Newark la 6:30 dimineața după o schimbare în Memphis.

Consiliul a spus că Shaw a trimis numeroase mesaje text pe parcursul zilei, un indiciu că nu se odihnea suficient. Deși Renslow a sosit la Newark cu trei zile înainte de zborul din Tampa, Florida, a fost observat dormind în salonul echipajului companiei aeriene, o practică interzisă de companie, potrivit NTSB. Consiliul a spus că nu a găsit nicio dovadă că niciunul dintre ele ar avea cazare în Newark.

Kitty Higgins, un membru al consiliului NTSB, a numit naveta pe distanțe lungi și dormitul în camera echipajului ca alți factori legați de oboseală „o rețetă pentru un accident și asta este ceea ce avem aici”.

Ea a continuat: „Unde se adună toate acestea pentru ca cineva să spună: „Stai puțin. Ce se intampla aici?"

Oficialii Colgan au spus că compania aeriană a adus o serie de îmbunătățiri în politică, inclusiv consolidarea unei politici care limitează împerecherea piloților fără experiență în cabina de pilotaj. Colgan este în prezent în discuții cu sindicatul piloților săi cu privire la regulile de zbor și timpul de serviciu și politicile de navetă.

Practicile de programare la Colgan sunt deja sub control federal. Administrația Federală a Aviației a trimis 16 scrisori de investigație pentru a verifica dacă Colgan a supraprogramat piloții între noiembrie 2008 și martie 2009.

O purtătoare de cuvânt a FAA a declarat că ancheta face parte dintr-o revizuire de rutină a conformității companiei aeriene cu regulile de programare, care încearcă să se asigure că piloții se odihnesc suficient. Purtătorul de cuvânt a spus că investigația actuală nu a fost declanșată de accidentul din Buffalo.