Analiza ADN și CT a mumiei faraonului din Dinastia a XVIII-a Tutankhamon (aproximativ 18-1333 î.Hr.) și a mumiilor cunoscute sau considerate a fi membri ai familiei sale imediate au dezvăluit noi dovezi uimitoare pentru descendența și cauza morții tânărului rege. . Un rezultat suplimentar al noului studiu, în care analiza ADN-ului a putut fi utilizată în mod eficient pe mumiile egiptene antice pentru prima dată, este că mai multe mumii neidentificate anterior pot primi acum nume. Aceste studii au fost realizate de oameni de știință egipteni și consultanți internaționali ca parte a Proiectului Tutankhamun, sub conducerea Dr. Zahi Hawass. Aceste descoperiri au fost publicate de JAMA, Jurnalul Asociației Medicale Americane, în ediția din 1323 februarie 17 (volumul 2010, nr. 303).

Principalele concluzii făcute de echipă sunt că tatăl lui Tutankhamun a fost regele „eretic”, Akhenaton, al cărui corp este acum aproape sigur identificat cu mumia din KV 55 în Valea Regilor. Mama sa, care încă nu poate fi identificată pe nume, este „Doamna mai tânără” îngropată în mormântul lui Amenhotep II (KV 35). Mumia „Bătrânei Doamne” din același mormânt poate fi acum identificată în mod concludent ca bunica lui Tutankhamon, Regina Tiye. O nouă lumină a fost aruncată asupra cauzei morții pentru Tutankhamon, odată cu descoperirea ADN-ului din parazitul care provoacă malarie; este probabil ca tânărul rege să fi murit din cauza complicațiilor rezultate dintr-o formă severă a acestei boli.

Analiza primară a fost efectuată într-un laborator ADN nou construit la Muzeul Egiptean, Cairo dedicat ADN-ului antic; acest lucru a fost donat proiectului de către Discovery. Două tipuri de analize ADN au fost efectuate pe probe prelevate din oasele acestor mumii: analiza secvențelor specifice de ADN nuclear din cromozomul Y, care este transmis direct de la tată la fiu, pentru a studia linia paternă; și amprentarea genetică de la ADN-ul autozomal al genomului nuclear care nu decide în mod direct sexul unei persoane. Pentru a autentifica rezultatele ADN-ului, analizele au fost repetate și reproduse independent într-un nou laborator antic ADN nou echipat cu un grup separat de personal. Scanările CT au fost efectuate cu o unitate CT mobilă cu mai multe felii C130 KV, 124-130 ms, 014-3 mm grosime felie, Siemens Somatom Emotion 6 donată proiectului de către Siemens și National Geographic Society.

Atât analiza cromozomului Y, cât și amprenta genetică au fost realizate cu succes și au permis crearea unei rude de cinci generații pentru tânărul rege. Analiza demonstrează în mod concludent că tatăl lui Tutankhamun a fost mumia găsită în KV 55. Scanarea computerizată a acestei mumii a proiectului oferă o vârstă la moarte între 45 și 55 de ani pentru această mumie, arătând că această mumie (despre care se credea că a murit între vârstele de 20 și 25) este aproape sigur însuși Akhenaton, așa cum au sugerat demult dovezile egiptologice din mormânt. În sprijinul acestei filiații, ADN urmărește, de asemenea, o linie directă de la Tutankhamon prin mumia KV 55 până la tatăl lui Akhenaton Amenhotep III. DNA arată că mama mumiei KV 55 este „Bătrâna Doamnă” din KV 35. Această mumie este fiica lui Yuya și Tjuya, și astfel identificată definitiv ca marea regină Tiye a lui Amenhotep III.

Un alt rezultat important din analiza ADN este că „Doamna mai tânără” din KV 35 a fost identificată pozitiv ca mama lui Tutankhamun. Proiectul nu este încă în măsură să o identifice după nume, deși studiile ADN arată, de asemenea, că era fiica lui Amenhotep III și Tiye și, astfel, sora plină a lui Akhenaton. Astfel, singurii bunici ai lui Tutankhamon, atât pe partea sa paternă, cât și pe cea maternă, erau Amenhotep III și Tiye.

Doi fetiți născuți mort au fost găsiți mumiți și ascunși într-o cameră a mormântului lui Tutankhamon. Analiza preliminară a ADN susține credința egiptologică că aceștia erau copii ai tânărului rege. Această analiză a sugerat, de asemenea, o mumie cunoscută sub numele de KV21A, o femeie regală a cărei identitate era până acum complet necunoscută, ca fiind cea mai probabilă mamă a acestor copii și, astfel, ca soție a lui Tutankhamun, Ankhsenamun.

Proiectul a studiat cu atenție scanările CT ale familiei pentru a căuta tulburări moștenite, cum ar fi sindromul Marfan și sindroamele ginecomastiei / craniosinostozelor, care au fost postulate anterior pe baza reprezentărilor din arta egipteană. Nu s-au găsit dovezi pentru niciuna dintre aceste boli, astfel convențiile artistice urmate de familia regală din perioada Amarna au fost cel mai probabil alese din motive religioase și politice.

Un alt rezultat important al studiilor ADN a fost descoperirea materialului din Plasmodium falciparum, protozonul care provoacă malaria, în corpul Tutankhamon. Scanarea CT a relevat, de asemenea, că regele avea un picior șchiop, cauzat de necroză osoasă avasculară. Proiectul consideră că moartea lui Tutankhamun a fost cel mai probabil un rezultat al malariei cuplat cu constituția sa în general slabă. Scanarea CT a faraonului a confirmat mai devreme prezența unei rupturi nevindecate în osul stâng al coapsei regelui; echipa speculează că starea slăbită a regelui ar fi putut duce la o cădere sau că o cădere i-a slăbit starea fizică deja fragilă.