Lanțurile de hoteluri de lux, cei mai mari perdanți în declinul industriei de cazare, renunță la unele dintre vedetele lor câștigate cu greu pentru a economisi bani.
Starwood Hotels & Resorts Worldwide Inc., proprietarul american al mărcilor de lux, inclusiv St. Regis și W Hotels, va lăsa unele dintre proprietățile sale să își reducă nivelul de servicii – și numărul de stele – până când industria va începe să își revină, a declarat purtătorul de cuvânt KC Kavanagh. . Hilton Hotels Corp. și InterContinental Hotels Group Plc au redus deja ratingurile pentru unele locații.
„Menținerea vedetelor necesită investiții de capital enorme”, a spus Stephen Bollenbach, care s-a retras din funcția de director executiv al Hilton când Blackstone Group LP a cumpărat compania în 2007. „Evaluările nu se bazează pe rentabilitatea investiției tale”.
Operatorii de hoteluri de lux s-au străduit să atragă clienți, deoarece recesiunea îi descurajează pe turiști și obligă companiile să-și reducă bugetele de călătorie. Asta ar trebui să însemne tarife mai mici pentru călătorii de afaceri și vacanți. De asemenea, poate însemna pierderea unor facilități, cum ar fi cadouri de bun venit, flori în camera dvs., ziare gratuite sau room service 24 de ore pe zi.
Operatorii hotelieri trebuie să reducă serviciile pentru a economisi numerar. Ratele de ocupare pentru hotelurile de lux din întreaga lume au scăzut la 57% în perioada anului până în iulie, de la 71% în aceeași perioadă a anului anterior, o scădere mai mare decât pentru alte tipuri de cazare, potrivit Smith Travel Research.
Prețul mediu zilnic al camerelor la cele mai luxoase hoteluri din lume a scăzut cu 16%, la 245.13 USD, estimează compania de date hoteliere din Tennessee. Prețurile pentru hotelurile medii au scăzut cu aproximativ 13%, până la 87.12 USD.
Ocupări, tarife scad
„Consumatorii doresc cele mai bune oferte pe care le pot obține”, a spus Jeff Higley, vicepreședinte la Smith Travel Research. „Majoritatea hotelurilor de lux se confruntă cu deficite de ocupare, scad tarifele pentru a atrage consumatorii să vină. Rareori a existat un moment mai bun pentru a sta la un hotel de lux decât acum.”
În SUA, ghidurile de călătorie precum cel oferit de Asociația Americană de Automobile și Ghidul de călătorie Mobil acordă premii cu stele sau diamante. La nivel internațional, nu există o clasificare standard. Evaluările sunt acordate în unele țări de asociațiile din industria hotelieră.
Pentru a se califica pentru cinci stele, cel mai înalt rating, hotelurile trebuie să ofere „un mediu excepțional de distinctiv, care să ofere servicii personalizate și superlative”, potrivit Mobil Travel Guide, care stabilește cerințe specifice. Ar trebui să existe un cadou de bun venit și „ceva demn de remarcat și atent” ar trebui lăsat pe pernă în timpul serviciului de turndown, în timp ce gălețile pentru gheață trebuie să fie din sticlă, metal sau piatră și trebuie să existe clești.
„La fel de fericit”
Clienții room-service care comandă vin la pahar ar trebui să li se prezinte sticla pe măsură ce vinul este turnat în cameră, iar clienților de la bar sau lounge trebuie să li se ofere automat „cel puțin două tipuri de gustări de calitate premium”, conform ghidului. Dacă hotelul are piscină, oaspeții care sosesc pentru o baie trebuie însoțiți la scaune și să li se ofere băuturi răcoritoare.
„O mulțime de lucruri de care ne-am îmbătat cu toții pot fi eliminate și reduse la a fi mai puțin intruzive și, prin urmare, mai economice”, a spus Lewis Wolff, co-președinte al Martiz, Wolff & Co., proprietar al hotelurilor de lux, inclusiv Ritz din St. Louis, Missouri, un Four Seasons din Toronto și Houston și Carlyle din New York. „Dacă un hotel de cinci stele ar fi retrogradat la unul de patru stele, majoritatea oamenilor ar fi la fel de fericiți.”
Hilton a abandonat anul acesta ratingul de 5 stele pentru Hilton Plaza din centrul Vienei și în mod deliberat renunță la un rating oficial la un alt hotel din oraș, a declarat Claudia Wittmann, purtătorul de cuvânt al companiei americane. Wittman a spus că compania a abandonat ratingul cu stele la hotelurile sale, în parte din cauza standardelor diferite cerute în fiecare țară.
