Veștile proaste pentru companiile aeriene sunt adesea o veste bună pentru pasagerii intenționați – cu condiția ca acestea să nu dureze suficient de mult pentru a determina întreruperea serviciilor.

Cel mai recent studiu realizat de Asociația Internațională a Transportului Aerian (IATA) arată că numărul de pasageri de afaceri și de primă clasă nu și-a revenit complet după scăderea cauzată de tsunami și cutremur din Japonia și, deși călătoriile economice au crescut cu trei procente în aprilie, după scăderea în Noiembrie, când o creștere abruptă a costurilor combustibilului a dus la creșterea tarifelor, acesta încă nu și-a revenit complet.

Prognoza IATA este că „patch-ul moale în călătoriile premium va continua în următoarele câteva luni, iar costurile cu combustibilul vor continua să afecteze călătoriile economice”.

Asta înseamnă că vor fi locuri libere, iar companiile aeriene sunt probabil să ofere tarife speciale pentru a le umple. Unii au făcut deja acest lucru, dar ar putea fi mai multe tarife reduse, cu excepția cazului în care situația se îmbunătățește pentru companiile aeriene. Deci, ai grijă la chilipiruri.

În ciuda dificultăților pe care le-au avut în ultimii doi ani, companiile aeriene sunt nerăbdătoare să reducă costurile de funcționare și să reducă emisiile de „gaze cu efect de seră”. Săptămâna trecută, a existat o cerere fără precedent pentru aeronave noi, cu un consum mai mic de combustibil, la Salonul aerian de la Paris. Boeing a generat entuziasm prin prezentarea a cinci dintre avioanele sale de noua generație pentru rute pe distanțe lungi, în special Dreamliner și noul, uriașul 747-800 intercontinental, care și-a făcut recent prima apariție publică. Boeing a vândut 142 de avioane, cu o valoare totală de 72 de miliarde de dolari.

Cele mai mari vânzări ale Airbus au fost în mare parte ale versiunii noi, cu economie de combustibil, a familiei A320, utilizată pe scară largă pe rutele interne și regionale și a anunțat un total incredibil de comenzi și angajamente pentru 730 de aeronave în valoare de 72.2 miliarde de dolari. Airbus a spus că au existat „667 de angajamente fără precedent în valoare de aproximativ 60.9 miliarde de dolari” din partea companiilor aeriene și a companiilor de leasing.

În această săptămână, Airbus a semnat noi acorduri cu două companii chineze – China Aviation Supplies Holding Company (CAS) și ICBC Leasing pentru 88 de avioane din familia A320. CAS a cumpărat A320 din 1995 și, până la sfârșitul lunii mai, aproximativ 575 de avioane AR20 erau operate de un total de 13 companii aeriene chineze.

Majoritatea acestor comenzi înseamnă muncă pe termen lung pentru trei companii sud-africane – Aerosud și Denel în Gauteng și Cobham-Omnipless în Cape Town – care furnizează piese pentru Airbus și Boeing. Dar Johan Steyn, directorul general al Aerosud, a spus cu regret că slăbiciunea dolarului american în raport cu randul a însemnat că „inflația și așteptările angajaților nu se potrivesc cu realitățile cursului de schimb”.

Unul dintre cele mai importante momente ale spectacolului de la Paris a fost ocazia de a vedea un model al ideii Airbus despre cum va fi zborul peste 50 de ani, cu cabina împărțită în „zone personalizate” pentru a se potrivi dorințelor pasagerilor individuali, în loc de în clasele întâi, business și economie. Potrivit Airbus, vă puteți schimba împrejurimile cu „proiecții pop-up virtuale care vă pot transforma împrejurimile” în orice scenă socială în care doriți să fiți, de la jocuri holografice la vestiare virtuale pentru cumpărători activi.” O „zonă de revitalizare” vă va permite să vă reîncărcați bateriile cu aer îmbogățit cu vitamine și antioxidanți, iluminare a dispoziției, aromoterapie și tratamente de presopunctură.

Dacă nu ai fost la spectacolul aerian, tot ce ai nevoie este un computer și îți poți face o idee despre concept în propria casă. Imagini video ale cabinei conceptului Airbus și ale avionului concept sunt disponibile pe www.airbus.com/broadcastroom.