Companiile aeriene amenință să înceapă anularea zborurilor ca răspuns la noua regulă de asfalt

Companiile aeriene se repetă împotriva noilor reguli care conferă călătorilor mai multe drepturi.

Aceștia amenință că vor anula zeci de zboruri ca răspuns la o nouă regulă care ar interzice companiilor aeriene să țină pasagerii pe asfalt mai mult de trei ore fără a le oferi călătorilor posibilitatea de a coborî din avion. Începând cu 29 aprilie, transportatorii care încalcă regula se vor confrunta cu amenzi mari de până la 27,500 de dolari per pasager, sau mai mult de 4 milioane de dolari pentru un Boeing 737 sau un Airbus A320 complet.

Transportatorii spun că, pentru a evita aceste amenzi, vor anula în mod agresiv zborurile înainte și în timpul furtunilor - chiar dacă vremea rea ​​nu se materializează niciodată. Amenințările ar putea prefigura schimbări semnificative în transportul aerian, făcându-l și mai puțin fiabil pentru milioane de războinici și vacanți. Prin anularea zborurilor, toți călătorii ar putea dura câteva zile să ajungă acasă atunci când lovește furtunile.

Desigur, avertismentele din partea transportatorilor ar putea fi pur și simplu posturi pentru a face presiuni asupra guvernului pentru clemență. Susținătorii drepturilor pasagerilor spun că companiile aeriene încearcă să sperie zburatorii. Și Departamentul Transporturilor spune că transportatorii au alte opțiuni pentru a evita amenzile.

Totuși, marțea trecută, directorul executiv al Continental Airlines Inc., Jeff Smisek, a aruncat mănușa, numinând regula DOT „prostească”. Chiar dacă mulți pasageri vor risca întârzieri mari pentru a ajunge acolo unde se îndreaptă, „guvernul de la Dumnezeu spune: „O să vă amendăm cu 27,500 de dolari”, a spus el la o conferință cu investitori la New York. „Iată ce vom face: vom anula zborul.”

Alte companii aeriene au ridicat, de asemenea, steaguri de avertizare. Atât JetBlue Airways Corp., cât și Delta Air Lines Inc. au cerut DOT derogări de la noile reguli de pe Aeroportul Internațional Kennedy din New York, unde cea mai lungă pistă este acum închisă pentru reapariție, adăugând întârzierilor la unul dintre cele mai aglomerate aeroporturi din țară. .

Companiile aeriene au demonstrat deja că sunt dispuse să anuleze în mod agresiv zborurile. Pe fondul furtunilor record – și în așteptarea noilor reguli – companiile aeriene au anulat 34,588 de zboruri în februarie, de aproape patru ori mai multe decât au fost anulate în februarie 2009, potrivit FlightStats.com. Asta a însemnat că unii călători care ar fi putut să zboare au ajuns blocați câteva zile înainte ca locurile goale să se deschidă pentru ei la alte zboruri.

„Acesta este real”, a spus James May, directorul executiv al Air Transport Association, un grup al industriei aeriene care a făcut lobby împotriva limitei de întârziere pe asfalt. „Este greu de prezis acum cât de semnificativ va fi, dar nu cred că există nicio îndoială că vom vedea semnificativ mai multe zboruri anulate, deoarece nimeni nu vrea să-și supună compania la aceste amenzi.”

DOT nu va comenta motivele companiilor aeriene, dar într-o declarație, purtătorul de cuvânt Bill Mosley a spus că companiile aeriene au alte opțiuni decât recurgerea la anulări de zboruri pe scară largă.

„Transportatorii au în puterea lor să își programeze zborurile într-un mod mai realist, să aibă aeronave de rezervă și echipaje disponibile pentru a evita anulările, pentru a se asigura că echipajele lor nu se confruntă cu limitarea timpului de zbor și de serviciu atunci când apar întârzieri pe asfalt și să plaseze pasagerii pe zborurile altor transportatori, când zborurile trebuie anulate din orice motiv”, a spus Mosley. Călătorii pot schimba oricând liniile aeriene dacă un transportator începe să anuleze prea des, adaugă el.

Când bate vremea rea

Diferitele companii aeriene au avut întotdeauna filozofii diferite privind gestionarea vremii severe, unele anulând agresiv tot timpul cu prognoze furtunoase, iar altele încercând să opereze fiecare zbor posibil, indiferent de cât de târziu ar putea dura acele călătorii.

Unii transportatori cred că anularea rapidă oferă clienților mai multă predictibilitate, permițându-le să stea acasă sau să se așeze în camerele de hotel, mai degrabă decât să aștepte (sau să doarmă) la aeroport. Iar cei care încearcă să aștepte vremea rea ​​și să opereze cât mai multe zboruri posibil cred că clienții preferă companiile aeriene care depun toate eforturile pentru a vă duce acolo unde doriți, chiar dacă asta înseamnă sosiri la mijlocul nopții.

Dar fiecare strategie are riscurile ei. Delta, de exemplu, a fost criticată pentru că a anulat zborurile din New Orleans mai devreme înainte de uraganul Katrina, lăsând clienții blocați la aeroport pentru furtună. Delta susține în continuare că anulările anticipate sunt preferate de clienți.

Pe de altă parte, JetBlue, care obișnuia să evite anulările până la extrem, s-a trezit în dezordine în 2007, când o furtună de gheață de Ziua Îndrăgostiților a lăsat avioanele îngrămădite ore și ore la JFK.

Anul trecut, Continental a avut cel mai mic procent de zboruri anulate dintre companiile aeriene majore, cu 0.5% din plecări, potrivit FlightStats, un serviciu de urmărire a zborurilor. Dar un zbor al unei companii aeriene regionale din partea Continental, care a fost lăsat peste noapte în Rochester, Minnesota, a indignat atât de mult DOT încât a amendat Continental, partenerul său ExpressJet Inc. și Delta, al căror agent a refuzat să deschidă o poartă pentru cei blocați. avion. Acest incident a determinat, de asemenea, DOT să adopte noua sa regulă.