WASHINGTON – Un tren de tranzit de metrou s-a izbit de spatele altuia la înălțimea orelor de vârf din seara de luni a capitalei, ucigând cel puțin șase persoane și rănind zeci de alte, în timp ce mașinile trenului de urmărire au lovit cu violență în aer și au căzut deasupra primului. .

Mașinile ambelor trenuri au fost rupte și zdrobite împreună, iar purtătorul de cuvânt al pompierilor din Districtul Columbia, Alan Etter, a spus că echipajele au fost nevoite să scoată pe unii oameni din ceea ce el a descris drept „un eveniment cu victime în masă”. Salvatorii au sprijinit scări de oțel până la vagoanele de sus pentru a ajuta supraviețuitorii să evadeze. Scaunele din mașinile distruse se revărsaseră pe șină.

Primarul DC, Adrian Fenty, a spus că șase au murit. Șeful pompierilor, Dennis Rubin, a declarat că salvatorii au tratat 70 de persoane la fața locului și au trimis pe unele dintre ele la spitalele locale, dintre care două cu răni care le-au pus viața în pericol. Un oficial de la Metro a spus că printre morți se numără și operatorul de sex feminin al trenului de remorcare. Numele ei nu a fost dat publicității imediat.

Accidentul în jurul orei 5 pm EDT a avut loc pe linia roșie a sistemului, cea mai aglomerată a metroului, care circulă sub pământ pe o mare parte din lungimea sa, dar se află la nivelul solului la locul accidentului, lângă granița cu Maryland, în nord-estul Washingtonului.

Șeful de metrou, John Catoe, a spus că primul tren a fost oprit pe șine, în așteptarea ca un altul să elibereze stația din față, când trenul care se trăgea a intrat în el din spate. Fiecare tren avea șase vagoane și era capabil să țină până la 1,200 de persoane.

Oficialii nu au avut nicio explicație pentru accident. Comisia Națională pentru Siguranța Transporturilor s-a ocupat de anchetă și a trimis o echipă la locul celui mai grav accident din istoria de 33 de ani a sistemului de metrou.

Peste 200 de pompieri din DC, Maryland și Virginia au convergit în cele din urmă la fața locului. Sabrina Webber, un agent imobiliar în vârstă de 45 de ani, care locuiește în cartier, a spus că primii salvatori care au sosit au trebuit să folosească „fălcile vieții” pentru a deschide un gard de sârmă de-a lungul liniei de cale ferată pentru a ajunge la tren.

Webber a alergat la fața locului după ce a auzit un zgomot puternic ca un „tunet” și apoi sirene. Ea a spus că nu a fost nicio panică în rândul supraviețuitorilor.

Pasagera Jodie Wickett, o asistentă, a declarat pentru CNN că stătea într-un tren, trimițând mesaje text pe telefon, când a simțit impactul. Ea a spus că a trimis un mesaj cuiva că a simțit că trenul s-a lovit de o denivelare.

„Din acel moment, s-a întâmplat atât de repede, încât am zburat de pe scaun și m-am lovit la cap.” Wickett a spus că a rămas la fața locului și a încercat să ajute. Ea a spus că „oamenii sunt într-o formă foarte proastă”.

„Oamenii care au fost răniți, cei care puteau să vorbească, ne-au sunat în timp ce le-am strigat”, a spus ea. „Mulți oameni erau supărați și plângeau, dar nu au fost țipete.”

Un bărbat a spus că mergea cu bicicleta peste un pod peste liniile de metrou când sunetul coliziunii i-a atras atenția.

„Nu am văzut nicio panică”, a spus Barry Student. „Întreaga situație a fost atât de suprarealistă.”

Purtătoarea de cuvânt a Departamentului pentru Securitate Internă, Amy Kudwa, a declarat la mai puțin de două ore după accident că autoritățile federale nu au niciun indiciu privind vreo legătură cu terorismul.

„Nu știu motivul acestui accident”, a spus Catoe de la Metro. „Aș spune în continuare că sistemul este sigur, dar am avut un incident.”

Singura altă dată în istoria de 33 de ani a Metrorail în care au existat decese de pasageri a fost pe 13 ianuarie 1982, când trei persoane au murit în urma unei deraieri sub centrul orașului. A fost o zi de dezastru în capitală - cu puțin timp înainte de prăbușirea metroului, un avion Air Florida s-a izbit de podul 14th Street imediat după decolare, într-o furtună puternică de zăpadă de pe Aeroportul Național Washington, peste râul Potomac. Accidentul aviatic a ucis 78 de persoane.