Sosește Libertatea Mării

PORT CANAVERAL — Emmanouil Kasselas, căpitanul Freedom of the Seas din Royal Caribbean, a numit nava „cățelușul său” la câteva ore după ce a acostat luni la Port Canaveral.

„Câinele mare” este mai potrivit.

Și mai vin câini.

Freedom of the Seas este cea mai mare navă de croazieră din lume, cu o lungime de peste 1,100 de picioare și o capacitate de până la 4,375 de pasageri. Este prima dintre cele patru nave de croazieră uriașe care vor începe să navigheze din Port Canaveral până în 2012, iar oficialii din turism și porturi au spus că prezența lor aici va genera cheltuieli suplimentare pentru turism și va consolida reputația zonei ca jucător major în afacerile de croazieră.

Ei se bazează pe pasagerii de croazieră care vin în județul Brevard cu o zi sau două înainte de croazieră pentru a sta în hoteluri locale, pentru a mânca la restaurante și pentru a vizita unele dintre atracțiile turistice ale zonei.

„Astăzi este un moment definitoriu în istoria portului”, a declarat luni J. Stanley Payne, directorul executiv al Port Canaveral, după un scurt tur și o ceremonie la bordul Freedom of the Seas, remarcând concurența aprinsă din porturile din întreaga lume pentru acorduri sigure cu navele masive.

Payne a adăugat: „Considerăm că aceasta este dimensiunea potrivită și cu siguranță dimensiunea potrivită pentru piața pe care o avem.”

Freedom of the Seas de 154,000 de tone, care părea capabil să-l înghită pe mai mic Monarch of the Seas din Royal Caribbean, acostat în apropiere, va avea în curând o companie mare.

În această toamnă, Carnival Cruise Lines aduce cel mai mare navă de până acum la Port Canaveral, Carnival Dream de 130,000 de tone. The Dream găzduiește 3,652 de pasageri.

Apoi Disney Cruise Line plănuiește să își bazeze cele două noi nave mari, Dream și Fantasy, la Port Canaveral în 2011 și 2012. Noile nave Disney vor cântări 122,000 de tone fiecare, cu o capacitate dublă de 2,500 de pasageri.

Deși în ultimul timp a cunoscut o creștere a popularității excursiilor de croazieră mai scurte, de trei până la patru zile, experții din industrie sunt de acord, în general, că ofertele de nave mari și de croaziere mai lungi ar trebui să se amestece frumos cu ceea ce este deja oferit la Port Canaveral.

„Sunt foarte populare printre entuziaștii de croazieră, care nu doresc să facă croaziere mai scurte”, a spus Paul Motter, președintele CruiseMates, un ghid de croazieră pe internet, despre ieșirile mai lungi.

„Cred că ar trebui să vă gândiți la ele ca la un produs aditiv de croazieră care de fapt nu va concura cu produsul de trei și patru zile. Navele din clasa Freedom ale Royal Caribbean sunt extrem de populare cu un număr mare de crucișătoare obișnuite, iar Port Canaveral este foarte norocos să le aibă”, a spus Motter.

Oivind Mathisen, editorul Cruise Industry News, a declarat că, în perioadele economice dificile, croazierele mai scurte tind să crească, dar că în ultimii câțiva ani, tendința a fost mai mult de călătorii de șapte zile.

„Cred că industria croazierelor a fost foarte flexibilă – ajustându-se la nevoile și condițiile pieței, oferind diferite durate de croaziere, mutarea navelor în diferite porturi, îmbunătățirea produsului la bord, pe lângă strategiile de preț pentru umplerea navelor”, a spus Mathisen.

The Freedom of the Seas a plecat luni după-amiaza cu 3,900 de pasageri pentru o croazieră de șase zile în vestul Caraibelor. La întoarcere, nava va oferi croaziere de șapte zile de la Port Canaveral atât în ​​estul, cât și în vestul Caraibelor.

Pasagerii au început să se îmbarce luni dimineață, la doar câteva ore după acostarea navei la ora 6 dimineața la Terminalul 10 al Port Canaveral. Oaspeții au fost întâmpinați cu pahare de șampanie și mulți dintre ei au pierdut puțin timp înainte de a verifica facilitățile navei.

„Am crezut că este un oraș”, a spus Issie Bell-Yovich, o locuință din West Melbourne care făcea o croazieră în luna de miere cu soțul ei, George.

Bell-Yovich a spus că a făcut croaziere scurte, dar le preferă pe cele mai lungi, deoarece puteți despacheta și vă puteți adapta mai bine la locuința dvs.

„Îți permite să te relaxezi”, a spus ea.

Oficialii locali Brevard care au vizitat nava și s-au întâlnit cu echipajul în timpul unei ceremonii speciale de la prânz au spus că vizitatorii din afara orașului ar trebui să încarce baza turistică locală și să aducă milioane de venituri suplimentare.

„Vom avea 7,000 până la 8,000 de vizitatori noi în oraș”, a spus Rocky Randels, primarul Cape Canaveral. „Mulți dintre ei vor fi cazați la hotelurile noastre. Vor întreba: „Unde mănânc? Unde merg la farmacie? ”