Valul grevelor companiilor aeriene ar putea provoca haosul aviației europene

Lufthansa și TAP Air Portugal s-au apropiat, marți, de a se confrunta cu o grevă a sindicatelor lor de piloți, în timp ce British Airways se pregătea pentru a doua oprire a lucrului în puțin peste o săptămână de către mii de membri ai echipajului său de cabină.

Dacă valul de lovituri ale companiilor aeriene se extinde sau continuă în vară, ar putea submina viitorul sezon turistic pe care națiunile din sudul Europei – care au fost cel mai greu afectate de criza financiară – se bazează pentru a-și stimula redresarea.

Ministrul Economiei al Portugaliei, Jose Vieira da Silva, a avertizat că o grevă a piloților TAP Air Portugal ar afecta grav industria turistică.

„Sectorul nostru turistic iese dintr-o criză foarte profundă. (Această grevă) nu este bună pentru asta”, a spus da Silva.

Cauza de bază a grevelor sunt dificultățile financiare cu care se confruntă industrie și măsurile de reducere a costurilor la care companiile aeriene au trebuit să recurgă în efortul de a menține competitivitatea.

La sfârșitul anilor 1990, companiile aeriene europene au investit masiv în aeronave noi pentru a evita concurenții în expansiune rapidă - cum ar fi Emirates cu sediul în Dubai sau Etihad din vecinul Abu Dhabi - și pentru a evita să fie retrogradate în poziția de puteri aviatice de rang secund.

Acest lucru a fost însoțit de un val de achiziții sau fuziuni cu alți transportatori europeni în încercarea de a câștiga cotă de piață și de a scoate independenții rămași de pe piață.

Dar recesiunea economică și scăderea aferentă a traficului de pasageri, care a redus veniturile cu 10-15% pe tot continentul, i-au lăsat pe transportatorii să evite falimentul prin reducerea costurilor și a serviciilor.

Lufthansa, cea mai mare companie aeriană din Europa, a primit mai multe vești proaste marți, când congresul anual al Asociației Internaționale a Asociațiilor de Piloți ai Companiei Aeriene, formată din 105,000 de persoane, a votat în favoarea unei opriri de lucru a piloților transportatorului.

„Salutăm abordarea exemplară a membrilor sindicatului (Lufthansa) Cockpit, care demonstrează o unitate puternică peste granițele companiei în lupta lor pentru a-și păstra perspectivele, locurile de muncă și condițiile de muncă adecvate”, se arată într-un comunicat al grupului-umbrelă al piloților din lume.

Piloții companiei aeriene au intrat în grevă luna trecută, dar renunțarea planificată de patru zile a fost întreruptă după o zi cu un acord de reluare a negocierilor.

Sindicatul Cockpit a convocat o retragere în toate locațiile germane în perioada 13-16 aprilie. Se spunea că disputa era legată de salariu, condiții de muncă și securitatea locului de muncă. Sindicatul a declarat că avertizează în prealabil pentru a evita orice perturbare a clienților în perioada sărbătorii de Paște și pentru a determina conducerea companiei aeriene să revină la masa negocierilor.

Lufthansa a replicat că ultima sa ofertă către sindicatul Cockpit a fost să abordeze preocupările legate de securitatea locului de muncă. Negociatorul șef al managementului, Roland Busch, a spus că oferta este „adecvată situației companiei și mediului economic” și că Lufthansa trebuie să evite creșterea costurilor pentru a-și menține competitivitatea.

Disputa afectează, de asemenea, Lufthansa Cargo și filiala sa bugetară Germanwings.

Între timp, la Londra, British Airways a declarat că lucrează pentru ca operațiunile să revină la normal marți, după o grevă de trei zile a echipajului de cabină despre care compania aeriană spune că a costat aproximativ 21 de milioane de lire sterline (31.5 milioane de dolari).

Compania aeriană se confruntă cu o a doua renunțare în acest weekend - de această dată timp de patru zile începând de sâmbătă - de către echipajele reprezentate de sindicatul Unite. Nu au fost anunțate alte negocieri.