Site-ul web al Oficiului de Externe și Commonwealth a fost modificat astăzi pentru a nu recomanda călătoriile în Samoa, cu excepția celor esențiale, până la o nouă notificare.
Samoa, cunoscută anterior ca Samoa de Vest, și Samoa Americană mai mică, un teritoriu al SUA, alcătuiesc grupul Insulelor Samoa, cu o populație combinată de aproape 250,000 de locuitori.
Insulele depind în mare măsură de turism, care a depășit agricultura ca contribuție dominantă la PIB cu 25%, generând peste 116.5 milioane de dolari (75 de milioane de lire sterline).
Numărul de vizitatori în Samoa a ajuns la 122,000, majoritatea turiștilor venind din Australia și Noua Zeelandă și mai puțin de 10% din Marea Britanie.
Site-ul turistic pentru Samoa (visitsamoa.ws) s-a prăbușit în această dimineață din cauza greutății traficului în urma cutremurului.
Richard Green, expert în călătorii The Sunday Times, este un vizitator frecvent al insulelor Pacificului. El a sugerat recent că Samoa este cea mai frumoasă dintre insule din Pacificul de Sud și că este sigur să conduci, în ciuda relatărilor despre aruncarea cu pietre. Acum va fi mai familiar vizitatorilor britanici, după ce țara a optat să treacă de la conducerea pe dreapta la stânga la începutul acestei luni.
Green a declarat pentru Times Online: „Samoa se află pe traseul turistic, în principal datorită serviciilor Air New Zealand din Auckland și, indirect, din Los Angeles. De asemenea, Polynesian Airlines preia din Noua Zeelandă și Australia.
„Primește turiști pachete așa și există trafic de escală pe drumul Down Under. Nu este la fel de popular ca Fiji și unele dintre celelalte destinații din Pacificul de Sud.
„Samoa Americană nu este o destinație turistică. Este mai mic, cu infrastructură turistică mică, plaje nu atât de bune și fără zboruri directe nicăieri, în afară de Apia.”
Samoa se află pe „Inelul de foc” al Pacificului, cea mai activă regiune seismică și vulcanică din lume, cu aproximativ 90% din cutremurele din lume. Un cutremur cu magnitudinea de 6.9 pe scara Richter a fost înregistrat la 185 de mile sud-vest de Samoa pe 28 septembrie 2006.
