Dincolo de Caraibe

Anul trecut a fost unul foarte bun pentru industria de croaziere, cu o creștere a numărului de pasageri și o serie de construcții de nave. Dar acum este timpul să ne uităm la cele mai importante tendințe de navigație pentru 2008. Oh, Caraibe, ne va fi dor de tine, dar ne vom gândi la tine în timp ce ne lăsăm la soarele mediteranean.

Lumea croazierelor a început '08 cu un impuls puternic. Potrivit Departamentului de Transport al SUA, 2.5 milioane de pasageri au navigat pe 1,063 de croaziere nord-americane în al doilea trimestru al anului 2007, cel mai înalt nivel din ultimii patru ani. Acest număr este doar o cincime din toate navele de croazieră din 2007 - 12.6 milioane, conform estimărilor Asociației Internaționale a Liniilor de Croazieră (CLIA), care reprezintă principalele linii de croazieră. Pentru a-i găzdui pe acești turiști, cel puțin o duzină de nave noi au lovit mările târgului.

Pentru acest an, industria ar fi bine să-și țină ciocanele la îndemână. CLIA estimează că numărul pasagerilor va crește cu 1.6 la sută, la 12.8 milioane.

„În general, industria de croazieră continuă să ajungă la oameni care nu au mai navigat înainte”, a spus Carolyn Spencer Brown, redactor-șef al Cruise Critic, care publică o revistă online de croazieră ( www.cruisecritic.com). „Croaziera va crește cu siguranță.”

Deci, la ce se poate aștepta clasa de croazieră din 2008? Iată câteva evoluții viitoare.

destinații

Călătorii aerieni din Statele Unite s-ar putea să fie acriși în Europa, dar cei care sosesc pe mare tocmai se pregătesc pentru continent. „Europa este atât de fierbinte în acest an”, a spus Paul Motter, editor al CruiseMates, un ghid de croazieră online ( www.cruisemates.com). „Cu cât dolarul scade mai mult, cu atât devine mai popular (a vedea Europa cu croazieră). Mai exact, cele mai arzătoare itinerarii sunt în Marea Mediterană și Baltică.

Unul dintre cele mai mari motive pentru a călători în Europa este aranjamentul de rezervare al industriei, care permite americanilor să plătească în dolari și, prin urmare, să evite cursul de schimb valutar slab. Spre deosebire de călătorii terestre care simt durerea de fiecare dată când plătesc pentru o masă, un hotel sau un transport, croazierele plătesc o sumă forfetară care acoperă toate cheltuielile lor majore.

„Aceasta este o variantă contemporană a filmului Dacă este marți, trebuie să fim în Belgia”, a spus Spencer Brown. „Este o modalitate grozavă de a încerca Europa. Faci bagajele o data si dormi in acelasi pat.”

Desigur, pe măsură ce popularitatea Europei crește, la fel și prețurile croazierelor. Tarifele pot fi mari, iar cabanele se epuizează rapid. Experții sugerează să rezervați șase până la nouă luni. Pentru a economisi bani, Motter recomandă navigarea în mai sau septembrie. „Pe măsură ce barca se umple, devine mai scumpă”, a spus el. „Verificați o navă care nu este plină și fiți flexibili cu datele. În Marea Baltică și în Marea Mediterană, același itinerariu poate fi cu 30 sau 40% mai puțin devreme sau târziu în sezon.”

Din fericire, multe linii se adresează cererii prin creșterea ofertei. Unele linii desfășoară nave din Caraibe în Europa (Carnival va avea câte o navă în Marea Mediterană și în Marea Baltică, pentru prima dată) sau le acostează în Europa pe tot parcursul anului, așa cum fac Royal Caribbean și Costa.

Pe această parte a Atlanticului, Caraibe nu este neapărat în afara, dar călătorii caută insule cu mai puține hoarde și mai multă varietate.

Spencer Brown dă ca exemplu St. Maarten, care poate primi până la șase nave de 3,000 de pasageri într-o zi tipică de plin sezon.

„Vestul Caraibelor este prea aglomerat, iar croazierele s-au săturat să meargă în aceleași locuri vechi”, a spus ea. „Plajele sunt pline. Oamenii vor o schimbare.”