Viena intercontinentală
„Nu este neobișnuit ca hotelurile să ia decizia că nu are sens financiar să păstreze a cincea stea și să repoziționeze în schimb hotelul”, a declarat Mark Woodworth, președintele PKF Hospitality Research. „În următoarele șase luni, probabil că vom vedea proprietarii de hoteluri foarte high-end începând să se repoziționeze la un preț mai mic.”
De asemenea, InterContinental a decis să nu reînnoiască clasificarea de cinci stele la singurul său hotel din capitala Austriei, potrivit lui Charles Yap, purtător de cuvânt al companiei britanice. InterContinental, cu sediul în apropiere de Londra, operează hoteluri de lux sub propriul nume și marca Crowne Plaza. Yap a refuzat să comenteze altele care ar putea fi reduse. Printre hotelurile sale de cinci stele se numără InterContinental Amstel Amsterdam și InterContinental Grand Stanford Hong Kong.
InterContinental Carlton Cannes din Franța a primit a cincea stea în acest an.
Călătorii de afaceri
InterContinental încearcă să reducă costurile la toate hotelurile sale până când călătorii de afaceri, una dintre principalele surse de venit, revin pe piață în număr mai mare, a declarat directorul executiv al IHG, Andrew Cosslett, într-un interviu pe 11 august.
„Dacă faci mici economii, cum ar fi cantitatea de mâncare din bufet sau diferitele tipuri de mere sau chiar dacă faci o temperatură a piscinei cu unul sau două grade, face o diferență”, a spus el.
Starwood încearcă, de asemenea, să elimine unele dintre bibelourile oferite de hotelurile sale de lux.
Servicii de ajustare
„Având în vedere climatul economic actual, putem permite unei proprietăți individuale să își ajusteze serviciile la sub ratingul de stele convenit”, a spus Kavanagh. Ea a refuzat să numească niciunul dintre hoteluri.
Proprietățile ar trebui să revină la un sistem de clasificare cât mai curând posibil, a spus ea. Starwood, cu sediul în White Plains, New York, are șapte hoteluri de cinci stele în SUA, inclusiv St. Regis pe Fifth Avenue și 55th Street din New York. Hotelurile de cinci stele ale companiei includ, de asemenea, Le Royal Meridien din Mumbai și St. Regis din Beijing.
Unele hoteluri de lux trebuie să fie subvenționate pentru o parte a anului pentru a acoperi toate cheltuielile asociate cu un rating ridicat de stele, potrivit Harry Nobles, fondatorul Nobles Hospitality Consulting. „O mare parte din aceste hoteluri nu generează toți banii de care ar avea nevoie pentru a funcționa la un nivel de cinci stele”, a spus el.
Nobles a lucrat anterior ca inspector pentru Asociația Americană de Automobile, care conduce AAA Diamond Rating Process, un sistem de evaluare a hotelurilor și restaurantelor din America de Nord. Acum consultă hotelurile despre cum să obțină și să păstreze un rating dorit. „Proprietarii trebuie adesea să intre în propriile lor buzunare în anumite sezoane pentru a menține anumite niveluri”, a spus el.
Nobles a văzut o serie de hoteluri renunțând la ratingurile de cinci stele pentru a economisi bani, dar au refuzat să ofere exemple. „Ar fi neprofesionist”, a spus el.
Inspecții anonime
AAA, care acordă hotelurilor și restaurantelor o calificare de diamant, efectuează inspecții la proprietăți de lux în mod anonim, a declarat purtătorul de cuvânt Heather Hunter. Serviciul unei proprietăți este evaluat din momentul în care se face rezervarea până la check-out a doua zi, a spus Hunter.
În prezent, există 103 hoteluri AAA cu cinci diamante în America de Nord, inclusiv în Canada, Mexic și Caraibe, potrivit Hunter. California este considerată statul cu cele mai multe hoteluri cu cinci diamante la 19, urmată de Florida cu 10 și Georgia cu șase. AAA va lansa cea mai recentă listă de unități calificate cu diamante în noiembrie.
„Am observat unele reduceri”, a spus Hunter. „Dar multe proprietăți încă încearcă să reducă costurile fără a reduce ratingul.”
Acest lucru se poate dovedi dificil, potrivit lui Nobles, deoarece cea mai mică scădere a serviciului poate compromite standardele înalte pe care trebuie să le mențină un hotel cu cinci diamante.
„Dacă sunați la concierge la un hotel de cinci stele, telefonul trebuie preluat în jumătate de secundă”, a spus Nobles. „Pentru ca acest lucru să se întâmple, trebuie să ai o mulțime de personal.”
