În ciuda crizei economice în curs de desfășurare, ITB Asia și-a confirmat poziționarea ca un târg comercial major pentru comerțul de turism. La această a doua ediție au expus aproximativ 680 de companii din 60 de țări. Anul trecut, conducerea ITB Asia a avut încredere că va ajunge la 720 de expozanți. Ținta nu a fost atinsă, dar recesiunea economică mondială a făcut ca acest obiectiv să fie nesustenabil. „În acest an, sunt bucuros să spun că ITB Asia și-a menținut în general dimensiunea”, a declarat Raimund Hosch, CEO al Messe Berlin, organizatorul spectacolului.

Deși unele țări au decis să nu fie prezente anul acesta – precum Mexic sau țările scandinave – ITB Asia a văzut pentru prima dată prezente un flux de noi destinații precum Japonia (prin JNTO) sau Sharjah. Unele țări au avut, de asemenea, o prezență semnificativ mai mare, cum ar fi Indonezia, Thailanda sau India.

Dificultatea pentru ITB Asia este să-și găsească poziționarea corectă într-o perioadă în care emisiunile de călătorie reușesc să își găsească emisiunile de călătorie. Strânsă între PATA Travel Mart –probabil cel mai serios competitor al ITB-, IT&CMA, două show-uri de călătorie în Indonezia, precum și WTM din Londra, ITB Asia joacă în consecință pe faptul că trebuie să fie un adevărat mart de turism unde IMM-urile și companiile din Asia vin să caute la produse și eventual contract. În vremuri economice grele, ITB Asia acoperă perfect nevoia acelor companii care au buget limitat de a vizita ITB la Berlin în martie. Venirea din Singapore este, de asemenea, avantajoasă în ceea ce privește prețurile la hotel și biletele de avion pentru cumpărătorii asiatici.

„Pentru mine, acest spectacol a adus multe rezultate pozitive cu o gamă largă de informații despre produse și prețuri”, spune Suraj Khan, care lucrează pentru Eco ventures, o agenție de turism din India care se uită la comunitate și eco-turism. „Anul trecut, am avut majoritatea întrebărilor din Indonezia. Anul acesta am văzut mai mulți chinezi și singaporeni care doresc să programeze țara noastră”, spune Mahroon, director general adjunct pentru Oman Tourism Board.

ITB Singapore poate acționa apoi ca pandantivul perfect pentru ITB Berlin din Asia. Spectacolul pare să se transforme într-o platformă majoră de întâlnire în special cu cumpărătorii din India și Asia de Sud. Potrivit datelor, 56% dintre toți cumpărătorii erau din Asia, dar India avea cel mai mare număr de agenții de turism prezente, cu 59 de companii. Mai dezamăgitoare este însă absența Chinei. Cu excepția faptului că Shanghai se promovează în cadrul unei noi cooperări de marketing cu Pusan și Osaka numită „Triunghiul de Aur”, aceștia nu erau nici expozanți de pe continent, nici din Macao sau Hong Kong. Și doar cinci cumpărători din China continentală au fost înregistrați oficial.

Unele zvonuri venite de la cumpărători și vânzători explică participarea scăzută a Chinei printr-un boicot de facto condus de China, deoarece Beijingul concura cu Singapore pentru a găzdui spectacolul. Cu toate acestea, potrivit Dr. Martin Buck, CEO al Messe Berlin din Singapore, ITB Asia a pus în primii doi ani mai mult accent pe Asia de Sud-Est și Asia de Sud. „Am început bine cu ambele regiuni. Noi
acum avem China și Asia de Nord-Est ferm în vizorul nostru. Ne putem aștepta să vedem o creștere respectabilă a numărului de expozanți din China anul viitor”, explică el. Pentru Murray Bayley, redactor-șef al buletinului informativ Travel Business Analyst și specialist al piețelor asiatice, „dacă există într-adevăr un boicot din China, sunt încrezător că chinezii se vor alătura în sfârșit la ITB, deoarece sunt pragmatici. ITB Asia devine locul potrivit pentru a întâlni jucători regionali.”