Palm Springs gâfâie întrerupători de primăvară, tanga și tot

PALM SPRINGS, California — Nu a fost cu mult timp în urmă, acest oraș al păsărilor de zăpadă în vârstă a luptat împotriva valului în creștere de studenți îmbrăcați sumar, cu cea mai bună ucidere a vacanțelor de primăvară: fără curele, fără muzică amplificată și fără dans.

Cum o economie tulbure poate schimba lucrurile.

Tulburat de recesiune, biroul de turism al orașului a trimis în această primăvară un mesaj text către 55,000 de elevi de colegiu – „Skip Cabo, come to Palm Springs” – iar studenții se îngrămădesc din nou în oaza deșertică luxoasă, mai bine cunoscută pentru terenurile de golf și pensionarea închisă. comunitățile.

Deși cea mai apropiată plajă este la mai mult de două ore distanță, pitch-ul a atras studenții care au spus că au fost speriați de rapoartele despre violența drogurilor în Mexic, un favorit peren de vacanță de primăvară.

„Aș prefera să fiu în siguranță”, a spus Marissa Klei, a cărei companie de tururi de vacanță de primăvară a trecut la Palm Springs din San Felipe, în Baja California, în ultimul moment.

„Nu eram la plajă și nu erau atât de mulți oameni, dar era totuși răcoare”, a spus Klei, student la Universitatea Politehnică de Stat din California, San Luis Obispo. „Ne-am petrecut la piscină, au fost mulți oameni buni și vremea a fost atât de frumoasă.”

Acesta este genul de zgomot pe care Palm Springs speră că se va răspândi în rândul studenților de colegiu, în timp ce se întoarce cu prudență înapoi în nișa turistică de vacanță de primăvară pentru prima dată în aproape 20 de ani.

„Palm Springs a inventat practic vacanța de primăvară… și s-a întors!” lansează un site web care promovează oferte studenților.

Peste 2,000 de persoane aflate în tururi de vacanță de primăvară se vor rota printr-un Holiday Inn de la periferia orașului înainte ca sezonul de șase săptămâni să se încheie la mijlocul lunii aprilie, iar zeci de grupuri independente au rezervat camere la cele 25 de hoteluri care oferă studenților tarife reduse la mijlocul săptămânii, potrivit companiilor de promovare a vacanțelor de primăvară și oficialilor din turismul orașului.

Într-o dimineață recentă la Holiday Inn, 250 de studenți s-au recuperat din ziua anterioară de desfrânare, care a inclus curse cu tequila, beer pong, un dans de seară și un concurs „rege și regina plajei” care s-a încheiat cu o concurentă dezbrăcată. în fața sutelor de petrecuți de lângă piscină.

„A fost foarte distractiv, din ceea ce mi-am amintit”, a spus un mahmureală John Gebhardt, 19 ani, în timp ce prietenul său a încărcat un bong de bere cu autograf în portbagajul mașinii sale. „O grămadă de oameni au venit din toate școlile diferite (și) au rămas împreună la petrecere. A fost bolnav.”

Săptămâna sălbatică a lui Gebhardt a fost o privire asupra Palm Springs din trecut, când a atras mulțimi de studenți după cel de-al Doilea Război Mondial, care s-au înmulțit anual până când orașul a început să se dezvolte la sfârșitul anilor 1980.

În 1986, în plină desfășurare, închisoarea din Palm Springs era plină de studenți în stare de ebrietate, iar poliția a mărșăluit braț la braț pentru a mătura mulțimile de petreceri care aruncau sticle de pe strada centrală a orașului.

În 1991, primarul de atunci Sonny Bono a contribuit la adoptarea, acum faimoasa ordonanță împotriva curelei a orașului, pentru a pune capăt tradiției anuale de vacanță de primăvară, conform căreia femeile purtau bikini care dezvăluiau obrajii în timp ce înconjurau centrul orașului cu motocicleta.

Astăzi, Palm Springs speră că noul său impuls pentru populația demografică de 18 până la 25 de ani poate echilibra excesul anilor trecuți cu nevoia disperată de dolari turistici. Orașul crede că îi poate întâmpina pe studenți în timp ce folosește vechile ordonanțe și o planifică mai bine pentru a controla comportamentul rău.

Deocamdată, cei mai mulți dintre studenți sunt sechestrați la Holiday Inn, unde o companie de promovare a vacanțelor de primăvară a rezervat majoritatea camerelor timp de câteva săptămâni solid și oferă divertisment intern. Studenții care stau în stațiunile de lux din centrul orașului au ajuns în grupuri mai mici și sunt mai discreti - o tendință pe care orașul o preferă.

„Nu va mai fi niciodată (ca 1986) și nu este nimeni aici care să-l dorească așa”, a spus Mary Jo Ginther, directorul biroului de turism din Palm Springs.

Palm Springs, înconjurat de munți acoperiți de zăpadă, a înregistrat o scădere a ratei de ocupare a hotelurilor cu aproximativ 10% în ultimele luni, iar încasările din taxele camerelor de hotel au scăzut cu 14% față de aceeași perioadă a anului trecut.

Orașul se bazează pe taxa de cameră pentru o cincime din bugetul său anual, a spus primarul Pro Tem Chris Mills.

Mills, care a trăit cele mai sălbatice vacanțe de primăvară, a spus că se teme să-i primească înapoi pe studenți, dar vede și mulțimile ca o soluție la criza economică a orașului și o investiție.

„S-ar putea să fie aici când vor împlini 18 ani, să se distreze de minune, să nu cheltuiască bani și să stea într-o cameră de hotel cu alte șase persoane. Dar, la un moment dat, vor avea 35, 40, 45 de ani și își vor aminti experiența și se vor întoarce”, a spus el.

„Cred că anii în care nu am avut asta, asta a fost o gaură în publicitatea noastră.”

Unii locuitori, totuși, nu sunt siguri că sunt pregătiți pentru o întoarcere la vremurile bune, chiar dacă orașul promite să-l țină sub control.

„Ar fi atât de zgomotos în centrul orașului și au parcat pe străzi și ar fi nepoliticoși și au crezut că sunt proprietarul locului. Cauzează multe probleme”, a spus Fran Rheaume, 65 de ani, care iernează în Palm Springs și s-a mutat recent în Desert Hot Springs din apropiere.

„Cred că este bine ca copiii să se distreze, dar ar trebui să existe o limită. Este o comunitate de pensionari.”