Când Coney Island a plecat de la o stațiune cu nisip din Brooklyn la cel mai mare loc de joacă al orașului pe malul mării în anii 1880, au apărut tot felul de atracții. Existau hale de bere, montane russe, așa-numitele „spectacole ciudate” și o structură unică, unică, cunoscută sub numele de Colosul Elefantin. A fost construită în 1884 de James V. Lafferty (1856-1898), care a crezut că următorul mare pas arhitectural a fost proiectarea clădirilor în formă de animale, păsări și chiar pești. În cei doisprezece ani înainte de arderea sa, hotelul de dimensiuni mari din Brooklyn a fost cunoscut sub numele de Colosul Arhitecturii și Colosul Elefantin. Un articol din 1924 din Brooklyn Eagle a dat dimensiunile de 175 picioare înălțime și 203 picioare lungime.
Potrivit „Brooklyn ... și cum a ajuns așa” de David W. McCullough (1983), clădirea avea 31 de camere și era din lemn cu înveliș de tablă. Avea colți lungi curbați și un howdah supradimensionat.
David McCullough a scris:
„Pentru a ajunge la observatorul din Howdah, clienții au intrat pe piciorul din spate marcat cu Intrare și au încheiat o scară circulară. Celălalt picior din spate - fiecare avea o înălțime de 60 de metri - era ieșirea, iar unul dintre picioarele din față era un magazin de tutun. Noaptea, farurile străluceau din ochii înalți de patru metri. ”
Zece ani mai devreme, Lafferty, în vârstă de 25 de ani, a construit vaca inepuizabilă la West Brighton. Acest stand popular a oferit băuturi, de la lapte la șampanie, pentru gâturile vizitatorului Coney. Lafferty își testase ideea de elefant câțiva ani lângă Atlantic City cu o structură mai mică pe care o numea Lucy Elefantul. Lafferty a fost susținut de bogăția familiei sale și condus de o viziune pentru un nou tip de promovare imobiliară care să atragă perspectivele spre întinderea pustie de dune de nisip unde spera să vândă parcele pentru cabane de vacanță.
Atlantic City în acel moment a crescut rapid într-o metropolă de vacanță victoriană centrată în jurul Farului Absecon, reperul care era atunci simbolul stațiunii de pe litoral. Lafferty a dorit să stabilească un reper și un simț al locului impresionant pentru propria sa dezvoltare în „South Atlantic City”. Pentru a câștiga atenția publicului și a presei, el a ales ceea ce era atunci un concept uluitor: o clădire în formă de animal gigantic. Pentru a aprecia pe deplin isprava lui Lafferty, este important să înțelegem că, în anii 1880, ideea de a ridica o structură în formă de animal a fost nemaiauzită chiar dacă noile tehnici și tehnologii inginerești ale unei ere industriale în curs de accelerare au făcut teoretic posibile proiecte arhitecturale atât de complicate.
În 1881, Lafferty a reținut un arhitect pentru a proiecta o clădire în formă de elefant din pământul exotic al Rajului britanic sărbătorit în revistele ilustrate de aventură din perioada respectivă. Păstrând simultan un avocat în domeniul brevetelor, Lafferty a căutat, de asemenea, să împiedice pe oricine altcineva din Statele Unite să construiască clădiri în formă de animale, cu excepția cazului în care îi plăteau drepturi de autor. Examinatorii Oficiului de Brevete din SUA au descoperit că Lafferty's este un concept nou, nou și semnificativ din punct de vedere tehnologic. În 1882, i-au acordat un brevet care îi conferea dreptul exclusiv de a face, utiliza sau vinde clădiri în formă de animal timp de șaptesprezece ani.
