Taxele hoteliere din Miami-Dade ar putea finanța poliția din turism

Taxele hoteliere ar plăti pentru noua poliție turistică din județul Miami-Dade, conform unei propuneri care a stârnit furia grupurilor hoteliere și ar putea face ca forțele de ordine să concureze cu baseballul pentru dolari.

Comisarii din Miami-Dade vor să creeze o nouă forță de poliție pentru a patrula destinațiile turistice populare, folosind taxele hoteliere pentru a finanța escadrila specială.

Cele mai mari grupuri de comerț hotelier din județ se luptă cu planul, care a primit aprobarea unanimă de comisari la întâlnirea lor săptămânală obișnuită. Legea statului limitează majoritatea jurisdicțiilor să cheltuiască taxele hoteliere pentru orice altceva decât pentru promovarea turismului și să subvenționeze locuri publice, cum ar fi muzeele și stadioanele sportive.

Nu este clar cum ar funcționa unitatea de poliție sau cât ar costa. Rezoluția sponsorizată de comisarul Javier Souto a descris o forță care patrulează Aeroportul Internațional din Miami, portul județului, grădina zoologică și plajele, precum și mall-uri, atracții turistice și evenimente majore precum târguri și evenimente sportive.

Folosind taxele hoteliere pentru a plăti poliția pe o mare parte a județului, Miami-Dade ar putea elibera dolari fiscale generale pentru alte servicii județene pe fondul unei crize bugetare. Taxele hoteliere care vor fi utilizate în plan au generat aproximativ 68 de milioane de dolari anul trecut.

Propunerea vine cu câteva zile înainte de votul programat asupra unui plan de cheltuire a unui procent estimat de 1.8 miliarde de dolari în taxe hoteliere pe o perioadă de 40 de ani pe un parc de fotbal propus pentru Florida Marlins din Little Havana. Susținătorii planului, susținut de primarul județului Carlos Alvarez, au indicat legile privind impozitele hoteliere din Florida ca un motiv pentru a construi terenul de fotbal, deoarece județul are opțiuni limitate în ceea ce privește cheltuirea veniturilor.

PĂREREA LUI ALVAREZ

„Acești dolari nu pot fi folosiți pentru locuințe la prețuri accesibile, educație sau alte servicii guvernamentale”, a scris Alvarez într-o scrisoare publică din ianuarie. „Avem banii. . Să nu-l băgăm sub o saltea.”

O purtătoare de cuvânt a spus că Alvarez nu va pune veto rezoluției turism-poliție și susține argumentul său de pe stadion.

„Nimic din ceea ce a spus primarul nu s-a schimbat”, a declarat purtătorul de cuvânt Victoria Mallette. „Dolarii cu taxe turistice au utilizări limitate. Cu toții cunoaștem lupta dificilă implicată în schimbarea regulilor în Tallahassee.”

Biroul lui Souto nu a răspuns cererilor de interviu. Robert Skrob, directorul unui grup de stat de birouri locale de turism, a spus că nu știa de o forță de poliție similară în Florida.

Miami Beach cheltuiește deja taxele hoteliere pentru costurile poliției legate de industria sa turistică în expansiune, utilizând o lege mai largă privind impozitele hoteliere, scrisă în urmă cu 31 de ani, în special pentru orașele de coastă din Miami-Dade.

Eliberarea taxei hoteliere

Susținerea de către comisie a unei „unități specializate de poliție turistică” plasează Miami-Dade în fruntea unei campanii de lungă durată de slăbire a restricțiilor privind taxele hoteliere.

Un proiect de lege care ar fi permis cheltuirea mai multor taxe hoteliere pentru locuințe la prețuri accesibile din Keys a murit în cadrul unei comisii legislative din Tallahassee săptămâna aceasta, iar industria călătoriilor a luptat cu succes împotriva altor încercări de rescrie de-a lungul anilor.

Dar, în condițiile în care Florida se confruntă cu un decalaj bugetar de 6 miliarde de dolari, iar guvernele locale sunt, de asemenea, forțate să reducă cheltuielile și să majoreze veniturile, lobbyiștii industriei turismului se pregătesc pentru mai multe bătălii pentru a păstra milioanele de dolari fiscale utilizate pentru promovarea călătoriilor.

Rezoluția de la Miami-Dade îi cere lobbyistului județului să facă presiuni pentru modificarea legii în această sesiune. Liderii unui grup local de comerț hotelier și omologul său din întreaga țară plănuiesc o conferință de presă joi pentru a denunța planul Miami-Dade.

„Într-o economie în care turismul este pe moarte. . . acum cineva vrea să intre într-o taxă care este folosită pentru a promova mai multe afaceri?” a declarat Stuart Blumberg, președintele Greater Miami & the Beaches Hotel Association, care este finanțat parțial din taxele hoteliere.

William Talbert III, președintele biroului de turism din Miami-Dade, a declarat că grupul său se va lupta și cu propunerea județului. The Greater Miami Convention & Visitors Bureau a primit aproximativ 9 milioane de dolari în taxe hoteliere în 2008, dar și-a redus bugetul în fața unei scăderi de 9% a colecțiilor în acest an.

SINCRONIZARE PROASTA

„Momentul nu ar putea fi mai rău acum”, a spus Talbert. „Dolarii promoționali limitati sunt în scădere.”

Deși rezoluția a fost adoptată în unanimitate, comisarul Jose ”Pepe” Diaz a spus că apelurile din partea lui Blumberg și a altor persoane din industria turismului l-au determinat să-și reconsidere votul.

„A lua bani din turism atunci când acești bani sunt necesari pentru marketing – creează o problemă”, a spus el. „Este ceva ce va trebui să revedem.”