FlyersRights.org, cea mai mare organizație aeriană de pasageri, a depus o petiție de reglementare la FAA pe 5 octombrie 2022, cea de-a 3-a aniversare a termenului ignorat de Congres pentru ca FAA să stabilească standarde minime de locuri. Petiția de reglementare a FlyersRights.org propune dimensiuni ale scaunelor care găzduiesc 90% până la 92% din populație.
Petiția de reglementare acoperă 4 motive majore pentru reglementarea:
(1) evacuări de urgență,
(2) tromboză venoasă profundă adesea fatală TVP,
(3) poziția de sprijin în aterizările accidentale și
(4) intruziunea în spațiul personal.
Pe măsură ce trece în fiecare an, dimensiunile scaunelor se micșorează, în timp ce dimensiunea pasagerilor crește. FAA nu a început procesul de elaborare a regulilor, solicitând doar comentarii din partea publicului cu privire la un aspect al siguranței, evacuările de urgență.
Petiția de 26 de pagini conține aproape 200 de note de subsol pentru studii, rapoarte și statistici ergonomice, demografice, medicale, de siguranță. Demonstrează exhaustiv că jumătate dintre adulți nu se mai pot încadra în mod rezonabil în majoritatea scaune pentru companii aeriene. Propune un moratoriu privind contracția suplimentară și lățimea minimă a scaunului de 20.1 inchi (față de 19 până la 16 inchi actuale) și distanța scaunului (spațiu pentru picioare) de 32.1 inci (față de 31 la 27 inchi actuale). Cu patruzeci de ani în urmă, când pasagerii erau cu 30 de lire sterline mai ușoare și cu 1.5 inci mai scunzi, distanța scaunului era de 35 până la 31 de inci și lățimea scaunului de 21 până la 19 inchi.
Ca petiție oficială de reglementare, există o perioadă estimată pentru comentarii publice de 60 de zile. FAA va avea la dispoziție 6 luni pentru a se pronunța asupra petiției, timp după care este posibil un recurs în instanță.
Paul Hudson, președintele FlyersRights.org, membru al Comitetului consultativ de reglementare a aviației FAA și al Comitetului consultativ de reglementare pentru evacuarea de urgență, a comentat: „FAA și DOT nu mai pot nega, întârzia și delega responsabilitatea de a asigura siguranța locurilor companiei aeriene. Au trecut acum șapte ani de la prima petiție a FlyersRights.org de reglementare a locurilor. Între timp, scaunele au continuat să se micșoreze, iar pasagerii au devenit mai mari și mai în vârstă. Zeci de mii de comentarii publice au fost depuse în sprijin. Dar FAA, companiile aeriene și Boeing continuă să se opună oricărei reguli privind locul sigur.
„Această reglementare continuă a locurilor de opoziție a depășit acum o nouă linie, disprețul voalat față de mandatul bipartizan al Congresului din 2018, semnat în lege de președintele Trump. FAA susține în instanță că legea scaunului care cere dimensiunile minime a scaunului este „opțională” dacă continuă să creadă că este inutilă. Acum este timpul ca secretarul de transport Buttigieg și președintele Biden să acționeze: ordonați FAA să pună capăt întârzierilor și opoziției sale nesfârșite.”
„Opriți micșorarea scaunelor companiei aeriene acum!”
FAA, în Flyers Rights Education Fund v. FAA în Curtea de Apel din DC, susține că legea din 2018 care îi cere să stabilească standarde minime de locuri este ambiguă și opțională. Secțiunea 577 din Actul de reautorizare a FAA din 2018 prevede că FAA „va emite reglementări care stabilesc dimensiunile minime pentru scaunele pasagerilor... inclusiv minimele pentru pasul, lățimea și lungimea scaunelor și care sunt necesare pentru siguranța pasagerilor”.
Flyers Rights a depus o petiție mandamus în ianuarie 2022, solicitând instanței să stabilească un termen limită pentru reglementarea FAA privind dimensiunea minimă a scaunului. Cazul a trecut la argumente orale în septembrie 2022. FAA a respins petiția de reglementare a FlyersRights.org 2015 de două ori, în 2016 și 2018, negând orice relație între dimensiunea scaunului și timpul de evacuare de urgență. Circuitul DC a criticat prima negare a FAA pentru că s-a bazat pe date secrete pentru a ajunge la concluzia că dimensiunea scaunului nu contează și nu ar conta pentru evacuările de urgență. În 2021, inspectorul general DOT a constatat că FAA a susținut în mod fals că testele secrete de evacuare efectuate de producătorii de avioane au testat scaunele micșorate, când, de fapt, un singur test a fost efectuat la 28 de inci sau mai puțin.
Petiția poate fi vizualizată aici.