Mai multă sculptură decât tâmplărie, construcția Lucy a presupus modelarea manuală a aproape un milion de bucăți de lemn pentru a crea suporturile de încărcare necesare pentru o structură de 90 de tone, cu o înveliș de tablă ciocănită. Clădirea uimitoare a elefanților, care a generat publicitatea națională la care spera Lafferty, a fost prima dintre cele trei pe care le-a construit. Cea mai mare - o structură gargantuană, cu douăsprezece etaje, de două ori mai mare decât Lucy - numită „Colosul Elefantin”, a fost ridicată în centrul parcului de distracții Coney Island, New York. Al treilea elefant Lafferty, puțin mai mic decât Lucy, a fost „Lumina Asiei”, ridicat ca element central al unui alt program de vânzare a terenurilor Lafferty din South Cape mai. Ulterior, Colosul a fost ars, victima unui incendiu la 27 septembrie 1896 și Lumina Asiei a fost dărâmată, lăsând pe Lucy singurul supraviețuitor.
La sfârșitul anilor 1880, deși clădirile cu elefanți atrăgeau mulțimi de spectatori uimiți, întreprinderile imobiliare supra-extinse ale lui Lafferty pierdeau bani. Lucy și proprietățile sale din jurul Insulei Absecon au fost vândute lui John și Sophie Gertzer, care operau clădirea elefantului alternativ ca atracție turistică, hotel în miniatură, cabană pe plajă privată, bordel și tavernă. Între timp, „South Atlantic City” s-a dezvoltat într-o comunitate de țărm înfloritoare care și-a schimbat ulterior numele în Margate. În 1920, taverna Lucy Elephant a fost forțată să se închidă prin trecerea Interzicerii. Când legea a fost abrogată în 1933, ea a redevenit imediat un barou. În anii 1950, pe măsură ce o nouă America a apărut din cel de-al doilea război mondial pentru a construi pânze de autostrăzi și a adopta avioane ca un mod ieftin de a călători către destinații exotice de vacanță, Lucy a dispărut din atenția publicului și a căzut în paragină. Până în anii 1960, ea era un pericol de siguranță publică dărăpănat care urma să fie demolat.
În 1969, chiar înaintea mingii naufragiatului, „Comitetul Salvați Lucy” format de Asociația Civică Margate a început două decenii de lupte publice care l-au mutat pe Lucy pe terenurile de pe malul mării, deținute de oraș și au restaurat structura particulară ca sit istoric și atracție turistică . Din 1973, s-au adunat destui bani în campaniile dedicate „Salvați-o pe Lucy” pentru a restabili integritatea structurală și exteriorul pahidermului de lemn și tablă de 90 de tone. Dar bătălia de strângere de fonduri continuă astăzi, în timp ce grupul lucrează pentru a strânge bani suplimentari necesari pentru a subscrie costurile nesfârșite ale întreținerii și combaterii ruginii, putregaiului și chiar fulgerelor pe marea fiară de lemn.
Autorul, Stanley Turkel, este o autoritate recunoscută și consultant în industria hotelieră. El își desfășoară activitatea în domeniul hotelier, al ospitalității și al consultanței, specializat în gestionarea activelor, audituri operaționale și eficacitatea acordurilor de franciză hotelieră și a misiunilor de sprijinire a litigiilor. Clienții sunt proprietari de hoteluri, investitori și instituții de creditare. Cărțile sale includ: Great American Hoteliers: Pioneers of the Industry Industry (2009), Built To Last: 100+ Year-Old Hotels in New York (2011), Built To Last: 100+ Year-Old Hotels East of the Mississippi (2013) ), Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt și Oscar of the Waldorf (2014), Great American Hoteliers Volume 2: Pioneers of the Hotel Industry (2016) și cea mai nouă carte a sa, Built To Last: 100+ Year -Old Hotels West of the Mississippi (2017) - disponibil în format Hardback, broșat și Ebook - în care Ian Schrager a scris în prefață: „Această carte specială completează trilogia a 182 de istorii hoteliere ale proprietăților clasice de 50 sau mai multe camere ... Cred cu sinceritate că fiecare școală hotelieră ar trebui să dețină seturi de cărți și să le facă lectură obligatorie pentru elevii și angajații lor. ”
Toate cărțile autorului pot fi comandate de la AuthorHouse de către click aici.
