Non-stop la Tel Aviv de la Dubai pe Emirates, de la Abu Dhabi pe Etihad îi face pe Turkish Airlines să fie nervoasă

Acordul de pace istoric dintre Israel și Emiratele Arabe Unite reprezintă un potențial punct de cotitură pentru călătoriile aeriene și investițiile de afaceri în regiune, cred experții în turism.

În timp ce detaliile acordului nu au fost încă încheiate, turoperatorii din Emirate au început deja să contacteze omologii lor israelieni pentru a se pregăti pentru creșterea numărului de vizitatori pe care se așteaptă să-l genereze. Mark Feldman, CEO al Ziontours din Ierusalim, a declarat pentru The Media Line că a primit deja o astfel de ofertă de la un operator din Dubai.

„Emiratele sunt 9 milioane de oameni, dar doar 1 milion sunt cetățeni; restul sunt muncitori străini acolo”, a spus Feldman. „Va veni vreunul din cei 1 milion aici? Vor veni pentru afaceri. Aceasta este legătura noastră și de aici va veni cea mai mare călătorie.”

Pe lângă creșterea călătoriilor, sosirea transportatorilor Etihad Airways și Emirates cu sediul în Emiratele Arabe Unite va crea o provocare majoră pentru El Al și Turkish Airlines, care au dominat piața de călătorii israeliană, a spus Feldman.

În cealaltă parte a ecuației de călătorie, Feldman a spus că a asistat deja la un interes puternic din partea israelienilor care doresc să viziteze statul Golfului, în ciuda faptului că pandemia COVID-19 este în plină desfășurare și nu există încă zboruri directe.

„Israeliilor, atât pentru afaceri, cât și pentru petrecerea timpului liber, le place să exploreze locuri noi”, a explicat el. „Oamenii mei de petrecere a timpului liber m-au contactat deja fără oprire, întrebându-mă: „Ce zici de cumpărăturile de acolo?”

„Facilitățile de acolo sunt fenomenale, hotelurile sunt de clasă mondială, dar există o cu totul altă cultură pe care israelienii vor trebui să o înțeleagă”, a continuat el, adăugând că va dura câteva luni pentru a călători între Dubai, Abu Dhabi și Israel. pentru a decola cu adevărat de la pământ.

Joi, Israelul și Emiratele Arabe Unite au anunțat stabilirea unor relații diplomatice depline, într-un acord intermediat de Statele Unite, unul care cere Israelului să-și înghețe planurile de anexare a Cisiordaniei. Emiratele Arabe Unite sunt prima țară din Golf care a consolidat legăturile formale cu statul evreu.

Într-o declarație comună, SUA, Israelul și Emiratele Arabe Unite au salutat descoperirea ca pe o „mărturie a diplomației și viziunii îndrăznețe a celor trei lideri [președintele Donald Trump, prim-ministrul Binyamin Netanyahu și șeicul Khalifa bin Zayed Al Nahyan] și curajul Emiratele Arabe Unite și Israelul să tragă o nouă cale care va debloca marele potențial din regiune.”

Ca parte a eforturilor de normalizare, delegațiile din Israel și Emiratele Arabe Unite se așteaptă să se întâlnească în săptămânile următoare și să semneze o serie de acorduri bilaterale. Un oficial israelian care a cerut să rămână anonim a declarat pentru The Media Line că literele mici ale acordului sunt încă în curs de rezolvare și că mai multe informații despre călătorii și turism vor fi disponibile în curând.

Între timp, Ministerul Turismului din Israel speră că această mișcare va fi un avantaj pentru vizitele între cele două țări, odată ce criza coronavirusului se va atenua.

„Acest turism bilateral va include, printre altele, pelerinajul musulman la locurile sfinte din Israel pentru musulmani și israelieni care vizitează Emiratele Arabe Unite, inclusiv participarea la expoziția internațională Expo programată să aibă loc la Dubai”, a declarat ministerul The Media Line. într-o declarație scrisă, făcând referire la Expoziția Mondială pe care Dubai ar fi trebuit să o găzduiască în octombrie 2020, dar care a fost amânată pentru 2021 ca urmare a focarului de COVID-19.

