La 11 martie, Organizația Mondială a Sănătății a declarat Covid-19 o pandemie. Două săptămâni mai târziu, SUA au devenit cea mai afectată națiune, depășind China. În Europa, Italia, Spania, Germania și Franța au fost cele mai afectate, fiecare având peste 40,000 de cazuri.
Până la 1 aprilie, aproape jumătate din populația lumii - cea mai mare parte a Americii de Nord, Europa și India - fusese ordonată să rămână acasă, în speranța de a încetini sau de a opri răspândirea contagiunii.
În multe locuri, virusul cu răspândire rapidă a copleșit sistemele locale de sănătate. Medicii s-au luptat cu lipsa spațiului spitalicesc și a echipamentelor medicale, inclusiv truse de testare și echipament de protecție.
China a susținut că a transformat valul în răspândirea Covid-19 până la sfârșitul lunii martie, deoarece numărul cazurilor interne noi ar fi scăzut semnificativ, determinând oficialii să ușureze treptat restricțiile de călătorie în Hubei.