Agbakla Amartey străbate nisipul din apropierea satului Totope, Ghana, și arată pereții de beton scufundați ai unei case.

„Aceasta era camera mea”, spune Amartey deasupra prăbușirii valurilor Oceanului Atlantic care lovesc coasta. „Da, acesta ar fi fost acoperișul.”

Totope, pe o porțiune de pământ care se întinde pe peninsula Ada la est de Accra, capitala Ghanei, este una dintre cele 22 de așezări de coastă despre care guvernul local spune că ar putea fi înghițită de ocean în următorii câțiva ani. Creșterea mareelor amenință, de asemenea, fostele forturi de sclavi care ademenesc turiștii americani care își caută moștenirea.

De-a lungul Golfului Guineei, în nord-vestul Africii, locuitorii dau vina pe schimbările climatice pentru accelerarea distrugerii caselor și plajelor. Legislatorii și oamenii de știință spun că o rețea de diguri este necesară pentru a opri distrugerea și pentru a salva industria turismului în curs de dezvoltare din Ghana.

„Chiar și anul acesta, Totope nu suntem siguri că va fi acolo”, spune Israel Baako, directorul executiv al districtului Ada.

Nivelul mediu al mării a crescut cu 17 centimetri (6.7 inchi) la nivel mondial în secolul al XX-lea, potrivit Grupului Interguvernamental al Națiunilor Unite pentru Schimbările Climatice. Apele ar putea avansa cu încă 20 până la 18 de centimetri până în 60, estimează grupul.

Țărmurile joase ale Ghanei o fac deosebit de vulnerabilă, spune Rudolph Kuuzegh, directorul de mediu al guvernului, care estimează că oceanul revendică 1 până la 3 metri de pământ pe an.

Satul care dispare

Multe dintre cele 32 de forturi coloniale de-a lungul coastei de 335 mile (539 de kilometri) a Ghanei sunt avariate, spune AK Armah, profesor de oceanografie la Universitatea din Ghana.

„Suntăm riscul să pierdem unii dintre ei”, spune el. „Cele care sunt construite în zone care se confruntă cu eroziune rapidă.”

În secolul al XV-lea, portughezii au ajuns pe ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Coasta de Aur în căutare de metale prețioase, piper, fildeș și sclavi. Ei au făcut loc comercianților olandezi și britanici, care au dezvoltat comerțul cu sclavi de-a lungul coastei de vest a Africii, care a trimis în cele din urmă peste 15 milioane de oameni în robie, potrivit ONU.

Ghana își comercializează istoria ca punct de îmbarcare pentru mulți dintre acești sclavi pentru a atrage turiști. Anul trecut, 497,000 de vizitatori au venit în Ghana, mulți afro-americani făcând un pelerinaj în fosta colonie de sclavi.

Guvernul spune că turismul a adus anul trecut 981 de milioane de dolari, sau aproximativ 6.5% din produsul intern brut într-o țară în care venitul mediu anual este de 520 de dolari pe cap de locuitor.

Fortul Sclavilor

Pentru mulți, punctul culminant al călătoriei lor vine la Elmina. Castelul Sf. Gheorghe, fortul din secolul al XV-lea din orașul de pescari la aproximativ 15 de mile vest de Accra, este cea mai veche clădire colonială europeană din Africa sub-sahariană.

Garnizoana portugheză a fost o închisoare pentru mii de africani, ultimul loc pe care l-au văzut înainte de a fi transportați în America ca sclavi.

În fiecare zi, clădirea văruită în alb, un sit al Patrimoniului Mondial al ONU, este vizitată de grupuri de turiști care fac fotografii ale temnițelor și ale „ușii fără întoarcere” unde sclavii înmânați erau împinși pe nave. Afară, valurile Atlanticului se bat de pereți.

„Dacă doriți să creșteți turismul, trebuie să păstrați linia de coastă”, spune Kuuzegh.

Un model pentru salvarea istoriei națiunii poate fi găsit la Keta, lângă granița cu Togo.

Distrugerea a sute de locuințe din Keta a determinat guvernul să cheltuiască 84 de milioane de dolari pentru a combate valul, a declarat Edward Kofi Ahiabor, directorul executiv al districtului.

Diguri de granit

Șapte digi de granit care ies în mare au ajutat la recuperarea terenurilor în care au fost mutate 300 de familii strămutate. Proiectul, finalizat în 2004, include și doi pereți de granit care protejează Fort Prinzenstein, un post comercial din secolul al XVIII-lea.

Akorli James-Ocloo, un ghid turistic la fort, a fost unul dintre cei care a trebuit să se mute în interior pentru a supraviețui.

„Casa familiei mele obișnuia să fie acolo”, a spus el, urcând pe un zid de forț care se prăbușește, pentru a arăta un grup de canoe de pescuit care se balansează în valuri la câteva sute de metri în larg. „Marea ne-a distrus casa, așa că ne-am mutat în oraș.”

Între timp, ONU a finanțat un proiect de 300,000 de euro (469,000 de dolari) pentru a reconstrui Fortul Ussher din Accra, care găzduiește un muzeu despre comerțul cu sclavi.

Guvernul plănuiește un alt zid pentru a păstra Totope.

Linia de 40 de milioane de euro de diguri de beton va devia mareele și nisipul de la gura râului Volta și va salva casele a 50,000 de oameni de-a lungul a 14 kilometri de coastă, spune Abubakar Saddique Boniface, ministrul resurselor de apă.

Solutie temporara

Chiar și cele mai recente proiecte de economisire a pământului sunt doar o soluție temporară dacă lumea nu abordează problema încălzirii globale, spune Kuuzegh.

„Zidul de apărare al mării, pe termen lung, nu va rezista testului timpului”, spune el.

La Totope, Amartey, un statistician la Ministerul Alimentației și Agriculturii, se întoarce de la ruinele casei familiei sale și aruncă ochiul în oceanul turcoaz, unde un bărbat face baie, și contemplă sarcina care urmează.

„Acestea erau case ale oamenilor care erau la kilometri de mare”, spune el. „Va fi foarte greu, dar situația o cere.”

bloomberg.com