Liniile de croazieră cântăresc un răspuns mai dur la amenințarea piraților în apropierea Somaliei

Pasagerii de pe Melody de la MSC Croaziere petreceau sub cerul înstelat de la miezul nopții când pirații înarmați într-o mică barcă cu motor și-au atacat luna trecută vasul lor de croazieră de lux în Oceanul Indian și au încercat să urce pe navă pe scări de frânghie.

„A fost o scenă de film”, a spus Rick Sasso, președintele MSC Croaziere SUA. Pasagerii au fost printre primii care au observat pirații și chiar au încercat să-i dejucă, aruncând mobilierul de pe punte de pe vas și alergând să alerteze membrii echipajului, a spus el.

Nava cu 2,000 de pasageri naviga în apropiere de Insulele Seychelles, la aproximativ 700 de mile de coasta Somaliei, în apele pe care oficialii maritim internaționali le considerau sigure. A reușit să se sustragă de la pirați.

Însă incidentul - și alte câteva asemenea în ultimii ani - a ridicat problema dacă navele de croazieră de pe itinerarii în apropierea Somaliei ar trebui să intensifice tacticile anti-piraterie sau să evite cu totul zona.

Din punct de vedere istoric, pasagerii și echipajul liniilor de croazieră depășesc cu mult pirații care au încercat deturnări. Navele au, de asemenea, forțe de securitate la bord și sunt mai rapide decât navele de marfă, astfel încât pot manevra și pot trece în viteză chiar și pe lângă cei mai nerăbdători pirați. Și multe nave de croazieră au folosit alte modalități de a se proteja, cum ar fi aruncarea apei de la furtunurile de incendiu sau utilizarea dispozitivelor care emit unde sonore asurzitoare.

Sasso a spus că pirații ar fi fost mai ușor dejucați, deoarece căpitanul Ciro Pinto și-a folosit propria discreție și și-a luat o măsură suplimentară de siguranță înainte de a începe călătoria: să permită câteva pistoale de calibru mic la bordul navei. Acele pistoale au fost ținute sub cheia căpitanului până când amenințarea iminentă a piraților l-a forțat să împartă armele ofițerilor de securitate israelieni special instruiți ai navei, care au tras focuri de gol care i-au speriat pe intruși.

„Acesta este singurul loc din lume unde s-ar putea să ai nevoie de acest tip de protecție suplimentară”, a spus executivul.

În calitate de președinte al Asociației Internaționale Cruise Lines, Sasso a spus că siguranța și securitatea pasagerilor este întotdeauna prioritatea principală a membrilor. Cu toate acestea, problema dacă navele de croazieră ar trebui să poarte arme pe rutele somaleze este demnă de o dezbatere serioasă la nivel de industrie, a spus el.

Itinerariile care includ Africa de Est reprezintă o mică parte din afacerile industriei și s-ar putea să se reducă și mai mult. Din decembrie 2008 până în prezent, au existat 20 de tranzite în această zonă, potrivit CLIA, care urmărește doar mișcările membrilor săi acolo.

Mica linie de croazieră ultra-luxe Yachts of Seabourn a spus că poate evita cu totul regiunea tulbure din Golful Aden. Compania are un itinerariu planificat din Seychelles către Maldive în 2011, dar poate schimba cursul navei dacă atacurile piraților continuă să reprezinte o amenințare, a declarat purtătorul de cuvânt Bruce Good.

„Sperăm că vor reuși să pună acest lucru sub un control mai bun până atunci”, a spus Good, despre forțele internaționale pentru buric care patrulează în acele ape.

În 2005, SeabournSpirit a fost atacat de pirați pe două bărci mici cu motor care au tras cu puști de asalt și au lansat grenade cu propulsie de rachetă asupra navei. Un agent de pază a fost rănit cu schije, dar niciunul dintre pasagerii de la bord nu a fost rănit. Nava cu 200 de pasageri – una dintre cele mai mici din industria de croazieră – a reușit să se sustragă atacatorilor utilizând direcția rapidă și decolând cu viteză maximă. Linia a navigat în zonă de atunci fără incidente, a spus Good.

Purtătorul de cuvânt al Regent Seven Seas Cruise Lines, Andrew Poulton, a declarat că linia nu are de gând să anuleze croaziera de 15 nopți de la Atena, Grecia, la Dubai, Emiratele Arabe Unite, în luna octombrie. Voyager de 700 de pasageri va naviga aproape de capacitate, a spus el.

Câțiva pasageri de croazieră și-au exprimat îngrijorarea cu privire la atacurile piraților, dar cei mai mulți au încredere în companie că va rămâne vigilentă la siguranța lor, a spus Poulton, refuzând să discute despre Fort Lauderdale Restaurantul tău din Fort Lauderdale este curat? - Click aici. tacticile anti-piraterie ale liniei.

Majoritatea liniilor de croazieră care oferă itinerarii în jurul lumii călătoresc pe ruta Golfului Aden și atrag croaziere bogați și experimentați. Croaziera mondială de 119 zile a lui Regent din 2010 ocolește complet acele ape. Dar Poulton a spus că decizia a fost determinată de dorința liniei de a oferi noi escale în porturi pentru croazieră mondială, nu de o reacție la violența piraților.

„Este ceva ce am planificat cu mult timp în urmă”, a spus el, remarcând că cursul din Africa de Vest, cu o oprire în Namibia, este o premieră pentru companie.

Un purtător de cuvânt al liniei de croazieră soră a companiei, Oceania Cruises, nu a putut fi contactat pentru comentarii. Linia a fost atacată în noiembrie anul trecut de pirați pe două skiff-uri. Unul s-a apropiat de 300 de metri de Nautica înainte ca oficialii navei să fie capabili să-i depășească.

Experții în securitatea croazierelor spun că liniile iau în serios problemele legate de piraterie și sunt mai bine echipate pentru a face față atacurilor decât alte nave, cum ar fi navele de marfă.

„Nu cred că vor lua vreodată cu succes o navă de croazieră pe mare”, a spus Mike Lee, vicepreședinte adjunct al McRoberts Maritime Security, care are un birou de consultanță în Miami.

Piratii sunt miopi, a spus Lee. Ei nu consideră că trebuie să fugă și să se îmbarce pe o navă care este mai mare și mai rapidă, cu mult mai mulți oameni la bord, a spus Lee. „Văd o navă de croazieră mare, albă și frumoasă, cu o mulțime de pasageri bogați la bord și le strigă bani”, a spus el.

Nu este convins că înarmarea navelor de croazieră cu arme ca un alt strat de protecție este necesară sau inteligentă. „Folosirea armelor ar putea escalada cu adevărat violența”, a spus Lee. Și tragerea de focuri de avertizare nu este un factor de descurajare dovedit.

Evitarea zonei, totuși, este o idee bună pentru liniile de croazieră care pot prelungi lungimea itinerariilor lor și pot absorbi costurile suplimentare cu combustibilul, a spus el.

MSC cu siguranță nu își va risca un alt atac, a spus Sasso. Linia de croazieră va lua o rută mai lungă în jurul Africii pe cursul de repoziționare european al Sinfoniei către Africa de Sud.

„Ei spun că este în siguranță la 1,000 de mile de țărm și, evident, nu este, așa că mergem pe o altă cale”, a spus Sasso. „Faptul că [pirații] au încercat chiar să ia nava și erau atât de departe, ne-a dat o lecție.”