Au trecut 21 de ani de când Turkish Airlines (TK) leagă Bangkok de Istanbul. Dar abia de anul trecut, TK a fost considerată din ce în ce mai mult Bangkok ca „mini-hub” al său pentru Asia de Sud-Est.” 2009 a fost un an dificil pentru Bangkok din cauza deteriorării economiilor din întreaga lume și, de asemenea, din cauza problemelor politice interne din Thailanda, ” a explicat Adnan Aykac, director general al Turkish Airlines pentru Thailanda, Vietnam și Cambodgia, dar nu a afectat atât de mult creșterea companiei aeriene în Thailanda. Factorul de încărcare pe ruta Bangkok-Istanbul a crescut cu 6 puncte, până la 80%. „Potențialul Bangkok-ului ca poartă de intrare în Thailanda și, de asemenea, în Asia de Sud-Est rămâne neafectat și aici ne capitalizăm creșterea viitoare în regiune”, a spus M. Aykac.
Turkish Airlines deservește în prezent Bangkok zilnic, dar planurile sunt avansate pentru a adăuga mai multe zboruri, cel mai probabil pentru programul de iarnă 2010-11. „În funcție de negocierile noastre actuale cu Thai Airways International, ar putea fi un al doilea zbor zilnic sau încă trei frecvențe pe săptămână. Zborul suplimentar ar putea fi apoi extins către o altă destinație din Asia de Sud-Est”, a adăugat M. Aykac. Frecvențele suplimentare vor fi deservite cu un Boeing B777 nou-nouț, închiriat de la transportatorul indian, Jet Airways.
Discuțiile privind un acord de partajare a codului cu Thai Airways progresează lent, dar M. Aykac rămâne încrezător că o decizie finală ar putea fi luată înainte de începerea sezonului de iarnă. „Thai Airways nu zboară spre Istanbul, iar o partajare de cod le-ar putea oferi atunci o oportunitate de a fi prezenți pe piața turcă. Între timp, estimăm că am putea aduce anual la Thai Airways 40,000 de pasageri suplimentari de transfer, în special în rețeaua regională și australiană a Thai Airways”, a estimat M. Aykac.
În februarie, guvernul australian a semnat primul său acord de servicii aeriene cu Turcia pentru a permite companiilor aeriene să înceapă imediat zboruri directe de 5 ori pe săptămână între cele două țări. Până când Turkish Airlines va începe zboruri directe către Australia, ar putea fi semnat un acord de partajare a codului cu Thai, partener în cadrul Star Alliance.
Discuțiile par să fie bine avansate cu autoritățile din Vietnam pentru a permite companiei Turkish Airlines să deschidă un zbor direct către Ho Chi Minh City prin Bangkok. „Am avea ocazia să transportăm și pasageri între Bangkok și Saigon. De asemenea, ne uităm foarte serios la Manila, care ar putea fi deservită în cele din urmă prin Bangkok”, a declarat directorul general al Turkish Airlines pentru Thailanda. Turcia caută din nou să deservească Kuala Lumpur în viitorul apropiat.
Turkish Airlines continuă să se extindă cu viteză mare, transformând Istanbulul în poarta de intrare a Europei spre est. „Suntem poziționați ideal cu aeroportul din Istanbul. Servim peste 60 de destinații din Europa, inclusiv multe orașe secundare și peste 35 de orașe din Orientul Mijlociu și Asia și continuăm să creștem an de an”, a declarat M. Aykac. Pentru 2010, Turkish Airlines încearcă să deschidă noi rute de la Istanbul la Bologna, Soci și Dar Es Salaam prin Entebbe, Accra prin Lagos, Erbil (Iran), Dhaka și Ho Chi Minh City.