Pentru ceva puțin diferit, experții indică destinații din America Centrală precum Belize și Panama. Motter vede, de asemenea, America de Sud la orizont: „America de Sud este o croazieră mai lungă și trebuie să zburați acolo, dar croazierele costă la fel sau sunt mai ieftine decât Europa – iar dolarul tău merge mult mai departe”.

Nave inovații

Pe parcursul anului, industria va dezvălui o serie de nave noi, cum ar fi Carnival Splendor cu 3,006 de pasageri (iulie), precum și noi linii de croazieră. Jewel River Cruise Line va introduce prima sa navă de lux de tip boutique, Jewel Imperial Blue, pe căile navigabile europene în luna mai, de exemplu; iar în august, Pearl Seas Cruises va debuta croazieră de lux cu nave mici în Caraibe și Canada.

Liniile de croazieră construiesc, de asemenea, noi clase de nave, o dezvoltare majoră care nu s-a văzut în mai mult de un deceniu. „Există un întreg val de noi modele de nave începând din 2008”, a spus Motter. Celebrity este în frunte cu flota sa de clasă Solstice, care va apărea în decembrie. Unele companii includ, de asemenea, destinația în design, cum ar fi Costa și piscinele sale cu cupolă de sticlă (astfel încât crucișătoarele din Europa pot înota „în aer liber” în lunile mai reci).

La o scară mai mică, într-un efort de a atrage pasageri mai tineri, liniile majore injectează un pic de modernitate în navele lor. Ei speră să ajungă la familii și setul sub 50 de ani prin adăugarea sau promovarea unor astfel de facilități orientate spre tineret, cum ar fi cluburi de noapte (Crystal Symphony), parcuri de surf (Royal Caribbean's Freedom of the Seas, Liberty of the Seas și, debutând în mai, Independence). of the Seas), piste de bowling (Norwegian Cruise Line's Norwegian Pearl), trambuline bungee (P&O Cruises' Ventura) și scrimă (Cunard's Queen Victoria). „Este o energie nouă”, a spus Spencer Brown. „Tânăr și activ este locul în care se îndreaptă industria.”

Un raport de tendințe CLIA lansat săptămâna trecută explică în continuare mișcarea: „Familiile și călătoriile multi-generaționale sunt cea mai mare zonă de creștere pentru industria croazierelor, urmate de baby boomers (cu vârste între 43 și 62 de ani) – ceea ce cu siguranță înlătură percepția că croazierele sunt strict pentru seniori sau cupluri. Repeatoarele și crucișătoarele pentru prima dată au fost gât și gât în ​​cotele de creștere.”

Companiile de croazieră își modifică, de asemenea, opțiunile de luat masa pentru a satisface legiunea în creștere de gurmanzi în vacanță. Deși sălile de mese și locurile alocate sunt încă răspândite, navele creează alternative, cum ar fi restaurante celebre cu bucătar (de exemplu, Grădina de jad a lui Wolfgang Puck pe Crystal Symphony, Charlie Palmer's Tastings(at)2 pe Seabourn) și meniuri individualizate.

Dezavantajul acestor suplimente este o factură mai mare; Carnival's Supper Club, pentru unul, costă 30 USD de persoană. „Pe măsură ce navele devin mai mari, există mult mai mulți bani pentru care poți cheltui”, a spus Spencer Brown. „Oportunitățile de a vă ușura portofelul sunt cu siguranță acolo.” Printre splurges: alcool (navele sunt mai stricte în privința cocktail-urilor de contrabandă), proceduri de albire a dinților, cursuri de acupunctură și box. Și nimeni nu este scutit de taxa de combustibil mult defăimată, care poate ajunge la aproximativ 10 USD pe zi.

Cultura croazierelor

Din cauza forței monedei euro și a altor valute străine, americanii sunt izbiți de tronurile lor din șezlong. Nemții, francezi, englezi, australieni, japonezi și alți călători internaționali vin la bord, și nu doar în apele din curtea lor.

Croaziere străine zboară peste oceane pentru a naviga în Alaska sau Caraibe, piețe dominate cândva de americani. Într-adevăr, rușii urcă pe puntea de sus.

kansascity.com