După ani de instabilitate, Libanul își revine.

Deși Departamentul de Stat al SUA menține un avertisment de călătorie, care îi sfătuiește pe americani să evite Libanul din motive de siguranță și securitate, un acord politic de anul trecut a restabilit calmul.

Turiștii străini s-au întors în turmă în munții acoperiți de pini ai țării din Orientul Mijlociu, în cluburile de plajă luxoase din Marea Mediterană și în viața de noapte plină de viață. Aproximativ 1.3 milioane au vizitat anul trecut, în creștere cu 30% față de 2007, au spus oficialii guvernamentali.

Pagubele cauzate de războiul din 2006 dintre Israel și gherilele Hezbollah au fost în mare măsură reparate și, în orice caz, s-au concentrat în sudul Beirutului și sudul Libanului, zone pe care majoritatea turiștilor străini le evită. Tensiunile dintre amestecul de șiiți, suniți, creștini și druzi din Liban s-au răcit considerabil.

Centrul orașului restaurat al Beirutului, un câmp minat apocaliptic în timpul lungului război civil al țării, a fost transformat într-un cartier comercial strălucitor, hotelurile Four Seasons și Hilton fiind așteptate să se deschidă în curând. Inima centrului orașului rămâne o băi romane antice și Biserica Ortodoxă Greacă Sf. Gheorghe.

Restaurantele și cafenelele în aer liber abundă. Noaptea, vizitatorii se amestecă cu bărbați și femeile parfumați și înfățișați petrecând până la primele ore în barurile și cluburile de noapte din cartierul la modă Gemmayze.

La două ore de mers cu mașina de Beirut se află ruine romane magnifice ale complexului antic de temple din Baalbek, în Valea Bekaa. Monumentele bine conservate sunt la câteva minute de țara vinicolă a națiunii, inclusiv peșterile naturale subterane de la Chateau Ksara, deschise zilnic.

Cetatea Crusader din portul maritim Byblos oferă o privire asupra istoriei antice a Libanului și o șansă de a lua masa la legendarul restaurant de pește Pepe Abed de pe malul apei.

Pentru informații turistice, vizitați www.destinationlebanon.gov.lb.