ATENA – Numărul de turiști care sosesc pe aeroporturile grecești a scăzut cu 8.6% în primele șapte luni ale anului, o dovadă mai mare a modului în care recesiunea globală afectează un sector cheie al economiei Greciei, a anunțat luni un organism industrial.

Cu toate acestea, dacă o astfel de reducere se va menține în lunile următoare, rezultatul pentru 2009 ar fi mai bun decât scăderea cu aproximativ 10% a numărului de vizitatori temută inițial de Institutul de Cercetare Turistică (ITEP) și alte organisme de turism.

Turismul angajează aproximativ una din cinci persoane și reprezintă o cincime din economia de 250 de miliarde de euro (353.5 miliarde de dolari) a Greciei, care se confruntă cu riscul de recesiune după ani de creștere puternică.

ITEP a declarat într-un comunicat că tendința descendentă a sosirilor a continuat în iulie, dar a fost parțial compensată de o creștere cu 7.6% a vizitatorilor la Atena. Dacă acest lucru va continua în august, scăderea sosirilor de turiști ar putea fi redusă sub 10% în acest an, a adăugat acesta.

„Este posibil ca scăderea sosirilor internaționale din 2009 să nu fie o cifră de două cifre”, a spus ITEP.

Unele destinații, cum ar fi insula ionică Kefalonia, au fost grav afectate, sosirile fiind în scădere cu aproximativ 24% față de an, a spus organismul de turism.

Vizitatorii germani și britanici, care reprezintă aproximativ 15% din cele 15 milioane de turiști care vizitează Grecia în fiecare an, au scăzut cu 50 și, respectiv, 35% în Heraklion, capitala insulei de sud Creta, o destinație populară.

În toată Europa, sezonul de vară arată sumbru, cu mai puține sosiri și venituri mai mici, deoarece călătorii cheltuiesc mai puțin, trăgând țări precum Grecia, Italia și Spania, unde turismul este o sursă esențială de venit, mai adânc în criză.

PIB-ul Greciei s-a redus cu 0.2 an la an în al doilea trimestru, economia suferind prima sa contracție în ultimii 16 ani. FMI, OCDE și Comisia Europeană au prognozat cu toții o recesiune în Grecia anul acesta, deși cifrele oficiale de săptămâna trecută au arătat că PIB-ul a crescut cu 0.3 la sută trimestrial în perioada martie-iunie.

Mai multe date despre cheltuielile de călătorie ale nerezidenților în iunie vor fi publicate marți, când banca centrală va publica statisticile contului curent.