ENTEBBE, Uganda (eTN) – Prim-ministrul israelian Benjamin Netanyahu plănuiește o vizită de referință în Uganda și Kenya în această vară pentru a marca 40 de ani de la raidul din 4 iulie 1976, la Entebbe.

Afiș de film cu Charles Bronson în „Raid on Entebbe”

Aceasta ar fi prima vizită a unui prim-ministru israelian în Africa Subsahariană de când Yitzhak Shamir a vizitat patru state vest-africane în 1987.

Această vizită este personală pentru Netanyahu, deoarece cu patruzeci de ani înainte, pe 27 iunie 1976, zborul Air France 139 cu destinația Paris din Tel Aviv a fost deturnat la Atena de teroriști palestinieni și germani și deturnat către Aeroportul Internațional Entebbe în numele Frontului Popular pentru Eliberarea Palestinei (FPLP).

„Intenționez să fac acest lucru în jurul a 40 de ani de la raidul de la Entebbe, care a fost pentru noi o experiență națională foarte dramatică. Pentru mine, evident, una de mare consecință personală”, a spus el confirmându-și invitația președintelui Kenya, Uhuru Kenyatta, care a fost recent în Israel.

După o săptămână de încercare în care prim-ministrul israelian de atunci, Yitzhak Rabin, a câștigat timp în negocierile cu președintele de atunci al Ugandei, Idi Amin Dada, a fost efectuată o misiune de salvare îndrăzneață numită „Operațiunea Thunderbolt”.

Toți ostaticii au fost salvați, cu excepția a trei dintre ei și a comandantului israelian al operațiunii, Yonatan Netanyahu (fratele mai mare al lui Benjamin), care au fost uciși.

În plus, zeci de soldați ugandezi care se ocupau de aeroport și care i-au implicat pe soldații israelieni și pe toți cei șapte teroriști au fost uciși în raid.

4 iulie, ziua salvării, a devenit de atunci o zi națională de comemorare în Israel, precum și operațiunea redenumită „Operațiunea Jonathan” în onoarea comandantului căzut.

Raidul a fost dramatizat în filme precum Victory at Entebbe (1976) regizat de Marvin J. Chomsky, Raid On Entebbe (1977) regizat de Irvin Kershner și Operation Thunderbolt (1977), nominalizat la premiul Oscar, regizat de Manahem Golan. Printre cărți se numără Ninety Minutes at Entebbe a lui William Stevenson și Ultima bătălie a lui Yoni: The Rescue at Entebbe de Iddo Netanyahu.

Autoritatea de Aviație Civilă din Uganda și-a propus de atunci să transforme Vechiul Turn de Control al Aeroportului Entebbe într-un muzeu al aviației. „Încercăm să creăm povestea transportului aerian în Uganda în acest muzeu, iar povestea raidului de la Entebbe va face parte din poveste”, a declarat managerul de comunicații al autorității, Ignie Igunduura, citată în săptămânalul est-african.

Vechiul aeroport a devenit o atracție pentru turiștii israelieni în țară. Vizita lui Netanyahu nu va face decât să-și sporească semnificația de când a vizitat prima dată în 2005 și a dedicat o placă în memoria fratelui său pe peretele vechii clădiri a terminalului de pe Aeroportul Internațional Entebbe.

Uganda găzduiește, de asemenea, o „comunitate evreiască” din estul Ugandei, cunoscută sub numele de Abayudaya. Trăind în izolare virtuală până la începutul anilor 1990, acești fermieri de subzistență care se luptă au respectat obiceiurile evreiești și au sărbătorit împreună Sabatul și festivalurile calendarului evreiesc ca familii timp de patru generații. Călăuziți de credința lor în legile evreiești din Tora, ei se roagă împreună în colibe de noroi desemnate ca sinagogi și cântă rugăciuni ebraice pe un ritm afro. Răspândiți pe mai multe kilometri, cei 600 de membri ai acestei comunități și-au păstrat credințele prin războaie civile și perioade de intoleranță religioasă.

Poate că Netanyahu va rezerva timp în programul său pentru a le vizita, mai ales că este dornic să reînnoiască legăturile cu Africa în domeniile sănătății, științei, agriculturii, științei, tehnologiei cibernetice și turismului.