Ademenind turiștii

Nu va fi ușor să remediați deteriorarea reputației Toronto ca destinație turistică, dar de dragul locurilor de muncă locale și al economiei trebuie depus un efort reînnoit pentru a atrage mai mulți vizitatori în cel mai mare oraș al Canadei.

Comitetul de dezvoltare economică din Toronto va discuta astăzi un raport care prezintă câteva constatări sumbre: mai puțini oameni includ orașul în planurile lor de călătorie, iar cei care o fac sunt din ce în ce mai dezamăgiți. Vizitatorii potențiali simt că nu este nimic nou de văzut și își fac griji cu privire la criminalitate.

Unele dintre aceste percepții sunt nedrepte. Toronto este unul dintre cele mai sigure orașe mari din America de Nord – cu o rată a criminalității violente care este mult sub media națională a Canadei. Și Toronto a cunoscut recent o înflorire a lucrărilor arhitecturale uimitoare, inclusiv cristalul Michael Lee-Chin de la Muzeul Regal Ontario și adăugarea lui Will Alsop la Colegiul de Artă și Design din Ontario.

O provocare majoră este că turiștii americani sunt descurajați din ce în ce mai mult de un dolar canadian ridicat și de măsurile de securitate la frontieră din ce în ce mai înăsprite. Nu e de mirare că 25% mai puțini americani au inclus Toronto în planurile lor de vacanță anul trecut, comparativ cu 2004. De asemenea, cu 23% mai puțini canadieni au inclus în planurile lor o excursie la Toronto.

Raportul constată că cea mai nouă „experiență majoră de divertisment de masă” a orașului este Hochei Hall of Fame, care a fost deschisă în 1993.

Toronto rămâne un oraș sigur, ordonat și ușor de accesat, cu hoteluri, restaurante, facilități de convenții și festivaluri excelente. Aceasta este o bază solidă pe care să construim o industrie turistică mai bună. Dar este clar că este nevoie de un nou „magnet turistic” popular care să atragă oamenii aici și să-i facă să rămână mai mult timp.

thestar.com