Industria turismului a fost puternic lovită de încetinirea economică, în special în ultimele săptămâni.
Companiile aeriene au raportat scăderi puternice ale traficului de pasageri pentru septembrie. Ratele de ocupare a hotelurilor au scăzut, iar managerii de călătorii corporative cer noi concesii pentru ofertele negociate anterior. Anulările încep să crească chiar și la hotelurile de patru și cinci stele, care anterior păreau imune la greutățile economiei.
Cu luni în urmă, companiile aeriene ale națiunii, care își rețin la sol unele dintre avioanele lor mai vechi, au anunțat planuri de a reduce cu 8% până la 10% din zborurile lor interne după Ziua Muncii, astfel încât traficul era de așteptat să scadă. În același timp, companiile aeriene au planificat să majoreze tarifele pentru zborurile rămase.
Dar traficul de pasageri este în scădere dincolo de reducerile deja planificate. Desigur, toamna este de obicei un sezon mai lent pentru călătoriile cu avionul decât primăvara și vara. Până la începerea sezonului sărbătorilor de Ziua Recunoștinței, zborurile sunt dominate de călătorii de afaceri. Deci, traficul mai lent reflectă impactul pe care criza afacerilor îl are asupra companiilor aeriene. În septembrie, primele șapte companii aeriene au înregistrat o scădere medie de 9.47% a milelor de pasageri interne parcurse în comparație cu septembrie 2007. Pe plan intern și internațional, marile companii aeriene au transportat cu 9.2% mai puțini pasageri decât în septembrie 2007.
Tarifele sunt cu 15% până la 25% mai mari pe multe rute decât erau acum un an. Dar acea parte a strategiei pare să se fi blocat.
„După 21 de creșteri, aproape una pe săptămână în ultimul an, nu am văzut niciuna după 4 iulie”, a spus Rick Seaney, al cărui site de rezervări, www.farecompare.com, urmărește îndeaproape tarifele aeriene. „Există un consens în industrie că au ajuns aproape de capăt în privința creșterii tarifelor.”
Hotelurile simt și ele încetinirea. În septembrie, gradul de ocupare a hotelurilor interne a scăzut cu 5% față de luna septembrie precedentă, potrivit Smith Travel Research. Și segmentul cu prețuri mai mari al industriei hoteliere, care și-a păstrat puterea, acum pare să simtă și el durerea.
„În ultimele două săptămâni, anulările rezervărilor existente se desfășoară cu aproximativ 50% peste normal” la hotelurile cu servicii complete, a spus Bjorn Hanson, profesor asociat la Centrul Tisch pentru Managementul Ospitalității, Turismului și Sportului de la Universitatea din New York.
Acea nișă – inclusiv hoteluri de cinci stele și hoteluri de patru stele care fac afaceri majore în convenții și întâlniri – a fost susținută de acordurile corporative negociate în primăvara trecută, când „balanța puterii era încă de partea vânzătorilor”, Hanson. a spus. În timp ce tarifele rămân ridicate, a spus Hanson, corporațiile blocate în contracte hoteliere „negociază intens pentru concesii – mic dejun gratuit, utilizarea gratuită a sălilor de fitness,... checkout târziu gratuit”.
Profiturile din al treilea trimestru au scăzut cu 28% la Marriott International, care este considerat un punct de vedere al industriei datorită prezenței sale globale și a gamei sale largi de mărci hoteliere, de la hoteluri de nivel mediu precum Courtyard by Marriott până la hoteluri de lux de cinci stele precum Ritz-Carlton. „La Ritz-Carlton Central Park, plin de obicei cu bancheri de investiții și clienții lor, industria divertismentului și diplomații umplu acum camere și restaurante”, a declarat Arne Sorensen, directorul financiar al Marriott.
Alte hoteluri Marriott cu servicii complete promovează mai mult programele de reduceri de călătorie, cum ar fi cele ale AARP și AAA, și călătorilor guvernamentali care beneficiază de alocații diurne.
