Ghana speră că vizita lui Obama va aduce o creștere a veniturilor din turism

Ghana speră că vizita de săptămâna aceasta a președintelui SUA, Barack Obama, va aduce cu sine o creștere a veniturilor din turism, în special de la americanii de culoare.

La principala piață turistică din Accra, Ama Serwaa vinde căni și brelocuri în culorile roșu, galben și verde ale Ghanei. Ea are bijuterii făcute din scoici și suluri din pânza tradițională Kente a țării.

Dar nimic nu se vinde mai repede decât tricourile Barack Obama. Unii au chipul lui Obama în interiorul sigiliului prezidențial. Alții includ prima doamnă Michelle Obama și copiii lor Sasha și Malia deasupra titlului „Noua primă familie a Americii”.

Serwaa spune că vizita din această săptămână a familiei Obama va fi bună pentru afaceri.

„Este cel mai bun lucru. Pentru că vine aici, o mulțime de turiști vor veni aici. Și numele Ghanei crește, de asemenea,”, a spus ea. „Așa că aduce mai mulți turiști în acest loc, pentru că oamenii vor afla de ce a venit aici.”

Turismul este al patrulea cel mai mare venit de valută din Ghana, după aur, cacao și lemn. Turismul a adus țării 1.4 miliarde de dolari anul trecut. Guvernul se așteaptă la o creștere de până la 20% din vizita lui Obama.

„Vrem să facem din Ghana următoarea destinație pentru majoritatea oamenilor. Pentru că vedem că Senegalul este în prezent, dar vrem să depășim Senegal”, a declarat Kwabena Akyeampong, ministrul adjunct al turismului din Ghana. „Senegalul a primit pauză când Clinton a vizitat insula Goree. Credem că dacă Obama, primul președinte de culoare și cel mai admirat om de pe pământ, vine în Ghana și merge la Castelul Cape Coast, aceasta este pauza noastră și trebuie să profităm de asta.”

Locurile centrale ale comerțului cu sclavi africani, inclusiv insula Goree din Senegal și Castelul Cape Coast din Ghana, sunt deosebit de atractive pentru turiștii americani de culoare.

În turul său la Castelul Cape Coast, președintele Obama este de așteptat să viziteze temnițele pentru sclavi și așa-numita „poartă fără întoarcere” prin care sclavii treceau spre navele care așteptau, care i-au transportat peste Atlantic timp de aproape 300 de ani.

În timp ce orice vizită prezidențială este bună pentru turism, Akyeampong spune că nimic nu se compară cu primul președinte de culoare al Americii care face prima sa călătorie în Africa subsahariană.

„Faptul că este primul președinte american de culoare care vizitează Ghana este un lucru pentru noi”, a spus el. „Credem că se va vinde oamenilor din diaspora, care tinde să fie cea mai mare piață a noastră când vine vorba de promovarea turismului.”

La piața turistică din Accra, pictorul Sam Appiah vinde o varietate de portrete lui Obama. El este sigur că artizanii de pe tot continentul sunt geloși că Ghana îl primește pe președintele Obama pe primul loc.

"E fantastic. Și știu că chiar și cei din Kenya ne vor invidia pentru că vor spune de ce nu vine Obama în țara noastră pentru că este de aici. Dar totul este bine”, a spus el. „Ne place că Obama vine aici.”

După turneul președintelui la Castelul Cape Coast sâmbătă, el era programat să se adreseze miilor de ghanezi în Piața Independenței. Dar acest discurs a fost mutat acum în parlament din cauza începutului sezonului ploios din Ghana.