Numărul turiștilor din Liban crește cu 39%

Liban – Industria turistică din Liban a cunoscut o revenire majoră în 2009, a anunțat săptămâna aceasta Organizația Mondială a Turismului.

Grupul de monitorizare a turismului a constatat că turismul inbound către Liban în 2009 a crescut cu 39% față de cifrele din 2008, cu 1.8 milioane de turiști intrând în țara puternică de 4 milioane.

„Sunt din ce în ce mai mulți [turiști] în fiecare lună”, a declarat Daniel Eid, managerul agenției de turism Eid din Liban, pentru The Media Line, adăugând că se așteaptă ca creșterea rezervărilor să continue și în anul viitor.

Ministrul libanez al Turismului, Fadi Abboud, a declarat luna trecută ziarelor locale că se așteaptă ca activitatea turistică din țară să crească cu încă 10 până la 20% în 2010.

Profesorul Marcus Marktanner de la Universitatea Americană din Beirut a spus că turismul venit în Liban a adus bani atât direct, cât și indirect în economie.

„După unele estimări, turismul va aduce 4 până la 5 miliarde de dolari direct în economie, va reprezenta 13% din producția internă brută [PIB] și alte 7 până la 8 miliarde [dolari] indirect”, a spus el pentru The Media Line.

Mulți dintre turiștii care intră în Liban provin din cei 14 milioane de libanezi care au părăsit țara în diferite momente de-a lungul istoriei sale violente.

Analiştii avertizează, însă, că afluxul de turişti poate fi o sabie cu două tăişuri pentru Liban.

„Situația este similară cu un boom petrolier”, a spus Marktanner. „Turismul face din Liban o economie de chirie. Ceea ce majoritatea turiștilor consideră atractiv la Liban nu necesită investiții majore. Este în mare parte turism de soare și distracție, cu foarte puține efecte de propagare durabile. În timpul lunilor de vară, turismul crește prețurile și înfunda drumurile, ceea ce este o povară împărțită de toți libanezii.”

„Efectele de deversare pozitive, totuși, sunt foarte concentrate”, a spus el. „Ei merg mai ales la hoteluri, restaurante și magazine din Beirut și din împrejurimi.”

„Cei mai mulți libanezi ar aprecia probabil dacă creșterea turismului ar aduce cel puțin și unele investiții în îmbunătățirea infrastructurii publice, cum ar fi drumuri mai bune, furnizare de energie electrică și servicii de telecomunicații”, a continuat el. „Acest lucru nu numai că ar crește distracția pentru turiști, ci și pe cea a libanezilor.”

Turismul a fost mult timp o componentă critică a economiei Libanului, deoarece țara nu are resurse naturale și anii de război civil au împiedicat înființarea unei industrii manufacturiere semnificative.

Înainte de războiul civil libanez, care a devastat țara din 1975 până în 1990, Libanul era denumit „Elveția Orientului Mijlociu” și capitala Beirut cunoscută drept „Orașul Albastru” pentru arhitectura sa.

Industria turismului din Liban a început să se redreseze după sfârșitul războiului civil, dar a fost lovită din nou de un război cu Israelul în 2006.

Redresarea din 2006 a durat aproape doi ani, iar în 2008 industria turistică a ţării a început să dea semne de redresare.