Hybrid Air Vehicles (HAV), o societate britanică cu răspundere limitată și un producător britanic de dirijabile hibride, intenționează să utilizeze instalațiile de producție de la fabrica sa Carcroft Common din Doncaster pentru a construi mai multe dirijabile Airlander 10, care vor fi umplute cu heliu și capabile să transporte până la 100 de pasageri.
Se așteaptă ca aeronavele să intre în serviciu în 2029, iar asamblarea lor va crea aproximativ 1,200 de locuri de muncă în South Yorkshire.
HAV a lansat o campanie de crowdfunding pe platforma CrowdCube, la care peste 450 de persoane au contribuit împreună cu peste 820,000 de lire sterline (1.1 milioane de dolari).
Pentru 750 de lire sterline (1,000 de dolari), oricine poate rezerva un bilet pentru primul zbor către Marea Britanie, două locuri costând 1,250 de lire sterline (1,667 de dolari), iar patru locuri costând 2,000 de lire sterline (2,668 de dolari).
Aceasta face parte dintr-o campanie de finanțare mai amplă, prin care compania a strâns încă 1.9 milioane de lire sterline (2.53 milioane de dolari) de la alți investitori listați pe pagina sa CrowdCube.
Conform raportului companiei din ianuarie, dirijabilele Airlander 10 au vândut deja bilete în valoare de 1.4 miliarde de lire sterline (1.88 miliarde de dolari) și au strâns peste 140 de milioane de lire sterline (187 de milioane de dolari) pentru dezvoltare, cu implicarea Departamentului Apărării al SUA, Innovate UK și a Fondului de Dezvoltare Regională din Marea Britanie.
Cu toate acestea, rapoartele menționează că firma are nevoie de capital propriu de peste 226 de milioane de lire sterline (300 de milioane de dolari) pentru a atinge pragul de rentabilitate și că vor fi necesare investiții suplimentare.
Potrivit purtătorului de cuvânt al HAV, compania este mulțumită de sprijinul comunității, care s-a ridicat la aproximativ 2 milioane de lire sterline (2,67 milioane de dolari) din partea investitorilor existenți în această rundă.
Primarul orașului South Yorkshire, Oliver Coppard, a fost de acord să ofere un împrumut de 7 milioane de lire sterline (9,34 milioane de dolari) pentru înființarea unității de producție, fiind deja angajată o sumă de 1 milion de lire sterline (1,33 milioane de dolari).
Compania este încă în discuții cu guvernul pentru a obține 1.9 milioane de lire sterline (2,53 milioane de dolari) din ajutorul alocat anterior prin Fondul Regional de Creștere. Rapoartele recente indică faptul că angajamentele de a crea locuri de muncă folosind fondurile au fost îndeplinite doar parțial.
Purtătorul de cuvânt al HAV a confirmat că sunt încrezători în lansarea Airlander în acest deceniu, subliniind că echipa lucrează la o finanțare instituțională de 310 milioane de lire sterline (413 milioane de dolari).
Crearea unui nou tip de vehicul este o sarcină complexă, dar investitorii sunt încrezători în abilitățile lor și în disponibilitatea de a-și atinge obiectivele. Investitorii care participă la crowdfunding ar trebui să fie pregătiți pentru riscuri, deoarece există posibilitatea de a pierde capital.