Pe lângă e-mail și online banking, cea mai mare comoditate a erei internetului o reprezintă companiile aeriene cu tarife mici.
Aceasta este o piață drăguță în Africa de Sud, cu kulula.com, 1Time, Nationwide și Mango accesibile printr-un clic de mouse.
Weekendul trecut, am ales 1Time pentru o excursie la Cape Town. Zborul a fost tot ce mi-am dorit: ieftin și punctual. Un bonus a fost că s-a dovedit a fi mai confortabil decât clasele economice ale companiilor aeriene cu servicii complete pe care am zburat. Biletul cu 60 la sută mai ieftin exclude mâncarea companiei aeriene - dar asta este o mare afacere dacă oricum urăști lucrurile.
Mulțumit de serviciul 1Time, m-am gândit la alegerea mea după ce am petrecut o dimineață în biroul șefului kulula.com, Gidon Novick.
Am descoperit că dacă aș fi zburat cu kulula.com aș fi putut pleca mai degrabă din Lanseria decât din OR Tambo, ceea ce ar fi redus cu o oră timpul total de călătorie. Și, în calitate de membru Discovery Vitality, aș fi putut obține o reducere între 15% și 30% - și aș fi trebuit să zbor cu un Boeing 737-400 nou-nouț.
Novick este directorul executiv comun al Comair, listată la JSE, care operează două mărci aeriene în Africa de Sud: British Airways cu servicii complete și kulula.com.
Cu un profit de 17 milioane de lei la venituri de 2.2 miliarde de lei anul trecut, Comair este una dintre cele mai profitabile trei companii aeriene de dimensiunea sa din lume.
Are o strategie în curs de reducere a cheltuielilor generale. O parte cheie a acestui lucru este trecerea de la aeronavele MD82 închiriate la avioanele Boeing 737-400 deținute. Standardizarea pe o singură aeronavă ajută la reducerea costurilor de instruire și întreținere.
Potrivit lui Novick, cele mai noi avioane oferă Comair mai multe avantaje competitive. Sunt mai eficiente din punct de vedere al consumului de combustibil și oferă mai puține probleme tehnice.
Comair a investit în două simulatoare de zbor 737 pentru a înființa o academie de zbor internă. Acest lucru a transformat formarea a 737 de piloți pentru companii aeriene străine într-o afacere secundară.
Novick a spus: „Mi-am dus fiul de cinci ani în simulatorul de zbor și l-am zburat în jurul Muntelui Table. Este atât de realist, încât nu a înțeles că nu am decolat cu adevărat. Mai târziu a întrebat-o pe soția mea: „Mami, cum am trecut prin perete”?”
Comair investește într-o flotă de 24 de aeronave, dintre care 60% sunt alocate BA, deși transportă aproximativ același număr de pasageri ca și kulula.com. Marca cu servicii complete oferă mai multe zboruri care sunt mai puțin ambalate pentru a justifica prețuri mai mari ale biletelor.
Novick a spus: „Când am lansat kulula.com în urmă cu șase ani, existau temeri că vor lua pasageri de la BA. Asta nu sa întâmplat niciodată. Companiile aeriene cu tarife mici au crescut piața până la dublarea dimensiunii de atunci.”
Potrivit lui Novick, piața cu tarife mici din Africa de Sud este mult mai deschisă și mai competitivă decât cea din Australia, care are doar două companii aeriene cu tarife reduse: JetStar de la Quantas și Virgin Blue.
Concurența de aici a condus inovația. Unul dintre motivele pentru care am ales 1Time a fost că aveam nevoie de o mașină închiriată, iar site-ul web al 1Time oferea o ofertă la pachet cu Avis.
„Avem un acord similar cu Imperial, pe care l-am lansat cu doi ani înainte de 1Time”, a spus Novick, făcând o notă pentru a clarifica această alianță pe site-ul kulula.com.
Cumpărarea de cazare la hotel, mașini închiriate și bilete de avion ca un pachet online este din ce în ce mai populară. kulula a testat această piață vânzând pachete de vacanță din Maurițian și este în proces de a obține hoteluri mai mici, independente, conectate la site-ul său.
„Am crescut de la site-ul unei companii aeriene la un portal de călătorie”, a spus Novick.
kulula.com este deja clasat drept cel mai mare retailer electronic din Africa de Sud.
Comair caută spre nord pentru creștere. Acesta și-a asigurat recent drepturi de a zbura către Londra, pe care le va pierde dacă nu va pune serviciul în funcțiune în termen de un an.
Rețeaua sa include majoritatea orașelor din sudul Africii și intenționează să-și extindă raza de acțiune în restul continentului.
Novick a spus: „Provocarea este să ocolim protecția rutelor aeriene. Aici am primit un răspuns foarte favorabil din partea guvernului nostru. În trecut, a existat multă protecție a SAA. Acum vedem o politică mai liberală.”
thetimes.co.za