„În conformitate cu numărul record de turiști sosiți care vizitează Israelul în ultimii ani, s-au doborât recorduri în ceea ce privește numărul de vizitatori în Israel din țări arabe și musulmane, inclusiv cei care mențin și cei care nu mențin legături cu Israelul.” se citi declarația.

Ca și în alte părți ale lumii, industria turistică din Israel a primit un impact masiv din cauza pandemiei, zeci de mii de persoane din acest sector fiind disponibilizate de la jumătatea lunii martie. Peste 40% din hotelurile din întreaga țară rămân închise, arată datele recente ale Ministerului Turismului.

În încercarea de a atenua lovitura financiară, cabinetul israelian a aprobat duminică un pachet de ajutor de 300 de milioane de NIS (88 de milioane de dolari) pentru hoteluri, menit să le mențină deschise. Facilitățile hoteliere vor fi eligibile pentru a primi finanțare în funcție de cât de mult au fost rănite de închiderea cerurilor Israelului și de interzicerea aferentă de intrare a cetățenilor străini. Granturile vor fi distribuite pentru perioada iunie 2020-mai 2021.

Operatorii de turism israelieni, care se luptă și cu consecințele economice ale crizei globale, sunt deosebit de dornici să profite de legăturile în devenire cu emirații. Mulți consideră că promisiunea unei călătorii aeriene mai convenabile și mai ieftine în regiune este deosebit de promițătoare.

„Acest lucru este cu adevărat semnificativ din perspectiva turismului, din cauza companiilor aeriene din Emiratele Arabe Unite”, a declarat Mushi Vered, CEO al Vered Hasharon Travel Group, pentru The Media Line. „Avem birouri în Filipine și Thailanda etc., așa că acest lucru înseamnă că tot Estul s-a apropiat de noi [din punct de vedere al călătoriei] cu trei ore datorită acestei abilități de a zbura acum deasupra Emiratelor.”

Zborurile către și dinspre Israel fuseseră până acum interzise să intre în spațiul aerian al Emiratelor Arabe Unite și, prin urmare, au fost forțate să facă ocoliri care consumau timp pentru a ajunge la destinații din Orientul Îndepărtat.

La fel ca Feldman, Vered consideră, de asemenea, că beneficiul principal al turismului venit din statul Golfului va veni sub forma unor noi oportunități de afaceri, în special în sectorul high-tech.

„Cred că aceasta este o veste bună pentru noi toți”, a afirmat el, adăugând că compania sa s-a închis temporar din cauza pandemiei. „Avem deja programe [turne] pentru musulmani, dar Emiratele necesită o abordare diferită, deoarece sunt mai mult un [sector] de piață superioară.”

Alți touroperatori, care până acum nu ofereau tururi în arabă din cauza lipsei de cerere, și-au exprimat, de asemenea, entuziasmul față de dezvoltare.

„Cu siguranță vom putea face față cererilor de excursii private în arabă pentru a arăta țara”, a declarat Asaf Ben Ari, vice-CEO al Bein Harim Tourism Services, pentru The Media Line. „Orice alt serviciu de turism, cum ar fi transferuri și experiențe în Israel, Bein Harim ar fi dispus să continue operarea și cooperarea cu agenții emirati. Avem ghizi care vorbesc arabă.”

Deoarece Emiratele Arabe Unite reprezintă un nou tip de clientelă, Ben Ari a spus că turoperatorii israelieni ar trebui să învețe piața pentru a crea pachete de călătorie care sunt personalizate pentru nevoile călătorilor emirate.

„Am accepta orice inițiativă de a încuraja oamenii să vină și să călătorească și să vadă ce are Israelul de oferit”, a spus el.

La sfârșitul zilei, totuși, unii oameni din industrie susțin că, deși oamenii de afaceri vor vizita statul evreu pentru a explora oportunități comerciale, călătorii israelieni vor reprezenta probabil cea mai mare parte a traficului dintre cele două țări.

„Este incitant pentru israelieni să poată merge acolo și sunt sigur că la început vor fi o mulțime de pachete pentru cinci sau șase zile”, a spus Feldman. „Cred că atunci când israelienii află cât de cald este acolo, s-ar putea să nu le placă, dar le deschide o cu totul altă parte a lumii în care nu au fost niciodată.

„Este necunoscut, extraterestru și [spre deosebire de orice] am experimentat vreodată”, a spus el.

Autorul Maya Margit, The Media Line