KUALA LUMPUR — „Investirea” cavalerului principal al starului de la Bollywood din India, Shah Rukh Khan, va contribui la stimularea turismului în Malaezia, a declarat luni un oficial al guvernului statului Malacca din vest.
Khan urmează să primească premiul guvernatorului din Malacca, care poartă titlul „Datuk”, după ce filmul său din 2001 a sporit profilul statului ca destinație pentru turiști.
Bătrânul în vârstă de 42 de ani își va primi premiul pe 29 noiembrie, în cadrul unei ceremonii care va fi transmisă în direct pe cel mai important canal de divertisment din India, Zee TV.
„Este un impuls pentru turismul din Malaezia. Filmele lui sunt văzute de oameni din întreaga lume și aceasta este o reclamă gratuită pentru noi”, a declarat pentru AFP parlamentarul local Mohammad Sirat Abu.
Malacca, un oraș-port istoric și o relicvă a trecutului colonial al Malaeziei, se bazează în mare măsură pe turism pentru venituri.
Mohammad a spus că de la filmările filmului lui Khan din 2001, „One 2 Ka 4”, într-o stațiune populară din Malacca, numărul turiștilor care vin din India a crescut considerabil.
„Este o icoană la nivel mondial și avându-l aici va stimula industria turistică a țării noastre”, a spus el.
Cu toate acestea, acordarea premiului a fost controversată, unii punând la îndoială ce a făcut Khan pentru a merita onoarea.
Politicianul de opoziție Lim Kit Siang a spus că artiștii și celebritățile locale ar fi trebuit să fie recunoscute înaintea lui Khan.
„Nu cred că motivul care a fost dat pentru a face din Shah Rukh Khan un Malacca Datuk ar impresiona sau convinge pe mulți”, a spus el la începutul acestei luni.
Cu toate acestea, fostul prim-ministru malaezian Mahathir Mohamad a susținut această mișcare.
„Mă simt jenat când premiul... lui Shah Rukh Khan este pus la îndoială. Asemenea titluri le conferim destul de des străinilor pentru a aprecia contribuția lor la țară”, a scris el pe blogul său chedet.com.
„Unii dintre acești oameni au contribuit chiar mai puțin decât a făcut Shah Rukh Khan”.
Malaezia a devenit o locație populară pentru filmele indiene, care au o mulțime de urmăritori în rândul indienilor etnici și a majorității musulmani-malezi.
Femeile de toate vârstele – inclusiv soția vicepremierului Najib Razak, Rosmah Mansor – sunt mari fane ale carismaticului Khan, numit aici „Regele Bollywoodului”.
Şefii din Malaezia din turism urmăresc să atragă 22.5 milioane de vizitatori în acest an, care speră că vor cheltui 50.5 miliarde de ringgit (14.1 miliarde de dolari).
Din ianuarie până în septembrie 2008, sosirile de turiști au crescut cu 4.4% pe an, până la 16.3 milioane, în principal din Singapore, Indonezia și Thailanda vecine.
